home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / nyc / general / 175 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-23  |  2.7 KB  |  59 lines
  1. Newsgroups: nyc.general
  2. Path: sparky!uunet!psinntp!wrldlnk!usenet
  3. From: "Michael Smith" <p00004@psilink.com>
  4. Subject: Re: WANTED: Info on Renters Rights in NYC (or sources of info)
  5. In-Reply-To: <1992Dec22.204642.2115@panix.com>
  6. Message-ID: <2934214145.0.p00004@psilink.com>
  7. Sender: usenet@worldlink.com
  8. Nntp-Posting-Host: 127.0.0.1
  9. Organization: Performance Systems Int'l
  10. Date: Wed, 23 Dec 1992 19:45:21 GMT
  11. X-Mailer: PSILink-DOS (3.3)
  12. Lines: 45
  13.  
  14. >DATE:   Tue, 22 Dec 1992 20:46:42 GMT
  15. >FROM:   Jack Szwergold <jis@panix.com>
  16. >
  17. >Hi people.....
  18. >
  19. >    I need to get any info that is available regarding tenants rights
  20. >withing New York City.  This is with regards to heat/hot water service,
  21. >and what can be legally done if the landlord fails to provide such
  22. >services......
  23.  
  24. There is a legal doctrine called "warranty of habitability", under which 
  25. the landlord is expected to provide the basic services you mention and 
  26. isn't entitled to your rent unless he does. The usual technique is to 
  27. withold your rent (ideally you get some other tenants to do so too at 
  28. the same time; this *really* gets his attention). He tries to evict you 
  29. for non-payment. In landlord-tenant court, you demonstrate the absence 
  30. of the basic services. (A city inspection in which violations are found 
  31. is helpful; you have to call the buildings department over and over and 
  32. get the inspectors to visit.) The judge orders him (on pain of contempt) 
  33. to fix the boiler, or whatever, and often awards you a "rent abatement"; 
  34. in other words, you get to keep part of the rent you witheld, and pay 
  35. the landlord only a part. During the "rent strike" (that's what this is 
  36. called) it's a good idea to pay your rent into a separate account, 
  37. called an "escrow account"; judges like this because it shows good 
  38. faith.  
  39.  
  40. I know the phrase "tries to evict you" sounds ominous, but what that 
  41. means is that he goes to court and asks the judge for an eviction order. 
  42. Of course you go too and say your piece. The judge will *not* evict you 
  43. for a services-related rent strike. The very worst that can happen (if 
  44. you can't get an inspection that shows violations, and you draw an 
  45. unsympathetic judge) is that he'll tell you to pay the landlord his 
  46. money, and things will return to the status quo. Except that they won't, 
  47. quite; you'll have shown the landlord that you're somebody to reckon 
  48. with, and he'll know he may not be so lucky the next time. 
  49.  
  50. Call the Columbia Tenants Union, (212) 866-4332; they organize lots of 
  51. rent strikes, and conduct a rent and housing clinic on Tuesday and 
  52. Thursday nights (I believe) where you can get more detail and get it 
  53. from a lawyer (I'm not one).
  54.  
  55. Good luck. I've been through this myself, and it's work, but you can 
  56. actually win these.
  57.  
  58. --Michael Smith 
  59.