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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / misc / activism / progress / 9663 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-29  |  5.1 KB  |  124 lines
  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!wupost!mont!pencil.cs.missouri.edu!rich
  3. From: ECONEWS via Jym Dyer <jym@mica.berkeley.edu>
  4. Subject: NEWS: "Timber Industry Writes Own Rules"
  5. Message-ID: <1992Dec29.063725.161@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: talk.environment,ca.environment
  7. Originator: rich@pencil.cs.missouri.edu
  8. Keywords: environment forest
  9. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  10. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  11. Organization: The Naughty Peahen Party Line
  12. Distribution: na
  13. Date: Tue, 29 Dec 1992 06:37:25 GMT
  14. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  15. Lines: 107
  16.  
  17. [From EcoNet ecotopia.news Conference]
  18.  
  19. ================================================================
  20. => From: nec@igc.apc.org
  21. => Date: 12:11 pm  Nov 16, 1992
  22.  
  23. Timber Industry Writes Own Rules 
  24.  
  25. by Andy Alm 
  26.  
  27. Environmentalists say the state Board of Forestry caved in to
  28. timber industry pressure last month when it approved broad new
  29. forest practice rules.
  30.  
  31. The board's own attorney was not there, but the first two rows
  32. in the audience were occupied by a squadron of timber company
  33. lawyers who made ongoing unsolicited remarks and comments,
  34. according to Mendocino County Forest Advisory Committee member
  35. Meca Wawona.
  36.  
  37. "It was the classic case of the industry regulating itself,"
  38. she said.
  39.  
  40. In the works for more than a year, the rules were intended to
  41. address old-growth and wildlife protection, assure sustained
  42. yield and limit clearcutting.  The board was under a court-
  43. ordered timeline to make sure rules governing logging on private
  44. land satisfied the Forest Practices Act and provided protection
  45. equivalent to the California Environmental Quality Act (CEQA).
  46.  
  47.   Whose Rules?
  48.  
  49. Yet environmental activists who observed the board's
  50. deliberations said the final changes and process served the
  51. interests of the timber industry rather than protecting the
  52. environment.
  53.  
  54. The old-growth, sensitive watersheds, siliviculture and
  55. sustained-yield rules packages are full of examples of how the
  56. industry's influence took the teeth out of the regulations.
  57.  
  58. Even the term "old growth" was eliminated from the old-growth
  59. package, replaced with "late successional forest stands" to
  60. allow forests that have old-growth-like characteristics to be
  61. used as surrogates in place of protecting remnant virgin stands.
  62.  
  63. The rules "no longer reflect any hint of compromise with the
  64. environmental community," said Sierra Club volunteer Kathy
  65. Bailey.  'While clearcut size would be limited to at most
  66. 40 acres under the new rules, that is a far cry from the
  67. "five-to-ten-acre clearcut limits put forward by environmental
  68. organizations. Even the definition of "selection cut" was
  69. changed to eliminate a minimum size standard for remaining
  70. trees to be counted, defeating the notion that selection cutting
  71. should maintain the age and size characteristics of the forest
  72. stand, Wawona said.
  73.  
  74.   Objection Sustained 
  75.  
  76. References to the "productive potential" of timberland were
  77. stricken from the sustained yield rules, leaving landowners
  78. to define sustained yield on their own -- even if that means
  79. a sustained yield of 30-year-old trees. Wawona noted that this
  80. is a clear shift from the Forest Practices Act's mandate of
  81. maintaining "maximum production of high-quality timber."
  82.  
  83. "These rules attempt to re-define the Forest Practices Act,"
  84. she said.
  85.  
  86. While the new rules for the first time allow designation of
  87. watersheds as "sensitive" to further logging, the process for
  88. nominating sensitive watersheds was made so difficult that even
  89. the Department of Fish and Game's representative said it is
  90. unlikely that the agency will have the resources to put even
  91. the most damaged watersheds on the list.
  92.  
  93. Bailey noted that simple changes in wording created huge
  94. loopholes in the final rules packages.  For example, the rules
  95. require protection of wildlife species over a "substantial"
  96. portion of a forest, but the terms "species" and "substantial"
  97. are not defined, leaving a lot of room for interpretation.
  98.  
  99. Wawona noted that any substantial references to standards or
  100. goals had the phrase "where feasible" inserted, leaving the
  101. California Department of Forestry with the task of making
  102. economic arguments, even though it is not privy to timber
  103. companies' economic information.
  104.  
  105. The Board of Forestry must adopt findings to justify the new
  106. rules, and has the matter on its December 1 and 2 agenda.  From
  107. there, the rules must go to the state Office of Administrative
  108. Law for a review of their enforceability and consistency with
  109. state law.  Environmental organizations are already preparing
  110. comments urging OAL to reject the packages.
  111.  
  112. The Redwood Coast Watersheds Association's lawsuit challenging
  113. the Board of Forestry's regulations remains a wild card in the
  114. process.  Filed in May, 1991, final arguments in the suit were
  115. heard in September.  The decision on whether the new rules
  116. adequately fulfill Forest Practices Act and CEQA requirements
  117. is now in the hands of San Francisco Superior Court Judge Stuart
  118. Pollock.
  119.  
  120. (From ECONEWS, Newsletter of the Northcoast Environmental
  121. Center, November 1992. Write 879 9th St., Arcata, CA 95521,
  122. or e-mail nec@igc.apc.org, for a free copy.)
  123.  
  124.