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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / gnu / misc / discuss / 4170 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-03  |  3.5 KB
  1. Xref: sparky gnu.misc.discuss:4170 talk.philosophy.misc:3136 misc.legal:21987
  2. Path: sparky!uunet!munnari.oz.au!network.ucsd.edu!ogicse!das-news.harvard.edu!husc-news.harvard.edu!husc10.harvard.edu!zeleny
  3. From: zeleny@husc10.harvard.edu (Michael Zeleny)
  4. Newsgroups: gnu.misc.discuss,talk.philosophy.misc,misc.legal
  5. Subject: Re: Fund raising at the FSF
  6. Message-ID: <1993Jan3.181426.18968@husc3.harvard.edu>
  7. Date: 3 Jan 93 23:14:24 GMT
  8. Article-I.D.: husc3.1993Jan3.181426.18968
  9. References: <1993Jan2.202911.28391@murdoch.acc.Virginia.EDU> <1993Jan2.220350.10661@nntp.hut.fi> <1i7jkcINNbkf@life.ai.mit.edu>
  10. Organization: The Phallogocentric Cabal
  11. Lines: 63
  12. Nntp-Posting-Host: husc10.harvard.edu
  13.  
  14. In article <1i7jkcINNbkf@life.ai.mit.edu> 
  15. mikc@hal.gnu.ai.mit.edu (Mike Coughlin) writes:
  16.  
  17. >In article <1993Jan2.220350.10661@nntp.hut.fi> 
  18. >sakaria@vipunen.hut.fi (Sakari Aaltonen) writes:
  19.  
  20. SA:
  21. >>Not being a native speaker of English, I'm not aware of the multitude of
  22. >>meanings the word 'free' may possess. However, when 'free' refers to a
  23. >>_ware_, the obvious meaning - obvious to me, that is - is 'no-cost'.
  24. >>Free hardware (or free kitchenware) is something you don't have to pay for; 
  25. >>similarly for free software. 
  26.  
  27. MC:
  28. >    There are more than enough meanings to the English word "free" to 
  29. >confuse any non-native speaker. And to confuse many native English
  30. >speakers too.
  31.  
  32. This is hardly an excuse to confuse them any further.
  33.  
  34. MC:
  35. >    In this discussion we have lost the main idea of the whole business.
  36. >The copyright laws, especially the laws in the United States, are a
  37. >restriction of the freedom of the press. In the case of computer
  38. >software the restrictions have increased lately. The idea of copyleft is
  39. >an attempt to reverse this trend. The source to a computer program 
  40. >cannot be placed in the public domain for the benefit of humanity. Anyone
  41. >may take the source, change it and then copyright it in his own name
  42. >for his own benefit. In order to publish source code for everyone to 
  43. >use freely, it has to be published with a lot of legal restrictions. If
  44. >the law said that the derivative works of writing placed in the public
  45. >domain were also in the public domain, then we would not need anything
  46. >like a copyleft. But the law does not say that. If you want your code
  47. >and everything dervived from using it to be available without 
  48. >restriction everywhere and forever, then you have a real problem.
  49. >Copylefting is one attempt to do it. It is not the perfect answer.
  50. >If the copyright law made better provisions for people who wanted their
  51. >work to be in the public domain or to be truly free, we would have a 
  52. >better solution. 
  53.  
  54. This is a very nice exposition of the party line.  There is but one
  55. gap left: what is wrong with the way Donald Knuth protects his TeX
  56. software?  The only obligation he imposes on the recipient, is to copy
  57. everything verbatim, and this can be easily worked around by confining
  58. changes to an external file.  Most importantly, unlike the FSF, Knuth
  59. does not proclaim himself the owner of any derivative work.
  60.  
  61. Look, Michael, you are a very nice, earnest boy, but it is quite
  62. futile for Stallman to send his lieutenants to do a man's job of
  63. arguing.  You guys are just not up to snuff.
  64.  
  65. MC:
  66. >     I wish the courts would find out what algorithms are and not
  67. >let them be copyrighted and patented.
  68.  
  69. Agreed, and likewise for the "look and feel" protection.
  70.  
  71. >-- 
  72. >   Michael Coughlin             mikc@gnu.ai.mit.edu  
  73.  
  74. cordially,
  75. mikhail zeleny@husc.harvard.edu
  76. "Le cul des femmes est monotone comme l'esprit des hommes."
  77.