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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / comp / org / eff / talk / 8153 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-29  |  3.4 KB  |  73 lines
  1. Newsgroups: comp.org.eff.talk
  2. Path: sparky!uunet!world!bzs
  3. From: bzs@world.std.com (Barry Shein)
  4. Subject: Re: Professional registration
  5. In-Reply-To: gardner@convex.com's message of Tue, 29 Dec 1992 15:45:55 GMT
  6. Message-ID: <BZS.92Dec29135754@world.std.com>
  7. Sender: bzs@world.std.com (Barry Shein)
  8. Organization: The World
  9. References: <bhayden.724606872@teal> <1992Dec22.130407.28628@tijc02.uucp>
  10.     <C00753.Mp0@ddsw1.mcs.com> <1992Dec29.154555.8466@news.eng.convex.com>
  11. Date: Tue, 29 Dec 1992 18:57:54 GMT
  12. Lines: 59
  13.  
  14.  
  15. From: gardner@convex.com (Steve Gardner)
  16. >In article <C00753.Mp0@ddsw1.mcs.com> karl@ddsw1.mcs.com (Karl Denninger) writes:
  17. >>How about those of us who are damn tired of "colleges" where an education
  18. >>takes a back seat to the whims and desires of some corporate sponsor who
  19. >>happens to be in someone's back pocket (or front pocket for that matter)?
  20. >    Please give a concrete example. 
  21.  
  22. Having personally spent over a decade in academia, including being
  23. "front line" on such projects Karl alludes to, I can assure you this
  24. is a valid complaint. The motivation of course is money, though it is
  25. unclear (to me) whether or not the result is profitable (sort of like
  26. selling one's soul for the quick fix and denying the ultimate effect.)
  27.  
  28. >    The problem that we see is not limited to academia however.
  29. >    All of your observations above describe a situation where process 
  30. >    is a substitute for thought. People cling to outmoded ways of doing
  31. >    things because they fear change.  People have a quasi-religious
  32. >    belief that if they just do things according to the prescribed 
  33. >    ritual then everything will be all right. Even when this 
  34. >    ritualistic behavior leads to bad consequences people don't 
  35. >    feel as much anxiety because they can kid themselves by
  36. >    saying "What else could I do? I did everything that I was supposed
  37. >    to." IBM is in the toilet now because it couln't let go of the idea 
  38. >    that mainframes were its bread and butter.  All the time they were
  39. >    going down the path to doom, all the people making all the bad
  40. >    decisions were checking all the right boxes and doing all the
  41. >    prescribed rituals of office life.  Guess what, it didn't work.
  42.  
  43. This is certainly true, but academia's ONLY claim to value is that
  44. they have some higher purpose. Agreed that mistakes are made, but
  45. oftentimes these behaviors in academia go way beyond anything that can
  46. be tossed off as a "mistake".
  47.  
  48. The worst ones come about as a result of something resembling
  49. racketeering: collusion between individuals within the institution and
  50. the vendor, in exchange for specific favors to the individual,
  51. sometimes wholely outside the realm of the academic context, sometimes
  52. not.
  53.  
  54. Those of you over 30-ish: Remember when we were kids and there was
  55. this strong belief that what they said in commercials on TV had to be
  56. (basically) true because there was somehow this great watchdog that
  57. would make sure it was true? Remember how that kind of thing fell
  58. apart over the years to the point that even saying this sounds
  59. laughably naive today?
  60.  
  61. Well, I contend that a similar effect has been going on in academia
  62. over the past decade or two, there are no watchdogs, and some pretty
  63. sleazy things go on and there is absolutely no one to counter these
  64. things. The rats are guarding the cheese.
  65.  
  66. (The rest goes off on a tangent relative to anything I have to say.)
  67.  
  68. -- 
  69.         -Barry Shein
  70.  
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  73.