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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / bit / listserv / catholic / 3759 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-29  |  7.3 KB  |  142 lines

  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!paladin.american.edu!auvm!EVOLVING.COM!JWW
  3. Message-ID: <9212291649.AA74351@evolving.com>
  4. Newsgroups: bit.listserv.catholic
  5. Date:         Tue, 29 Dec 1992 09:49:08 -0700
  6. Sender:       Free Catholic Mailing List <CATHOLIC@AUVM.BITNET>
  7. From:         "John W. Woolley" <jww@EVOLVING.COM>
  8. Subject:      Forwarded mail, and comments
  9. Lines: 131
  10.  
  11. I'm posting this for someone who can't (yet) post directly; she asked
  12. that I forward it to the group, and not include her address.
  13.  
  14. ***********************************
  15.  
  16. Hi.  I'm new to the net, so forgive me if this topic has been covered
  17. before and tell me to (groan) shut up if it has.  I really want some
  18. feedback, though.
  19.  
  20. I've listened to Marty et al discuss the marriage laws and I've listened
  21. with interest to the problems of getting a single parent's child baptized.
  22. Why is the compassion shown for an infant "bastard" and her young parents
  23. not shown for divorcees?  Forgive me if my anger/pain/bewilderment/sense of
  24. betrayal shows, but that's the point of this posting.
  25.  
  26. I have frequently said over the last five years that I would have been
  27. better off killing my ex (not that he deserved it -- he's a good man).  I
  28. then could have gone to confession, said a sincere Act of Contrition, and
  29. remained in the Catholic body of Christ.  As it is, I survived four years
  30. of attending mass and not taking communion.  The pain didn't diminish-- it
  31. built.  I could take the self-righteous comments from the laity and
  32. occasional dolt of a priest ("Didn't you try to save your marriage?" has
  33. got to rank as one of the stupidest questions of all time), but the
  34. repeated pain of being denied communion became a conditioned response.
  35. After a couple years, I couldn't enter a Catholic church without feeling
  36. pain.  Worshipping God is not supposed to hurt, guys.  (I notice only one
  37. woman currently posting -- interesting.)  Even though I reamined an active
  38. parishioner, helping to run the catechism office, raising my son Catholic,
  39. and participating in adult ed, I felt more and more like a pariah.
  40. Confession wasn't possible; I did not, do not, and never will regret
  41. divorcing my ex.  What's more, after years of prayer and meditation prior
  42. to the act, I am convinced that God understood, forgave, and, I think, even
  43. condoned.
  44.  
  45. Why is it that divorce is the one sin the Church has no forgiveness for?
  46.  
  47. I know, I'm rambling.  Sorry.  I just passed my first Christmas since
  48. leaving the Church.  With very great regret, I left New Year's Eve of last
  49. year.  I simply couldn't take the pain any longer.  The Anglican communion
  50. is the true sacrament and they don't mind ministering to sinners.  But I
  51. still, and always will, miss the Church.  For the record, some of the
  52. people who love the Church the most can be found kneeling next to me on
  53. Sundays.
  54.  
  55. I guess what I'm asking is, DOES ANYBODY CARE??? The church that I was
  56. taught was supposed to minister to me in my time of need turned her back so
  57. fast, you would have thought I was an AIDs victim.  I take that back -- the
  58. Church has been a leader in compassion towards the AIDs victims.
  59.  
  60. Yes, I caused part of the problem myself.  I refuse to go through the
  61. hypocracy of an annulment.  That marriage lasted 18 years, produced two
  62. fine children, and was a real marriage in every sense.  I won't pretent to
  63. a lie otherwise.  I also won't spend the rest of my life paying for a sin
  64. God has forgiven even if man can't.  I like men, I date, and I someday hope
  65. to remarry.  I won't cut myself off from half the human race and feel
  66. myself shriveling inside as I become more and more isolated.  Such self
  67. destruction is against my understanding of God's will for me.  I know in my
  68. heart that God wants me to recover and rebuild my life.  I also know that
  69. the majority of divorced Catholics do as my ex and his wife do -- "fake
  70. it". No one knows and no one (intentionally?) asks if they are married in
  71. the eyes of the Church.  I don't judge them their solution to the problem,
  72. and it is a VERY common solution, but years of 12 Step programs have taught
  73. me that I can't avail myself of that kind of dishonesty.
  74.  
  75. I found my spiritual solution in talking to a divorced Episcopalian priest.
  76. Maybe his warmth was one of empathy -- he certainly had to deal with the
  77. same theological questions I was struggling with.  It's interesting to note
  78. that he, and indirectly I, owe the answer to a Luther minister/friend of
  79. his.  The answer is simple: Christ came to forgive sins.  IF the failure of
  80. one's marriage is a result of sin (another discussion, another time),
  81. Christ's forgiveness is there for the asking.
  82.  
  83. Marty, your dissertation of the marriage laws was eloquent, but is there a
  84. possibility (sorry--I'm being facetious) that the law has grown to stand in
  85. the way of love?
  86.  
  87. One last request:  JJ, hold your comments for now, please?  I heard from
  88. all the law-and-order people I wanted to hear from before deciding to
  89. leave.  I know the law, I know the price I have to pay and I knew it before
  90. asking for the divorce.  Just don't rub salt in the wounds, okay?
  91.  
  92. Colleen
  93.  
  94. ***********************************
  95.  
  96. Colleen, you didn't exactly ask my opinions, but you did say you wanted
  97. feedback, and I thought there are a couple of things that ought to be
  98. clarified.
  99.  
  100. First, divorce, per se, isn't a sin; and most emphatically isn't an
  101. unforgiveable sin.  You're divorced -- but that fact can't and doesn't
  102. excommunicate you.  Divorce certainly often involves various sins, but
  103. there are situations in which it is not only lawful, but a positive
  104. duty.  To attempt remarriage while your husband is alive would be
  105. adulterous, and gravely sinful -- but you haven't done that!
  106.  
  107. Secondly, you should know that your honesty, your refusal to lie in
  108. order to obtain a judicial "annulment" is absolutely praiseworthy.  The
  109. whole Church would be far healthier if more people had your courage.
  110.  
  111. I see only one possible reason for which a moral theologian might
  112. caution you against receiving Communion -- serious unrepented sin.
  113.  
  114. For instance, it's conceivable that your divorce involved some
  115. serious sin on your part of which you have not repented (which might
  116. or might not have included an unwillingness to "work things out", but
  117. with your "ex" remarried you don't have any choices along those lines
  118. now, if you ever did).  Or your intention to remarry someday might be
  119. construed as a fault of faith, a refusal to believe or to be bound
  120. by Catholic doctrine; but that would depend on just how firm an
  121. intention it is.  (If you really and actually are planning to commit
  122. a grave sin, that planning is a sin now, today.)  Or -- you know your
  123. heart far better than I can -- maybe there's another problem somewhere.
  124.  
  125. What I'm saying is that you're exactly right when you say
  126. > The answer is simple: Christ came to forgive sins.  IF the failure of
  127. > one's marriage is a result of sin (another discussion, another time),
  128. > Christ's forgiveness is there for the asking.
  129.  
  130. In any case, your divorce is not considered by either the Roman or
  131. the Anglican church as an automatically excommunicating offense; and
  132. since events have made a reconciliation with your husband virtually
  133. impossible even if you wanted it, reconciliation is a moot point.
  134. Please, for your heart's peace and for all the Church's good, find a
  135. good priest and explain the situation.  Confession shouldn't be the
  136. least bit impossible in your position, and you needn't feel shut away
  137. from Communion.
  138.  
  139. Be assured, you're in my prayers.
  140.  
  141. -- Fr. John
  142.