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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / alt / usage / english / 10165 < prev    next >
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Text File  |  1992-12-31  |  2.0 KB  |  52 lines
  1. Newsgroups: alt.usage.english
  2. Path: sparky!uunet!psgrain!hippo!ford.ee.up.ac.za!pchayest.unisa.ac.za!hayesstw
  3. From: hayesstw@risc1.unisa.ac.za (Steve Hayes)
  4. Subject: Re: English N. Sg. w/Pl. Agreement
  5. Sender: news@ford.ee.up.ac.za (NetNews Daemon)
  6. Message-ID: <hayesstw.154.725822187@risc1.unisa.ac.za>
  7. Date: Thu, 31 Dec 1992 17:16:27 GMT
  8. Lines: 40
  9. References: <BzMuyJ.FyD@constellation.ecn.uoknor.edu> <12189@kesson.ed.ac.uk> <38085@uflorida.cis.ufl.edu> <1992Dec31.014810.8852@mri.com> <C04qL0.GvF@world.std.com>
  10. Organization: University of South Africa
  11.  
  12. In article <C04qL0.GvF@world.std.com> jcf@world.std.com (Joseph C Fineman) writes:
  13.  
  14. >>In article <38085@uflorida.cis.ufl.edu> djohns@elm.circa.ufl.edu (David A. Johns)
  15. >writes:
  16. >
  17. >>>Yes, yes -- the government have decided -- a barbarism no American
  18. >>>would think of uttering.
  19. >
  20. >>It appears that in British English (yes, whatever THAT is) that
  21. >>singular nouns representing organizations, teams, or other multi-
  22. >>person entities are give grammatical plural status, as in
  23. >
  24. >>- the government example above
  25. >>- <football team name> win some cup or other
  26. >>- IBM announce new product
  27. >>- etc.
  28.  
  29. Not necessarily... there are collective nouns that can be singular or plural 
  30. depending on the context. 
  31.  
  32. "Spurs win the Cup" could be either, but that's not what I'm thinking of.
  33.  
  34. "The government has decided" means that the institution as a whole has 
  35. resolved on some course of action.
  36.  
  37. "The government have decided" implies that the individual members of the 
  38. government were debating a point, and reached agreement.
  39.  
  40. Do you say "This data is... " or "These data are ..."
  41.  
  42. surely it depends on whether you are speaking of the collection as a unit, 
  43. or the collection as a collection.
  44.  
  45. Of course Americans always seem to use "among" when they mean "between"...
  46.  
  47.  
  48. Steve Hayes, Department of Missiology & Editorial Department
  49. Univ. of South Africa, P.O. Box 392, Pretoria, 0001 South Africa
  50. Internet: hayesstw@risc1.unisa.ac.za
  51.           steve.hayes@f20.n7101.z5.fidonet.org
  52.