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/ NetNews Usenet Archive 1992 #31 / NN_1992_31.iso / spool / alt / drugs / 20382 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1993-01-01  |  2.2 KB
  1. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!usc!usc!not-for-mail
  2. From: alves@calvin.usc.edu (William Alves)
  3. Newsgroups: alt.drugs
  4. Subject: Re: query re: drugs and us security clearances -
  5. Date: 1 Jan 1993 13:54:16 -0800
  6. Organization: University of Southern California, Los Angeles, CA
  7. Lines: 34
  8. Message-ID: <1i2ei8INN6vk@calvin.usc.edu>
  9. References: <1hvlbtINNblb@flash.pax.tpa.com.au> <1993Jan1.202158.10900@netcom.com>
  10. NNTP-Posting-Host: calvin.usc.edu
  11.  
  12. In article <1993Jan1.202158.10900@netcom.com> cliftonr@netcom.com (Pope Clifton) writes:
  13.  
  14. >Conclusion: volunteer nothing, but don't lie.  If you aren't polygraphed
  15. >now, you might be later.
  16.  
  17. Polygraphs aren't lie detectors, they're stress/fear detectors, and
  18. unreliable ones at that. I know of people who, when faced with the "magic"
  19. of a polygraph, simply confessed. In one study I read (disputed by poly-
  20. graph manufacturers), the accuracy was in the 70% range - that is, just
  21. 20% or so above pure chance. What was more disturbing was that most of the
  22. errors were false positives, that is, the operator thought the subject
  23. was lying when he or she was telling the truth. This apparently occurred
  24. in some people more than others, presumably those who were nervous about
  25. being polygraphed in the first place.
  26.  
  27. Back before Texas woke up to these facts and banned the practice, I had to
  28. take a polygraph test as a condition of employment. That's when I looked
  29. up these studies and found out the useful information that people who
  30. have practiced mental control exercises (such as yoga, meditation, etc.)
  31. could fool polygraphs much more often than others. When I went in for
  32. the test, I was surprised to find that the tester only measured respira-
  33. tion rate and pulse rate, but NOT blood pressure or galvanic skin response
  34. as in the more reliable polygraphs referred to in the studies I had read.
  35. All I did was concentrate on my breathing, try not to *think* about the
  36. questions being asked but just answer automatically, and relax as much
  37. as possible.
  38.  
  39. I lied through my teeth and passed with flying colors.
  40.  
  41. If you don't pass, you could always dispute the results and ask them
  42. to repeat the test. As I said, I think that testers often rely on 
  43. intimidation to elicit confessions rather than the polygraph results
  44. themselves.
  45.  
  46.