home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #30 / NN_1992_30.iso / spool / sci / space / 17941 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-21  |  3.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!portal!cup.portal.com!BrianT
  2. From: BrianT@cup.portal.com (Brian Stuart Thorn)
  3. Newsgroups: sci.space
  4. Subject: Re: People who can't count costs (Was Re: Terminal Velocity of
  5. Message-ID: <72104@cup.portal.com>
  6. Date: Sun, 20 Dec 92 18:30:52 PST
  7. Organization: The Portal System (TM)
  8. Distribution: world
  9. References: <1992Dec5.165219.18302@ke4zv.uucp>
  10.   <ByuqKM.F2@access.digex.com> <1992Dec7.173321.2812@ke4zv.uucp>
  11.   <BywyEy.7uE@access.digex.com> <ewright.724698268@convex.convex.com>
  12.   <18DEC199221284228@judy.uh.edu>
  13. Lines: 47
  14.  
  15. >The flight rate by the way oh thou ignorant of basic math is 8 this year
  16. >with four flights scheduled in the first four months of next year. It is
  17. >beginning to be obvious that the flight rate of 8 per year is more of a
  18. >political than technical nature. If you were to account in this manner
  19. >the costs are even lower.
  20.  
  21.    I don't think the Congress convened and said "NASA can't fly more
  22.    than eight missions per year". Actually, the eight-per-year (seven
  23.    on the slate for '94) is more of a 'let's not press our luck'
  24.    decision than a 'can we justify more than eight a year' decision.
  25.    NASA occassionally cites fuel costs as being involved, but that's
  26.    hooey, IMHO. I think they are staring down that long dark one-
  27.    failure-in-25-flights statistic and thinking 'let's not push
  28.    the flight rate any more than we have to.' Wise decision, I'd say.
  29.    If you ask me, they should fly Shuttle sparingly until Freedom is
  30.    ready to launch, and then accelerate to 12 flights per year. 
  31.    That's one per month, a track record that they've demonstrated
  32.    several times in the past few years, and are about to again, as you
  33.    noted, from December '92 to April '93 (with only 3 Orbiters, BTW.)
  34.    
  35. >ONLY if you take every single budget item in the entire NASA budget that has
  36. >any relationship to manned space activities and then divide by the number
  37. >of flights per year, then you will get a >$500 million per flight costs.
  38.  
  39. >Dennis, University of Alabama in Huntsville
  40.  
  41.    It basically comes down to a point of what one considers
  42.    operational costs and what one considers related costs. On the
  43.    operational side, counting Launch Control, OPF engineers, and
  44.    fuel costs, Shuttle is still the most expensive. Of course, nothing
  45.    else has to launch human beings, so comparisons are very tricky.
  46.    On the related costs side of the budget, with the exception of the
  47.    DC Revolution endlessly touted here on the net, new launch systems
  48.    will still need major launch facilities (and standing armies), big
  49.    computerized Mission Control Centers, and numerous contractors. These
  50.    things are counted in Shuttle budgets, but not in Titan IV, NLS,
  51.    or Spacelifter budgets. Of course then, the others look mighty
  52.    cheap.
  53.    
  54.    I myself have given up the idea of comparison/contrast of launch
  55.    vehicle costs, it's a Kobayashi Maru scenario if there ever was one.
  56.    Instead, I'll let McDAC prove they can do it cheaper than Shuttle,
  57.    since the DC-1 is the only thing on the drawing boards with similar
  58.    objectives (sending up humans and payload and bringing them back.)
  59.    
  60.    -Brian
  61.    
  62.