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/ NetNews Usenet Archive 1992 #30 / NN_1992_30.iso / spool / sci / physics / 21208 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-15  |  3.2 KB
  1. Xref: sparky sci.physics:21208 sci.space:17606
  2. Newsgroups: sci.physics,sci.space
  3. Path: sparky!uunet!gatech!hubcap!opusc!darwin.sura.net!cs.ucf.edu!news
  4. From: clarke@acme.ucf.edu (Thomas Clarke)
  5. Subject: Yet another antigravity device
  6. Message-ID: <1992Dec15.144146.10969@cs.ucf.edu>
  7. Sender: news@cs.ucf.edu (News system)
  8. Organization: University of Central Florida
  9. Date: Tue, 15 Dec 1992 14:41:46 GMT
  10. Lines: 63
  11.  
  12. J. Baez's posting of a plausible antigravity device inspires
  13. me to describe one of my own.
  14.  
  15. Imagine a spinning superconducting rotor of suitably clever
  16. configuration.  I think of something like one of those toy flying
  17. devices with a hub, several radially disposed airfoils with
  18. non-zero angle of attack, and an outer ring surrounding all the 
  19. airfoils:
  20.           _________
  21.          /___    __\
  22.     //   |  |  \\
  23.        //    |  |   \\
  24.       //     |  |    \\
  25.      ||_____/    \____||   / \
  26.      | _____      ____ |    |
  27.      ||     \    /    ||    |
  28.       \\     |  |    //     |
  29.         \\   |  |   //
  30.          \\__|  |__//
  31.           \________/ 
  32.  
  33. Now the magnetic field equations have the same form as the
  34. hydrodynamic equations and since the devide is superconducting
  35. these will be the Euler equations.  Thus in the earth's magnetic
  36. field the rotor will act like the toy and produce lift.  Since
  37. the conduction is perfect, the lift will be without drag (Euler
  38. equation paradox).  The spinning rotor will thus produce a constant
  39. force against the earth mediated by the magnetic field.  
  40.  
  41. If the force vector is oriented vertically and the rotor is large
  42. enough and spins fast enough it should levitate.  Note that nothing
  43. is violated.  As the rotor rises, it will loose mechanical energy of
  44. rotation and slow down until its weight balances the magnetic lift.
  45. Conversely if it falls, gravitational potential energy increases the 
  46. speed increasing the mangetic lift.  Thus the rotor should leviatate
  47. stably at a fixed height.  To raise it spin the rotor faster, to
  48. lower it decrease the spin rate.  [This reminds me not only on
  49. Dick Tracy's space coupe, but of the levitation devices described by
  50. Heinlein in _Door into Summer_ Don't worry how they work, just
  51. absorb the engineering properties and use them.]
  52.  
  53. Lots of problems of engineering problems of course, probably need
  54. counterotating pairs to counter torque reactions. There would be
  55. difficulties in handling the varying direction of the geomagnetic
  56. field.  How do you start the rotor: rotate then cool or cool then
  57. rotate? etc. etc.
  58.  
  59. More seriously, could it work?  Is there a clever superconducting rotor 
  60. design that losslessly converts angular rotation into magnetic lift?
  61. Given the in-principle possiblity of such a rotor, could one built
  62. out of realistic materials be rotated fast enough to generate useful lift
  63. in the earth's magnetic field?  If these devices were practicle and
  64. came into general use, would they cause some environemntal catastrophe
  65. like reversing the earth's magnetic field :-)?
  66.  
  67. I'm not sure about how to answer these questions.  Given indefinitely
  68. large currents in the rotor, the answer would seem to be yes.  But
  69. maybe I'm missing something. 
  70. --
  71. Thomas Clarke
  72. Institute for Simulation and Training, University of Central FL
  73. 12424 Research Parkway, Suite 300, Orlando, FL 32826
  74. (407)658-5030, FAX: (407)658-5059, clarke@acme.ucf.edu
  75.