home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #30 / NN_1992_30.iso / spool / sci / math / 17099 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-17  |  2.9 KB  |  54 lines
  1. Newsgroups: sci.math
  2. Path: sparky!uunet!utcsri!helios.physics.utoronto.ca!alchemy.chem.utoronto.ca!mroussel
  3. From: mroussel@alchemy.chem.utoronto.ca (Marc Roussel)
  4. Subject: Re: Alleged shortage of mathematicians (was Re: M
  5. Message-ID: <1992Dec17.183124.10150@alchemy.chem.utoronto.ca>
  6. Organization: Department of Chemistry, University of Toronto
  7. References: <1992Dec11.213755.18417@husc3.harvard.edu> <1413@kepler1.rentec.com> <1992Dec17.001527.18598@husc3.harvard.edu>
  8. Date: Thu, 17 Dec 1992 18:31:24 GMT
  9. Lines: 43
  10.  
  11. In article <1992Dec17.001527.18598@husc3.harvard.edu> kubo@boucher.harvard.edu
  12. (Tal Kubo) writes:
  13. >I should have said, chemistry done in industry, rather than chemical
  14. >engineering (which as you point out is sufficiently different to vitiate
  15. >the original analogy).  Although industry may be ahead in certain parts of
  16. >that field, the situation is in general that new ideas are developed in
  17. >academia and optimized in industry. (At least that's the consensus among
  18. >chemists to whom I've spoken.)
  19.  
  20.      I think you had better drop this example and think up another one.
  21. I'm about as pure a chemist as you're ever likely to meet, and even
  22. I wouldn't make that statement.  As much new chemistry is done in
  23. industrial laboratories as in academic ones.  The principal difference
  24. is that the industrial chemists almost never publish, often because
  25. their companies rightly expect to be able to patent and profit from the
  26. discoveries of their employees.  Academic chemists are of course a
  27. little more likely to pursue highly speculative ideas with no obvious
  28. application, but chemistry is still in such a state that entirely new
  29. chemistry can be explored even while trying to solve old problems in
  30. industry.  I have no idea what it's like in other fields.
  31.  
  32. >Publications aside, I see this as part of a more general problem with
  33. >private employment, where you miss out on a lot of opportunities to meet
  34. >people outside your own backyard.  The mechanisms for doing so are much
  35. >better developed in academia (visiting scholars, colloquia, sabbatical
  36. >leave, conferences, travel grants, etc).  Employers are gradually becoming
  37. >more enlightened in this respect, though.
  38.  
  39.      You must not go to the right conferences.  At SIAM conferences, a
  40. large proportion of the participants and an even larger proportion of
  41. the general attendance consists of industrial mathematicians.  This was
  42. true even at the recent Conference on Dynamical Systems, a field which
  43. shows much promise but is hardly a mainstay of industrial mathematics at
  44. this point.
  45.      Since I'm not a mathematician, it's difficult for me to comment
  46. with any authority on this matter, but doesn't the very existence of
  47. SIAM shed some doubt on this part of your argument?  SIAM is supported
  48. in part by direct corporate sponsorships.  Some companies clearly
  49. think that fostering contacts among industrial mathematicians is
  50. important.
  51.  
  52.                 Marc R. Roussel
  53.                                 mroussel@alchemy.chem.utoronto.ca
  54.