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/ NetNews Usenet Archive 1992 #30 / NN_1992_30.iso / spool / sci / environm / 13515 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-14  |  6.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!sdd.hp.com!spool.mu.edu!olivea!sgigate!sgi!cdp!tgray
  2. From: tgray@igc.apc.org (Tom Gray)
  3. Newsgroups: sci.environment
  4. Subject: --Curacao Windfarm Sparks Debate
  5. Message-ID: <1466601999@igc.apc.org>
  6. Date: 14 Dec 92 18:09:00 GMT
  7. Sender: Notesfile to Usenet Gateway <notes@igc.apc.org>
  8. Lines: 119
  9. Nf-ID: #N:cdp:1466601999:000:5809
  10. Nf-From: cdp.UUCP!tgray    Dec 14 10:09:00 1992
  11.  
  12.  
  13. /* Written  9:53 am  Dec 14, 1992 by tgray@igc.apc.org in igc:en.energy */
  14. CARIBBEAN WINDFARM
  15. STIRS SOME DEBATE
  16.  
  17. The first wind power plant planned for a Caribbean island is facing
  18. opposition on presumed environmental grounds, but the local utility
  19. still plans to install the project early next year.
  20.  
  21. Environmentalists are objecting to a proposed 3-MW facility on the
  22. northern side of Curacao (see Wind Energy Weekly #486, February 24,
  23. 1992, p. 2), an island off the coast of Venezuela in the Leeward
  24. Antilles.  According to Margo Guda of the Fundashon Antiyano Pa
  25. Energia, objectors are raising many of the same arguments once
  26. raised in the Netherlands, principally aesthetic impacts and noise.
  27.  
  28. Amigo de la Tera, the Friends of the Earth affiliate on Curacao,
  29. charges that the 12 wind turbines will mar the dramatic landscape
  30. on the island's windswept northeastern coastline.  The group
  31. suggests declaring the site a national scenic park and moving the
  32. wind turbines elsewhere. 
  33.  
  34. The proposed windfarm will join an existing turbine at Boca San
  35. Pedro on a thin coastal strip facing the easterly trade winds.  The
  36. site is about one kilometer from Tera Cora, a residential
  37. neighborhood which sits on a bluff above the shoreline.  Only a
  38. portion of the rotor on the existing turbine is visible from homes
  39. in the neighborhood.
  40.  
  41. Earlier fears of noise from the proposed facility have abated since
  42. a poll of residents found little or no noise reached the
  43. neighborhood from the existing machine.  Nevertheless, criticism of
  44. the project has forced government officials to examine the
  45. project's noise and aesthetic impact.
  46.  
  47. The area around the existing turbine is used frequently by tourists
  48. in off-road vehicles, and as an occasional trash dump by others. 
  49. Ironically, there are nearly 4,000 water-pumping windmills on the
  50. island, says Guda, one-half of which are still in use.  The
  51. existing turbine, a NEWECS 25, has been operating successfully
  52. since its 1985 installation.  Developed by Stork and FDO, two Dutch
  53. aerospace companies, the two-blade, 26.5-meter turbine was a
  54. forerunner of a 1-MW turbine installed at Medemblik in the
  55. Netherlands.
  56.  
  57. Kodela, Curacao's water and electricity utility, operates the
  58. existing machine, and is developing the new project with 12 NedWind
  59. 250-kW turbines.  The 25-meter design is currently used in the
  60. Netherlands, including prominent projects on breakwaters at
  61. Enkuizen and Lauwersoog.
  62.  
  63. The site in Curacao has an average annual wind speed of 8 m/s (18
  64. mph).  However, the average speed is less indicative of the energy
  65. in the wind than elsewhere because the island lies in the trade
  66. wind belt.  Trade winds are nearly constant, but seldom reach gale
  67. force.  Guda estimates that winds at the site will rarely exceed 12
  68. m/s (27 mph).  Nevertheless, the power density for the site, the
  69. best measured to date on Curacao, is a powerful 700 watts/m2, Guda
  70. estimates.
  71.  
  72. Most wind turbines are designed to perform optimally in winds
  73. stronger than those typically found in the trade winds.  For
  74. example, nearly all utility-scale wind turbines, with the exception
  75. of U.S. Windpower's 56-100, reach their rated capacity only in
  76. winds from 13-16 m/s (30-35 mph).  Thus most wind turbines, says
  77. Guda, will rarely if ever reach their rated capacity when operating
  78. in Caribbean trade winds. 
  79.  
  80. The existing NEWECS 25, for example, reaches its 300 kW of rated
  81. capacity at 14 m/s (31 mph), a wind speed above that typically
  82. encountered at the site.  During much of the year, when the wind
  83. hits the island at a steady 10 m/s (22 mph), the turbine will only
  84. generate 50-60 kW.  Guda believes that the performance can be
  85. improved dramatically by tuning the rotor and its pitch control
  86. system for use with a smaller generator. 
  87.  
  88. Curacao, which lies 40 miles (65 kilometers) north of the
  89. Venezuelan coast, is an autonomous former Dutch colony.  The
  90. island's population of 170,000 receives substantial financial
  91. support from the Dutch government, which along with the European
  92. Community is expected to pay 50% of the wind project costs. 
  93.  
  94. Kodela had initially expressed interest in using U.S. Windpower's
  95. 56-100 turbine at the Boca San Pedro site.  However, the Dutch
  96. government quickly offered to finance the project with both its own
  97. funds and those of the EC if Kodela would use more costly Dutch
  98. turbines.  Though the turbines are currently under construction,
  99. the EC has balked at contributing its share at the last minute. 
  100. Kodela expects the snag will be resolved soon so shipment of the
  101. turbines can begin.
  102.  
  103. According to sources at Kodela, the towers for the project are
  104. being built in the U.S.  However, no further details are available.
  105.  
  106. If completed, the Curacao project will be the largest south of the
  107. U.S. border.
  108.  
  109. ===============================
  110.  
  111. The American Wind Energy Association (AWEA) has authorized me to offer
  112. an electronic edition of its newsletter, _Wind Energy Weekly_, from
  113. which the above article is excerpted, at no cost.
  114.  
  115. For those of you who have not previously seen excerpts from back issues
  116. on Usenet or Bitnet, the _Weekly_ reports on the outlook for renewable
  117. energy, energy-related environmental issues, and renewable energy
  118. legislation in addition to wind industry trade news.  The electronic
  119. edition normally runs about 10kb in length.
  120.  
  121. If you would like a free electronic subscription, send me an e-mail
  122. request.  Please include information on your position, organization,
  123. and reason for interest in the publication.
  124.  
  125. If the _Weekly_ is not quite for you, please pass this message on to
  126. someone else you think might be interested.  Thanks.
  127.  
  128. *******************************************************************
  129. Tom Gray                                 EcoNet/PeaceNet: tgray@igc
  130. Internet/Bitnet: tgray@igc.apc.org            UUCP: uunet!cdp!tgray
  131.