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/ NetNews Usenet Archive 1992 #30 / NN_1992_30.iso / spool / misc / activism / progress / 9319 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-14  |  4.7 KB
  1. Xref: sparky misc.activism.progressive:9319 alt.activism:19573 sci.energy:6117 talk.environment:5007
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!sdd.hp.com!spool.mu.edu!agate!naughty-peahen
  3. From: Greenpeace via Jym Dyer <jym@mica.berkeley.edu>
  4. Newsgroups: misc.activism.progressive,alt.activism,sci.energy,talk.environment
  5. Subject: NEWS: UN Convenes Special Meeting on Nuclear Transports
  6. Followup-To: sci.energy,talk.environment
  7. Date: 14 Dec 1992 23:16:52 GMT
  8. Organization: The Naughty Peahen Party Line
  9. Lines: 84
  10. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  11. Message-ID: <Greenpeace.14Dec1992.1516@naughty-peahen>
  12. NNTP-Posting-Host: remarque.berkeley.edu
  13.  
  14. [Greenpeace Press Release from Environet -- Redistribute Freely]
  15.  
  16.         UN CONVENES SPECIAL MEETING ON NUCLEAR TRANSPORTS
  17.  
  18. LONDON December 4, 1992 (GP) As protest builds against Japan's
  19. unprecedented program of plutonium sea shipments, three UN
  20. agencies are preparing to convene a special joint working group
  21. to discuss the adequacy of current safety provisions for nuclear
  22. transports.  Greenpeace, an official participant in the working-
  23. group, has prepared a paper for the meeting which documents the
  24. inadequacy of current safety provisions and calls for a ban on
  25. nuclear shipments.
  26.  
  27. The international meeting will be jointly convened by the
  28. International Maritime Organization (IMO), the International
  29. Atomic Energy Agency (IAEA), and the United Nations Environment
  30. Program (UNEP).  Delegations from approximately 80 countries
  31. are expected to participate in the working group which will be
  32. hosted by the IMO in their London headquarters concurrent with
  33. a meeting of their Maritime Safety Committee.
  34.  
  35. "Nuclear transports, like that of plutonium between France
  36. and Japan, have occasioned protests from countries around the
  37. world," said Damon Moglen of Greenpeace.  "The nuclear states
  38. have arrogantly persevered with these transports despite
  39. legitimate protests from those states which would be effected
  40. by an accident.  This conflict has finally forced the UN into
  41. action and we can only hope that they will have the strength
  42. of will to ban these deadly shipments."
  43.  
  44. The joint working-group is expected to address all the nuclear
  45. transports which are involved in the production of plutonium.
  46. Accordingly, the working-group is expected to assess the safety
  47. of the containers and ships used for the carriage of irradiated
  48. nuclear fuel, plutonium and high level nuclear waste (1).
  49.  
  50. Current recommendations for the transport of these nuclear
  51. materials come from the IAEA which is bound by its charter to
  52. promote the growth of nuclear power.  This classic example of
  53. the 'foxes in charge of the hen house' has lead numerous
  54. organizations and countries to question the adequacy and
  55. legitimacy of the current nuclear transport regime.
  56.  
  57. The IMO's decision to discuss the adequacy of safety provisions
  58. for these nuclear transports has lead to a conflict between the
  59. IMO and the IAEA.  For example, in a May 1991 letter to the IMO,
  60. IAEA Director General Hans Blix, warned that IMO involvement
  61. might lead them to "impose serious restrictions on the transport
  62. of radioactive materials by sea...."  and thereby limit the
  63. operations of the global nuclear industry.
  64.  
  65. "The decision by the IMO to assess the safety of these
  66. transports suggests that the UN will no longer accept
  67. self-regulation by the nuclear industry," said Mark Dickinson,
  68. Greenpeace's IMO adviser.  "UNEP's decision to join this
  69. working-group also suggests that the UN recognizes that the
  70. threat of these transports is global in scope and deserves
  71. evaluation on the environmental and political levels as well.
  72. We can only hope that delegates to this meeting will withstand
  73. the economic and political leverage of the nuclear industry and
  74. those nations with an economic interest in these transports."
  75.  
  76. Citing serious indications that the nuclear transport packages
  77. and ships are inadequately regulated, Greenpeace will press for
  78. the UN to enact a global ban on nuclear transports.
  79.  
  80.  
  81. Notes to Editors:
  82.  
  83. (1) Irradiated nuclear fuel is the extremely radioactive waste
  84. which is removed from nuclear power plants after the fuel has
  85. been rendered unsuitable for further use in the reactor.  This
  86. extraordinarily radioactive nuclear waste, which contains
  87. numerous radio-isotopes including plutonium, is currently
  88. transported on a range of ships from ferries to standard cargo
  89. vessels as well as specially built freighters.
  90.  
  91. The irradiated nuclear fuel is sent by sea to "reprocessing"
  92. plants in France and Britain.  At these factories, plutonium
  93. is separated from the other forms of nuclear waste.  Clients
  94. of these reprocessing plants are then supposed to receive return
  95. shipments of both plutonium and high level nuclear waste.
  96. In coming years, tens of these shipments could occur every year
  97. and would transit all the major oceans and seas of the planet.
  98.