home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #30 / NN_1992_30.iso / spool / misc / activism / progress / 9240 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-12-11  |  7.9 KB  |  180 lines

  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!swrinde!emory!wupost!mont!pencil.cs.missouri.edu!daemon
  3. From: nyt%nyxfer%igc.apc.org@MIZZOU1.missouri.edu (NY Transfer News)
  4. Subject: Fidel Greets Friendshipment Caravan
  5. Message-ID: <1992Dec12.021346.789@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: daemon@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: The NY Transfer News Service
  11. Resent-From: "Rich Winkel" <MATHRICH@MIZZOU1.missouri.edu>
  12. Date: Sat, 12 Dec 1992 02:13:46 GMT
  13. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  14. Lines: 164
  15.  
  16. Via The NY Transfer News Service * All the News that Doesn't Fit
  17.  
  18.  
  19. Fidel Castro greets U.S.-Cuba Friendshipment
  20.  
  21. By Gloria La Riva
  22. Havana, Cuba
  23.  
  24. Havana residents came Dec. 2 by the thousands to greet the 103
  25. caravan members from the U.S. at the docks in Havana harbor
  26. tonight. We were all there to welcome the arrival of Pinar del Rio
  27. Cuban freighter, which was carrying 15 tons of humanitarian aid
  28. brought by the U.S.-Cuba Friendship Caravan.
  29.  
  30. The evening dock-side rally was a special send-off for us. We were
  31. scheduled to leave Cuba in just a few hours, after 10 days of
  32. enlightening encounters with the Cuban people.
  33.  
  34. Delayed a week by a severe storm en route from Tampico, Mexico, the
  35. ship finally landed Dec. 2, a special date in Cuban history. For 36
  36. years ago the Granma yacht, carrying 82 young and determined Cuban
  37. revolutionaries, landed on the southern shore of Cuba. They
  38. continued the revolutionary war that would end in victory two years
  39. later.
  40.  
  41. As the crowd gathered for the rally, pre-university students danced
  42. in large circles to the music, and elementary-age Pioneros sang and
  43. chanted. It was a night to celebrate.
  44.  
  45. Ignacio Arocha-Abeye, a Cuban worker who was waiting with his
  46. children told us, "I'm here because as a Cuban, a Black man and a
  47. revolutionary, I'm very happy for what you done for our people and
  48. our Revolution in breaking the blockade. I was born in 1950 and
  49. I've seen many things in my life, but this has been one of the most
  50. fundamental things to help the Cuban people."
  51.  
  52. Ignacio continued, "Before the triumph in 1959, I shined shoes as
  53. a child on this dock. Now I earn a good wage as a merchant marine,
  54. and I did volunteer work to build the Pan American Games village.
  55. I'm very proud of you all, and so are 11 million Cubans.
  56.  
  57. "If we struggle together, you in your country and I in my mine, we
  58. will defeat the Torricelli law." The Torricelli law, signed on Oct.
  59. 23 by George Bush, severely tightens the already-existing U.S.
  60. blockade of Cuba.
  61.  
  62. CARAVAN CROSSES BORDER WITH GOODS
  63.  
  64. On Nov. 20, the caravan to Cuba, sponsored by Pastors for Peace,
  65. successfully crossed the U.S.-Mexico border at Laredo, Texas, and
  66. transported hundreds of bicycles, wheelchairs, walkers, crutches,
  67. powdered milk, and Spanish bibles, in a historic first-time
  68. challenge of the U.S. blockade against Cuba.
  69.  
  70. On Dec. 2, direct recipients of the material solidarity came to the
  71. docks to celebrate our shared victory. Among the institutions to
  72. receive the goods were the Jan. 28 Senior Home, the Cuban
  73. Association for the Deaf, the Cuban Association for the Blind, and
  74. the Cuban Association for People with Physical and Motor
  75. Limitations (ACLIFIM).
  76.  
  77. Ida Hilda Escalona, national president of ACLIFIM, told us, "We are
  78. more 39,000 members who experience some form of physical or motor
  79. disability. In spite of the current economic difficulties, we
  80. haven't stopped our cultural, social and educational work. But
  81. because of the problems in production, the wheelchairs and walkers
  82. you have delivered are greatly appreciated.
  83.  
  84. "And most of all, our people are very, very happy, we are vibrating
  85. with joy for the very courageous action that you all have carried
  86. out to break the blockade."
  87.  
  88. Soon, the Pinar del Rio, a huge ship that we had helped load in
  89. Tampico, slowly eased into the dock. Shipworkers whom we had met
  90. days before were now about to join their families. Cuban President
  91. Fidel Castro, showing concern for the crew, walked to the freighter
  92. to shake hands with them as they stepped down the ladder.
  93.  
  94. `FIDEL, FIDEL!'
  95.  
  96. When it was clear to the Havana residents that Fidel had arrived,
  97. they broke into cheers of "Fidel! Fidel!" A memorable rally for
  98. caravanistas and Cubans alike was about to begin.
  99.  
  100. Among the first to speak was Rev. Raul Suarez, Baptist minister and
  101. director of Cuba's Martin Luther King Jr. Center for Peace.
  102.  
  103. Speaking of the caravan, Suarez said, "We express our gratitude for
  104. this injection of life, injection of faith, this injection that
  105. stimulates our faith and our conviction that our people will win.
  106.  
  107. "As Rev. [Lucius] Walker has said, even more than the significance
  108. of the material aid, is the fact that Pastors for Peace has made a
  109. contribution to break the blockade and contributed to forcing the
  110. issue of the blockade onto the front pages of the press."
  111.  
  112. In the course of the caravan struggle, Rev. Walker, leader of the
  113. U.S.-Cuba Friendshipment, became known to millions of Cubans for
  114. his tenacity in refusing to back down in the face of U.S.
  115. government threats. He was enthusiastically received tonight.
  116.  
  117. The mayor of Havana, Pedro Chavez Gonzalez, and a woman crew member
  118. of the Pinar del Rio, who read a poem she had written on the ship,
  119. also addressed the crowd.
  120.  
  121. When President Fidel Castro walked up to the podium to speak,
  122. everyone burst into cheers. The youth gave an especially rousing
  123. response. Caravan members had the opportunity to hear the Cuban
  124. president for a second time during their stay.
  125.  
  126. A NEW DEC. 2 ANNIVERSARY
  127.  
  128. Fidel revealed the extreme hardships that the crew of the Pinar del
  129. Rio faced on their journey, at one point almost capsizing. He
  130. eloquently related it to the Granma boat landing exactly thirty-six
  131. years ago, and the heroic struggle that the Cuban people are now
  132. engaged in to defend their Revolution and socialism.
  133.  
  134. "When I met you last week," Fidel said, "I said that much would
  135. depend on the North American people.  what they do will depend a
  136. lot on the examples they receive.  A lot will depend on the
  137. consciousness that is awakened around the world, on what people
  138. like you do, on your capacity to mobilize.
  139.  
  140. "You that are the pioneers, because as I said on Friday, the factor
  141. of the solidarity on the part of the North American people is
  142. decisive for the end of the blockade.  You have the great merit of
  143. having shown the road to defeat the blockade, but we should not
  144. think it will be easy.  It will be a long and hard struggle.
  145.  
  146. "The blockade is a tangled ball of thread of very complicated
  147. legislation measures.  They created it in such a way so that it
  148. would be extremely difficult to disentangle it.  That is why I
  149. think you have a hard and difficult task in front of you.
  150.  
  151. "In the future," President Castro continued, "we will have to
  152. commemorate the landing of Granma--and the landing of the
  153. donations."
  154.  
  155. Afterwards, the caravanistas went to the various homes and centers
  156. for seniors and disabled, to personally deliver the humanitarian
  157. material aid.
  158.  
  159. At the Jan. 23 Senior Home, the director told us, "By your actions,
  160. you are encouraging our daily work in spite of the difficulties
  161. imposed by an unjust blockade." The center cares for almost 400
  162. seniors, most of whom are disabled by Alzheimer's disease.
  163.  
  164. Gail Walker, organizer with Pastors for Peace, spoke on behalf of
  165. the caravanistas, when she said, "We are deeply touched by your
  166. reception. It is obvious to us from our visit that the seniors here
  167. are well cared for and loved. Sadly, we are reminded that many
  168. seniors in the U.S. are cruelly neglected, because our government
  169. cuts back on essential funding. Please be assured that we will work
  170. harder than ever to see that the blockade is lifted."
  171.  
  172. (Copyright Workers World Service: Permission to reprint granted if
  173. source is cited. For more info contact Workers World, 46 W. 21 St.,
  174. New York, NY 10010; "workers" on PeaceNet; on Internet:
  175. "workers@mcimail.com".)
  176.  
  177.  
  178.  NY Transfer News Service * All the News that Doesn't Fit
  179.  Modem: 718-448-2358  *  Internet: nytransfer@igc.apc.org
  180.