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/ NetNews Usenet Archive 1992 #30 / NN_1992_30.iso / spool / comp / sys / mac / programm / 19737 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-13  |  3.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!saimiri.primate.wisc.edu!ames!agate!dewey.soe.berkeley.edu!werner
  2. From: werner@dewey.soe.berkeley.edu (John Werner)
  3. Newsgroups: comp.sys.mac.programmer
  4. Subject: Re: Advice needed
  5. Date: 13 Dec 1992 08:30:37 GMT
  6. Organization: School of Education, U.C. Berkeley
  7. Lines: 54
  8. Message-ID: <1gesbdINN999@agate.berkeley.edu>
  9. References: <1992Dec13.062936.26772@midway.uchicago.edu>
  10. NNTP-Posting-Host: dewey.soe.berkeley.edu
  11.  
  12. In article <1992Dec13.062936.26772@midway.uchicago.edu> hd12@midway.uchicago.edu writes:
  13.  
  14. >1. Usually what's the percentage the software author can get from the 
  15. >company's profit? Any estimation in terms of dollar? (assuming say, $70
  16. >each copy.)
  17.  
  18. Don't agree to a percentage of the "profit", whatever that means.  Ask
  19. for a percentge of the gross, i.e. you get a percentage of every
  20. dollar of revenue they get on your program, regardless of their
  21. expenses to produce it.  This way you don't have to worry quite as
  22. much about them fudging their costs to make the profit look lower.  On
  23. one educational program I wrote, I and the other authors get 15% of
  24. the gross.  We also got a decent advance.  In hindsight, we might have
  25. been able to get more.
  26.  
  27. >2. If the company offer fixed percentage of their profit, how am I supposed
  28. >to make sure they will keep their promise, since I don't have access to
  29. >their balance sheet?
  30.  
  31. See #1.  If you get a cut of the revenues instead of the profits, you
  32. just need to see the sales reports, not the balance sheet.  The
  33. contract should say that you get to see some sort of sales report, and
  34. should say how often.  I think we get one every 6 months.
  35.  
  36. >3. Do I need a lawyer to make it legally binding?
  37.  
  38. You need a good, tightly-worded contract to make it legally binding.
  39. Unfortunately, you this usually means you need a lawyer.  On the
  40. program I wrote, we negotiated our own contract, starting with the
  41. pre-canned one the publisher tried to get us to sign and combined with
  42. lots of advice from our lawyer.  We had him look over a few drafts and
  43. the final contract before we signed it.  I think we ended up paying
  44. him about $500.  This was in Chicago; I can probably find his
  45. name/number if you want them.
  46.  
  47. >4. Any tips? Precautions? Suggestions?
  48.  
  49. Make sure you have a valid, registered copyright on the program.
  50. Don't just put a copyright on it, send in the forms to the copyright
  51. office too.
  52.  
  53. Try to have the contract say that you retain copyright in the program;
  54. it gives you more control and rights, and a better legal position if
  55. you ever end up in court.  If they insist on getting the copyright, be
  56. aware that you're giving something up, and try to get something from
  57. them in return.
  58.  
  59. Depending on how commercial the program is, you might want to try to
  60. get some sort of promise that they will put a certain amount of effort
  61. into marketing/advertising or the rights revert to you.  This would be
  62. hard to get, but might be something to negotiate away.
  63. -- 
  64. John Werner                        werner@soe.berkeley.edu
  65. UC Berkeley School of Education    510-642-9651
  66.