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/ NetNews Usenet Archive 1992 #30 / NN_1992_30.iso / spool / comp / sys / mac / hardware / 24649 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-12-21  |  6.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!pageworks.com!world!eff!ssd.intel.com!ogicse!das-news.harvard.edu!cantaloupe.srv.cs.cmu.edu!crabapple.srv.cs.cmu.edu!segall
  2. From: segall+@cs.cmu.edu (Edward Segall)
  3. Newsgroups: comp.sys.mac.hardware
  4. Subject: BAD Experiences with APS - Please read!
  5. Message-ID: <BzKw38.GrH.1@cs.cmu.edu>
  6. Date: 20 Dec 92 22:06:43 GMT
  7. Article-I.D.: cs.BzKw38.GrH.1
  8. Sender: news@cs.cmu.edu (Usenet News System)
  9. Organization: School of Computer Science, Carnegie Mellon
  10. Lines: 103
  11. Nntp-Posting-Host: n3.sp.cs.cmu.edu
  12.  
  13.  
  14.  
  15. It seems that I am virtually the only person who has had bad
  16. experiences with APS.  And these are not little annoyances (I have had
  17. those, too, but that's not what I'm referring to here).  Rather, APS
  18. has given me some seriously wrong tech support in the past, and has
  19. steadfastly refused to cooperate in a meaningful way (at least not far
  20. enough to solve the problem), or to accept the possibility that they
  21. are doing anything wrong.
  22.  
  23. Before I go any further, let me make it clear that APS is, in many
  24. ways, the best mail order organization that I have run into, and that
  25. their tech support is unusually good. HOWEVER, when faced with
  26. problems they do not know how to solve, they usually refuse to accept
  27. that fact, and instead insist that the customer is at fault.  Since
  28. they are in general very good, this situation only occurs in unusual
  29. circumstances.  Consequently, the customer is left totally without
  30. recourse, while in a difficult situation.
  31.  
  32. EXAMPLE: SCSI problems.  I and others who have communicated with me
  33. have had SCSI problems when hooking up APS external drives (Quantums)
  34. and getting them to boot properly.  In this situation, APS has the
  35. customer run through a suite of activities, including changing
  36. termination, drive ordering, drivers, cables, and testing the driver
  37. with APS Power Tools. If the customer does everything APS says, and
  38. APS Power Tools shows no errors, then APS simply refuses to accept
  39. that there is a problem with their hardware or software.  Yet, months
  40. after I and others have had such problems, APS' documentation referred
  41. to a fix for an "obscure bug" associated with setting SCSI IDs, which
  42. I believe was the culprit in my situation.  So it seems, at least,
  43. that it really was their fault.  This fact does not bother me nearly
  44. as much as their attitude.  Since they convinced me the problem was on
  45. my end, I tried many expensive and time-consuming fixes that ended up
  46. being totally irrelevant.
  47.  
  48. EXAMPLE: Drive errors.  System errors and corrupted files are symtoms
  49. that should cause one to suspect one's disk or driver.  Again, APS
  50. claims that if APS Power Tools doesn't show any errors, then there is
  51. no problem with their h/w or s/w, since Power Tools does "the same
  52. thing as the MacOS or any application".  Guess what, APS?
  53. Silverlining shows that the APS driver experiences errors when run on
  54. an accelerated SE (Novy Image Pro, 25 MHz 68030).  Yes, APS was aware
  55. of the setup.
  56.  
  57. Silverlining's multiple synchronization options allowed me to pick a
  58. driver combination that has eliminated such errors.  APS was WRONG,
  59. and I will never use their driver on non-apple hardware again.
  60.  
  61. EXAMPLE: Intermittent problems.  I had an APS drive that would work
  62. fine most of the time, but fail intermittently in a bad way - garbage
  63. on the screen, buzzing noises, etc.  This only occurred during boot,
  64. and only when the drive was cold (a fact that took me weeks or months
  65. to observe, due to its intermittency).  APS said, again: "if the tests
  66. are ok, then it's your problem".  Well, I decided to do a little
  67. investigating on my own, and opened up the case (remember, this was an
  68. _external_ drive).  I looked around for questionable connections
  69. (since a temperature-related problem suggests a poor connection).
  70.  
  71. Guess what I found: a ROM chip with a bent leg.  It was inserted, but,
  72. being bent at the "knee", that pin was barely touching its contact.  A
  73. clear case of APS being at fault, and a new drive being in order?  Not
  74. at all, according to APS.  In fact, I still can't believe the idiocy
  75. dished out by the APS tech guy I talked to (and I think he was the
  76. supervisor!): He said, first, that if it only happened during boot,
  77. then it couldn't be because of the bent pin, since that would cause a
  78. problem all the time. Second, to support that, he said that there are
  79. lots of ground pins on those ROMS, so that's probably all it was.  Do
  80. you believe this garbage?  When I pointed out (speculatively) that if
  81. the pin was an address pin, it might be a high order bit,
  82. corresponding to an area of memory that isonly addressed at certain
  83. times (say, during boot), so it was not at all farfetched that this
  84. might be the source of my problem, he dismissed that explanation.  Did
  85. he ask me which pin it was, to verify whether it really was a ground
  86. pin?  Not at all.  In fact, what he did was to tell me to ship it
  87. back, and that he would send the replacement drive with stickers on
  88. all the screws, voiding the warranty if I opened the case.  As though
  89. I had done anything to damage the drive!  This solution was
  90. unacceptable, since I had plans to convert it to an internal drive in
  91. the near future.
  92.  
  93. I finally convinced him to let me straighten the pin myself, i.e. so
  94. that the warranty would not be voided if it broke in the process.
  95. When I called him back a couple days later to confirm that my cold
  96. booting problem seemed to have been solved, his only response was,
  97. "I'll be damned."  Well, we can only hope, eh?
  98.  
  99. MORAL: APS is fine if you are using standard hardware, and if you
  100. don't run into any really obscure problems.  Do what they say - I
  101. learned a lot from them.  But if your symptoms are conflicting, or if
  102. APS can't solve the problem, don't be intimidated by their superior
  103. attitude.  Success has gone to their heads to some degree, yet they
  104. don't know as much as they think they do.  So persevere, make sure to
  105. get satisfaction within 30 days of purchase if that's when your
  106. problem crops up, and if you don't, ship the damn thing back and go to
  107. LaCie or somewhere else.  And if you have an accellerator, forget APS
  108. (or at least make sure to install someone else's driver, such as LaCie
  109. Silverlining's)!
  110.  
  111. --Ed
  112.  
  113.  
  114.  
  115.  
  116.