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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / talk / philosop / misc / 2479 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-15  |  2.4 KB
  1. Xref: sparky talk.philosophy.misc:2479 sci.philosophy.tech:4100
  2. Path: sparky!uunet!ornl!rsg1.er.usgs.gov!darwin.sura.net!spool.mu.edu!agate!doc.ic.ac.uk!uknet!edcastle!cam
  3. From: cam@castle.ed.ac.uk (Chris Malcolm)
  4. Newsgroups: talk.philosophy.misc,sci.philosophy.tech
  5. Subject: Re: FREE WILL 2: Neither a Determinist nor an Indeterminist be.
  6. Message-ID: <28178@castle.ed.ac.uk>
  7. Date: 15 Nov 92 17:15:23 GMT
  8. References: <spurrett.37.721583229@superbowl.und.ac.za>
  9. Organization: Edinburgh University
  10. Lines: 36
  11.  
  12. In article <spurrett.37.721583229@superbowl.und.ac.za> spurrett@superbowl.und.ac.za (David Spurrett) writes:
  13.  
  14. >    It  is  clear  the  `possibility  for  being otherwise' condition is in-
  15. >compatible with determinism. 
  16.  
  17. This is not clear to me, since the status of "could have been
  18. otherwise" is not clear. We usually use this linguistic form as a way
  19. of discussing causal chains, e.g., "if the rock hadn't fallen on it
  20. the beetle would have been alive". That is a perfectly reasonable
  21. observation to make in a determinisitc universe, regardless of whether
  22. the rock fell because it was loosened by rain, or because I pushed it.
  23.  
  24. It is equally clear that tha condition that we
  25. >be the authors of our own actions, that our actions follow from our desires,
  26. >and choices, is incompatible  with indeterminism
  27.  
  28. This is equally unclear to me, unless by "indeterminism" you mean such
  29. a radically indeterminate universe that cause and effect nevr hold and
  30. everything happens randomly. All we need for voluntarism is that
  31. sufficient causes usually produce the expected effects.
  32.  
  33. >    Here is one other option:   Immanent causation.  (The term is  medieval,
  34. >  and the opposite term is  `transeunt' causation.)  An event  is immanently
  35. >  caused where it  is caused by  a thing, rather  than another event.   This
  36. >  means that the event  is caused, but could  not have been predicted.   The
  37. >  `thing' which does the causing we  could call the `agent' and the  causing
  38. >  could be a way of its exercising its power.
  39.  
  40. But this is simply the usual way of expressing naive voluntarism,
  41. i.e., passing the causative buck back up the causal chain has to stop
  42. when you get to an agent, because that's what being a (free) agent by
  43. definition is -- an originator of causes.
  44. -- 
  45. Chris Malcolm    cam@uk.ac.ed.aifh          +44 (0)31 650 3085
  46. Department of Artificial Intelligence,    Edinburgh University
  47. 5 Forrest Hill, Edinburgh, EH1 2QL, UK                DoD #205
  48.