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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / soc / college / 5001 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-23  |  3.2 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!darwin.sura.net!jvnc.net!netnews.upenn.edu!gynko!rsk
  2. From: rsk@gynko.circ.upenn.edu (Rich Kulawiec)
  3. Newsgroups: soc.college
  4. Subject: Re: Important/great GRE testing news.
  5. Keywords: GRE
  6. Message-ID: <98934@netnews.upenn.edu>
  7. Date: 23 Nov 92 21:13:38 GMT
  8. References: <Alex.78.722541823@camp.wpic.pitt.edu>
  9. Sender: news@netnews.upenn.edu
  10. Organization: GSP Whitewater Slalom Racing Team
  11. Lines: 50
  12. Nntp-Posting-Host: gynko.circ.upenn.edu
  13.  
  14. In article <Alex.78.722541823@camp.wpic.pitt.edu> Alex@camp.wpic.pitt.edu (Alex Ferguson ) writes:
  15. >        I just heard about this over the weekend & I thought that some of you
  16. >may be interested in it.  The Sylvan Learning center worked out an agreement
  17. >with the GRE testing people and this is what resulted: [computerized GRE]
  18.  
  19. Before you get too excited about this, you might want to consider some
  20. of the risks (in the comp.risks sense) involved.  There was a long
  21. article in the New York Times some months ago that detailed the planned
  22. switch of the GRE from paper to computer; I wrote up a summary of it, which
  23. is included below with my own comments.
  24.  
  25. (Most of this information came from an article in the New York Times
  26. of March 21, 1992.)
  27.  
  28. The folks that design the GRE (Graduate Record Examination; required
  29. by most US colleges for graduate admission) are planning on converting
  30. the test to a new format which will be given via computer.  The algorithm
  31. used by the program which administers the test will be adaptive: if a student
  32. answers a question correctly, the next question will be harder; if they
  33. answer incorrectly, the next question will be easier.  The idea seems to
  34. be that the difficulty level of the questions presented will eventually
  35. converge to a point indicative of the student's ability, but no pedagogical
  36. justification of this methodology was cited.
  37.  
  38. Claims made for this new test format include: less test-taker anxiety,
  39. ease of test-taking, immediate feedback (score is available as soon
  40. as the test is finished), and flexibility of scheduling.   It's unclear
  41. to me that any of these are true; what if the test-taker is computerphobic,
  42. or just a lousy typist?  What if the computer crashes during the test?
  43. Since information is presented on a screen, how can you underline text
  44. passages or cross out clearly-incorrect answers to math problems?  How
  45. can you go back and review previous problems, or check your work?  Since
  46. giving the exam still requires registration, a room, a supervisor (and now,
  47. a computer), how is scheduling more flexible?
  48.  
  49. Future plans include a setup where the computers administering the test
  50. will be linked to the testing service's office in Princeton, NJ.
  51. No information on what sort of hardware/software will be involved, or
  52. what sort of data link will be used, was given.
  53.  
  54. The College Board, who are the people that handle the SAT (Scholastic Aptitude
  55. Test, one of two tests often required for admission to US colleges and
  56. universities), are planning on computerizing their test during the next decade.
  57.  
  58. Perhaps the most appropriate comment cited was from Robert A. Schaeffer,
  59. who is the public education director of the nonprofit National Center
  60. for Fair and Open Testing: "It's an unproven idea.  Students are going
  61. to have to learn test-taking skills all over again."
  62.  
  63. ---Rsk
  64.