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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / virtual / 3811 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-23  |  5.2 KB  |  137 lines

  1. Newsgroups: sci.virtual-worlds
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!saimiri.primate.wisc.edu!usenet.coe.montana.edu!news.u.washington.edu!stein.u.washington.edu!hlab
  3. From: eyring@CC.UTAH.EDU
  4. Subject: TECH: SGI Space Simulator Version 1.0
  5. Message-ID: <1992Nov23.162230.26025@u.washington.edu>
  6. Originator: hlab@stein.u.washington.edu
  7. Sender: news@u.washington.edu (USENET News System)
  8. Organization: University of Utah Computer Center
  9. Date: Mon, 23 Nov 1992 12:10:59 GMT
  10. Approved: cyberoid@milton.u.washington.edu
  11. Lines: 124
  12.  
  13.  
  14.  
  15. Space Simulator Version 1.0
  16. ---------------------------
  17.  
  18. I just had the chance to play with one of the coolest simulations/
  19. machines I have ever seen.
  20.  
  21. We have a Crimson SGI (100K$ class) on site and there is GL demo
  22. program called space or the SGI Space Simulator Version 1.0.
  23.  
  24. It's a simulation of the Solar System and the Milky Way galaxy with
  25. certain artistic liberties.
  26.  
  27. It's like something you see on Nova or other PBS shows when they
  28. describe planetary orbits, etc.  Anyone who is interested in
  29. space/astronautics can spend several hours playing with this program
  30. exploring the solar system and galaxy.  I highly recommend everyone to
  31. seek out one of these machines and see this program.  I am sure it
  32. comes on the lower class SGI machines also, but the speed of the
  33. Crimson will "knock your socks off".
  34.  
  35. It starts by placing you in our solar system.  The orbits of the
  36. planets are displayed (green) along with the names.  Standard aircraft
  37. yoke controls are driven by the mouse.  (Rolls are difficult though.)
  38.  
  39. You can navigate the system by controlling your velocity/direction.
  40. As you approach a planet, you will begin to see the orbit paths of the
  41. moons in blue with names.  You can turn off the orbit paths and object
  42. labels and see graphics of the planets/moons.  As you approach even
  43. closer, the images get clearer and more defined.  Saturn is
  44. spectacular during a flyby, like watching Star Trek, etc.
  45.  
  46. It appears that satellite Earth color data and planetary color data
  47. have been incorporated into the database.  If you approach, say earth,
  48. the terrain goes through 4 to 5 levels of increased resolution.  With
  49. planets with atmospheres, the sky changes color and the stars fade
  50. from view.  You can position yourself to observe ecplise events.
  51.  
  52. I am not a space scientist and don't know what the accuracy is of this
  53. simulation, but it was a very fascinating experience.  Very
  54. educational, now I know what the surface of the moon of Pluto looks
  55. like.  It's an image of the software engineer who wrote this program.
  56. :) While visiting other landscapes I half expected to see a billboard
  57. for SGI.
  58.  
  59. By changing time, you can observe the motion of planets and moons in
  60. their orbits.  Zodiac and star names can be displayed.  You can
  61. explore other star systems and observe other planetary systems.
  62. (Documented fact starts to break down here, I am sure, but it makes it
  63. interesting.)  There is even a Dysan type system called "Ring World".
  64. You can accelerate beyond the local systems out to the bounds of the
  65. galaxy.  Stars are replaced with an image of the galaxy.  Going
  66. further into inter-galactic areas you can easily get lost and not find
  67. your way back.  An autopilot function can return you to the familar
  68. Sol system.
  69.  
  70. Here are the commands the operate the program:
  71.  
  72.  MOUSE CONTROLS
  73.     left   : accelerates
  74.     middle : brakes
  75.     right  : pan/rotate toggle
  76.  
  77.     left+right   : face nearest moon
  78.     middle+right : face nearest planet
  79.     left+middle  : face nearest star
  80.     
  81.     (Use these with the autopilot engaged!  Really cool.)
  82.  
  83.  KEY CONTROLS
  84.  Esc   : quit
  85.  Shift : defeat mouse controls (for menu)
  86.  Ctrl  : disconnect view vector from velocity vector
  87.      a : autopilot
  88.      b : single buffer mode (< 24bits) (left mouse is trigger)
  89.      h : on screen help toggle
  90.      i : moons/orbits toggle
  91.      l : reshade polyplanet every frame
  92.      n : star name toggle
  93.      o : planets/orbits toggle
  94.      q : control panel toggle
  95.      r : decelerates time by 10
  96.      s : stellar system statistics
  97.      t : accelerates time by 10
  98.      v : reverse velocity
  99.      x : text display toggle
  100.      y : time reset
  101.      z : display constellation boundaries
  102.      - : time direction toggle
  103.      up   arrow : increase tesselation level (max: 5)
  104.      down arrow : decrease tesselation level (min: 0)
  105.      PrintScrn  : snap rgb image and quit
  106.  
  107.  TEXT COLOR CODES
  108.     red   : in interplanetary space
  109.     blue  : in interstellar space
  110.     yellow: in intergalactic space
  111.     green : currently being eclipsed
  112.  
  113. Satellite Earth color data provided by
  114. TOM VAN SANT and the GEOSPHERE PROJECT
  115. With assistance from NOAA, NASA, EYES ON EARTH
  116. Technical Direction Lloyd van Warren, Leo Blume, Jim Knighton
  117. Source data derived from NOAA/TIROS-N Series Satellites
  118. All rights reserved by Tom Van Sant, Inc.
  119. 146 Entrada Drive, Santa Monica, CA 90402
  120. 310-459-4342
  121.  
  122. This program seems to be a sales demo for SGI, but this is
  123. the kind of thing that should be available at all the
  124. planetariums/space museums.  There are simulators like this
  125. on personal computers but the speed and sheer graphics brute
  126. force of the Crimson really shine here.
  127.  
  128. A very remarkable experience!
  129.  
  130. Enjoy.
  131.  
  132. -- 
  133. >Bob Witmer
  134. >Eyring Corp., Flight Simulation Div.
  135. >Salt Lake City, Utah
  136. >eyring@cc.utah.edu
  137.