home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / physics / 19236 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-19  |  4.5 KB  |  106 lines
  1. Newsgroups: sci.physics
  2. Path: sparky!uunet!ornl!sunova!linac!uwm.edu!cs.utexas.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!cis.ohio-state.edu!news.sei.cmu.edu!fs7.ece.cmu.edu!hagerman
  3. From: hagerman@ece.cmu.edu (John Hagerman)
  4. Subject: Electric Power Transmission (was: History of AC vs DC Power)
  5. Message-ID: <HAGERMAN.92Nov19122352@rx7.ece.cmu.edu>
  6. Sender: news@fs7.ece.cmu.edu (USENET News System)
  7. Organization: Carnegie Mellon University
  8. References: <1992Nov11.154425.8399@speedy.aero.org>
  9. Date: Thu, 19 Nov 1992 17:23:52 GMT
  10. Lines: 94
  11.  
  12. In <1992Nov11.154425.8399@speedy.aero.org> steve@pepe.aero.org (Steve Sedlacek) writes:
  13.  
  14. >A question came up at lunch yesterday: Why is our power system
  15. >completely AC?  What are the historical and physical factors which
  16. >led to the present power grid?  I beleive there are some DC high
  17. >power transmission lines in Europe....  Again, what is the HISTORY
  18. >and WHY should power transmission be AC (I assume it is more than
  19. >just transformers to step voltage up and down being easy for AC).
  20.  
  21. Here are some excerpts from the Academic American Encyclopedia which
  22. shed some light on these and related questions.  I have not included
  23. the whole article (1) to save bandwidth, (2) to respect copyrights,
  24. and (3) to entice you into a further look at your local encyclopedia.
  25.  
  26.     ELECTRIC POWER TRANSMISSION
  27.  
  28.     ...
  29.  
  30.     Overhead Transmission Lines
  31.  
  32.     Many of the first high-voltage transmission lines in the United
  33.     States were built principally to transmit electrical energy
  34.     from hydroelectric plants to distant industrial locations and
  35.     population centers.  High-voltage transmission lines were
  36.     originally designed to permit the construction of large
  37.     generating units and central stations on attractive, remote
  38.     sites close to fuel sources and supplies of cooling water.
  39.     Today, however, they connect different power networks in order
  40.     to achieve greater economy by exchanges of low-cost power, to
  41.     achieve savings in reserve generating capacity, to improve the
  42.     reliability of the system, and to take advantage of diversity
  43.     in the peak loads of different systems and thereby reduce
  44.     operating costs.
  45.  
  46.     ... Before World War II the highest-voltage lines in the
  47.     United States were 230 kV, with the exception of one 287-kV
  48.     line from Boulder Dam to Los Angeles.  In the early 1950s
  49.     several 345-kV lines were constructed.  By 1964 the first
  50.     500-kV lines in the United States were being completed, and in
  51.     1969 the first 765-kV line was put into service.  All of these
  52.     involved AC systems.
  53.  
  54.     In 1970 a 1,380-km (856-mi), 800-kV direct-current (DC) line
  55.     was placed in commercial service to connect northwestern U.S.
  56.     hydroelectric sources with the Los Angeles area.  Such systems
  57.     ... avoid stability problems sometimes encountered by AC
  58.     systems; DC systems are sometimes used to connect AC systems
  59.     even over short transmission distances.
  60.  
  61.     Underground Transmission Cables
  62.  
  63.     ...
  64.  
  65.     One significant problem with underground AC circuits is the
  66.     continuous flow of charging current between the energized
  67.     conductors and the metallic cable sheaths.  Unless expensive
  68.     compensation devices are used, this charging current can
  69.     utilize the entire current-carrying capacity of the cable
  70.     within a few miles of circuit and introduce other operating
  71.     problems as well.  Although these problems do not occur with DC
  72.     cable systems, DC transmission involves the additional cost of
  73.     converters.
  74.  
  75.     ... The most extensive extra-high-voltage (EHV) underground
  76.     cable system at present is the 345 kV network that supplies
  77.     the New York City area.
  78.  
  79.     The Federal Power Commission reported 760,378 circuit km
  80.     (472,477 mi) of transmission line at voltages of 69 kV and
  81.     above in service in the United States at the end of June 1976,
  82.     and 4,580 circuit km (2,846 mi) of underground transmission
  83.     cables.
  84.  
  85.     ...
  86.  
  87.     GROWTH OF ELECTRIC ENERGY PRODUCTION IN
  88.     THE UNITED STATES
  89.     ---------------------------------------------------------------
  90.     Year              Electric Energy Production Per Capita (kW h)
  91.     ---------------------------------------------------------------
  92.     1920                                   540
  93.     1930                                   940
  94.     1940                                 1,380
  95.     1950                                 2,582
  96.     1960                                 4,716
  97.     1970                                 7,950
  98.     1980                                10,245
  99.     ---------------------------------------------------------------
  100.     SOURCES: 1970 National Power Survey, Federal Power Commission,
  101.     Washington, D.C.; The World Factbook-1982.
  102.  
  103. - John
  104. --
  105. hagerman@ece.cmu.edu
  106.