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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / sci / geo / geology / 2407 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-19  |  2.3 KB  |  49 lines
  1. Newsgroups: sci.geo.geology
  2. Path: sparky!uunet!cis.ohio-state.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!darwin.sura.net!jvnc.net!princeton!rambo.princeton.edu!user
  3. From: frank@wanda.princeton.edu (Frank Bilotti)
  4. Subject: Re: life, Moon and geology
  5. Message-ID: <frank-181192210641@rambo.princeton.edu>
  6. Followup-To: sci.geo.geology
  7. Originator: news@nimaster
  8. Sender: news@Princeton.EDU (USENET News System)
  9. Nntp-Posting-Host: rambo.princeton.edu
  10. Organization: Princeton Univ.
  11. References: <1992Nov11.175421.19955@mailer.cc.fsu.edu> <51504@seismo.CSS.GOV>
  12. Date: Thu, 19 Nov 1992 02:21:45 GMT
  13. Lines: 34
  14.  
  15. In article <51504@seismo.CSS.GOV>, stead@skadi.CSS.GOV (Richard Stead)
  16. wrote:
  17.  
  18. > Plate tectonics started as soon as the surface of the new earth was cool enough
  19. > that some magma could solidify.  If anything, it has diminished with time.
  20. > It is driven by the thermal gradient between the outer core and the surface.
  21. > The outer core is at 12000K.  It reall doesn't make much difference if the
  22. > earth's surface is at 0K or 350K, the outer core temperature dominates.
  23. > The presence of liquid water on the surface, however, does change some
  24. > of the surface characteristics of plate tectonics (mountains can't get very
  25. > high since they erode, volcanoes form on back arcs partly due to subducted
  26. > water, spreading ridges are mostly underwater, so the volcanism there is
  27. > pretty quite).
  28. > 
  29.  
  30.     The general points of this last post are well taken, however, we have
  31. to be careful  about referring to plate tectonics in the early Earth. In
  32. fact a recent article in GEOLOGY states pretty clearly that plate tectonics
  33. could not have been operating in the first few billion years of the Earth.
  34. The argument is basically this: the temperature of the mantle was higher so
  35. its viscosity was lower, therefore the plates would have to move faster
  36. (oceanic plates).  If things go fast enough, plates will reach the trench
  37. before they have neutral or negative buoyancy and wierd things begin to
  38. happen.  Those "wierd things" are certainly not understood at this point
  39. and I would not put them in the same chapter as plate tectonics.  These
  40. ideas were suggested by several people a few years back (Rob Hargraves is
  41. one person) and I think this latest article by Davies(??) backs them up
  42. quite well.
  43.  
  44.  
  45. frank
  46.  
  47.  
  48. frank@wanda.princeton.edu
  49.