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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / rec / birds / 1928 next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-15  |  2.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!ogicse!uwm.edu!cs.utexas.edu!rutgers!ub!acsu.buffalo.edu!dmark
  2. From: dmark@acsu.buffalo.edu (David Mark)
  3. Newsgroups: rec.birds
  4. Subject: Re: penguin etymology
  5. Message-ID: <Bxrq6I.IIx@acsu.buffalo.edu>
  6. Date: 15 Nov 92 17:35:05 GMT
  7. Article-I.D.: acsu.Bxrq6I.IIx
  8. References: <1992Nov04.160750.90241@watson.ibm.com> <1d9b26INNefn@early-bird.think.com> <1992Nov09.023100.131011@watson.ibm.com>
  9. Sender: nntp@acsu.buffalo.edu
  10. Organization: UB
  11. Lines: 30
  12. Nntp-Posting-Host: autarch.acsu.buffalo.edu
  13.  
  14. In article <1992Nov09.023100.131011@watson.ibm.com> andrewt@watson.ibm.com (Andrew Taylor) writes:
  15. >In article <1d9b26INNefn@early-bird.think.com> sandee@Think.COM (Daan Sandee)
  16. >writes:
  17. >>Can't remember if this was from the O.E.D., but there is a reference to
  18. >>a rock near Newfoundland, where they presumably had a colony, and which
  19. >>was known too be called Pengwyn, and assumed to mean "white head" in
  20. >>either Welsh or Breton. The birds then supposedly took their name from
  21. >>the rock.
  22. >
  23. >The first known use of Penguin (quoted in the OED) refers to a Newfoundland
  24. >island named Penguin where birds also called Penguins are found. The OED
  25. >doesn't mention the theory that the birds (Great Auks) are named for the
  26. >island but Websters does. 
  27. >
  28. >My concern remains. How does a European bird get named from encounters
  29. >in Newfoundland?  How did this name get transferred so easily to the Magellenic
  30. >Penguin (possibly at the first encounter by English speakers).
  31.  
  32. In "The Audubon Society Encyclopedia of North American Birds", by John K.
  33. Terres, (New York: Alfred A. Knopf, 1980), there is the following account:
  34.  
  35. "Auk, Great.  Pinguinus impennis.  Genus name.  New Latin for penguin, the
  36. vernacular name given the bird by early European explorers from two Welsh 
  37. words, pen, head, and gwyn, white, or white-headed, in allusion to large oval
  38. spot of white on head of great auk."  (p. 23)
  39.  
  40. I would bet that the rock in Newfoundland took its name from the birds.
  41.  
  42. David Mark
  43. dmark@sun.acsu.buffalo.edu
  44.