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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / rec / arts / sf / written / 15023 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-18  |  4.2 KB
  1. Xref: sparky rec.arts.sf.written:15023 alt.cyberpunk:5916
  2. Path: sparky!uunet!stanford.edu!agate!curtis
  3. From: curtis@cs.berkeley.edu (Curtis Yarvin)
  4. Newsgroups: rec.arts.sf.written,alt.cyberpunk
  5. Subject: Re: Diamond-hard SF
  6. Date: 19 Nov 1992 03:29:50 GMT
  7. Organization: CS Dept. Snakepit - Do Not Feed.
  8. Lines: 80
  9. Message-ID: <1ef1neINNdv9@agate.berkeley.edu>
  10. References: <1992Nov17.130534.20533@yang.earlham.edu> <1ecae0INNsqf@agate.berkeley.edu> <1992Nov18.165819.20554@yang.earlham.edu>
  11. NNTP-Posting-Host: cobra.cs.berkeley.edu
  12.  
  13. In article <1992Nov18.165819.20554@yang.earlham.edu> jessec@yang.earlham.edu writes:
  14. |Now what's all this, then?
  15. |
  16. |   Curtis Yarvin (curtis@cs.berkeley.edu) writes:
  17. |
  18. |>In article <1992Nov17.130534.20533@yang.earlham.edu> 
  19. |>jessec@yang.earlham.edu writes: 
  20. |>>
  21. |>>   More importantly: why read fiction if it can't tell you anything about 
  22. |>>what it is to be human? To be alive?
  23. |>
  24. |>I don't know about you, Jesse, but I already have a pretty good feeling
  25. |>of what it is to be alive.
  26. |
  27. |We all *live* it, but what *is* it and what on earth does it mean?
  28.  
  29. Methinks it might be profitable, before continuing into further
  30. realms of cosmological netherspace, to restrain our ambitions
  31. and ask what on earth _you_ mean.
  32.  
  33. But not to fear.  Once we have some nice context-sensitive
  34. definitions for "is" and "mean" we shall not stint from our
  35. exploration into these dark lands, where every sophomore with a
  36. Kant monkey and a black-sweater fetish has gone before.  Nay we
  37. shall plunge boldly ahead.  And if the abyss doth gaze into us
  38. we shall not hesitate to flip it a penny and mutter, "Get a
  39. job, buster."
  40.  
  41. |>>Gibson, far from a computer engineer, or even a
  42. |>>computer-literate layperson, understood the emerging reality of
  43. |>>a postindustrial technosphere far better than the hard SF
  44. |>>contingent of the late seventies or early eighties did-- maybe
  45. |>>because he understood it as a series of changes in the patterns
  46. |>>of everyday human life, and tried to grasp at it through
  47. |>>techniques such as the hijacked language (i.e., "virus" and
  48. |>>"sarariman") of *Neuromancer*, *Count Zero*, etc.
  49. |> 
  50. |> A monster non-sequitur to the jaw!  And it's all over, folks.
  51. |> The referee is stepping in.  Gentlemen, we have a winner.
  52. |
  53. |   Why is it a non sequitur? I was trying to respond to Szabo's contention 
  54. |that whatever it is that is not "diamond-hard SF"-- "spongy-soft SF", 
  55. |perhaps?-- somehow fails to connect to reality.  Gibson, to many, 
  56. |epitomizes spongy-softness, since he got his feel for the emerging global 
  57. |network culture by chatting up hackers instead of reading electronics 
  58. |manuals.  He didn't even (gasp) own a computer until more recently; of 
  59. |course, it's not like most of the writers of hard SF have gone to other 
  60. |planets or operated nuclear reactors themselves, but hey.
  61. |   In particular, Szabo praised hard SF for understanding economics in a 
  62. |high tech society, which ironically is one of "soft" Gibson's strong 
  63. |points.  He saw the new electronic economy as something more and more 
  64. |seamlessly integrated with other information systems, with a corresponding 
  65. |erosion of privacy, and understood the relationship of the black market to 
  66. |its legal counterpart, its dynamics and ironies.  Anyway, this kind of 
  67. |grasp of social reality seems to elude the writers of hard SF, probably 
  68. |because its human focus is outside their interests...
  69.  
  70. Bwhaha.  Let's have a big "Bwahaha," from the crowd.  Thank
  71. you, folks.  Thank you.  And now, a show of hands.  Could we
  72. have a show of hands?  All those who think the best replacement
  73. for one heap of trendy moose offal is another heap of trendy
  74. moose offal, say "Aye" and give me five fingers high.  Ready...
  75. now!
  76.  
  77. "AYE!"
  78.  
  79. And we have a winner!  The people have spoken, and I'm sorry to
  80. say, Jesse, that you are absolutely right and I'm completely
  81. utterly wrong not to mention stinking drunk and an outright
  82. disgrace to the human race.
  83.  
  84. Looks like it was that last clump of votes, there, from alt.
  85. cyberpunk, that pushed him over the edge.  Oh well.  And while
  86. I'm at it I would like to announce my retirement from
  87. chairmanship of the Cynic Party, and my impending return
  88. to the family sodomite farm in Buggersville Iowa, where I
  89. will live out the rest of my days in pastoral harmony.
  90. Thank you, folks.  Thank you.
  91.  
  92. c
  93.