home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / misc / jobs / contract / 4220 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-22  |  2.5 KB  |  58 lines
  1. Newsgroups: misc.jobs.contract
  2. Path: sparky!uunet!spool.mu.edu!agate!boulder!csn!teal!bhayden
  3. From: bhayden@teal.csn.org (Bruce Hayden)
  4. Subject: Re: What to do about indemnification clause?
  5. Message-ID: <bhayden.722499606@teal>
  6. Sender: news@csn.org (news)
  7. Nntp-Posting-Host: teal.csn.org
  8. Organization: Colorado SuperNet, Inc.
  9. References: <721623613snx@crynwr.com> <ARTK.92Nov22164603@cc-color1.Congruent.COM>
  10. Date: Mon, 23 Nov 1992 06:20:06 GMT
  11. Lines: 45
  12.  
  13. artk@Congruent.COM (Arthur Kreitman) writes:
  14.  
  15. >In article <721623613snx@crynwr.com> nelson@crynwr.com (Russell Nelson) writes:
  16.  
  17. >>   I don't like the following indemnification clause in a contract I'm
  18. >>   looking at:
  19. >>
  20. >>       Seller agrees to defend, indemnify and hold Buyer harmless
  21. >>       from and against any and all liabilities, claims, penalties,
  22. >>       forfeitures, suits, and the associated costs and expenses ...
  23. >>       caused, in whole or in part, by ... any negligent or willful
  24. >>       acts, errors or omissions by Seller ...
  25. >>
  26. >>   This means (IANAL) that if I use a technique in my software that
  27. >>   later turns out to be patented, *I* get stuck paying the patent
  28. >>   license.  This sucks.  I'm thinking that I should bill them for a
  29. >>   patent search plus some kind of insurance against patent violations.
  30. >>   Any ideas on this?
  31.  
  32. >   This is a standard clause.  It's in all our software licenses.  As far
  33. >as I'm concerned, it fair.  You're selling software that you've developed.
  34. >If it infringes on a patent, your're the infringer and should pay.
  35.  
  36. That is a utopian position. In today's environment, you probably do not
  37. know if you are infringing a software patent (or if you allegedly are,
  38. whether it is valid and enforceable). Most of the patents that have 
  39. issued in the area, have issued in the last couple of years. You may
  40. actually be infringing a patent by using a technique learned in school.
  41.  
  42. The question is who should bear the risk of such a patent surfacing.
  43. The answer unfortuanately is the party with the least market power.
  44. This may be wrong, or it may be right, but it is how the world works.
  45. The party in the stronger position dictates the terms. 
  46.  
  47. Unfortunately, there isn't a lot that you can do about it. If your
  48. program is the least bit complex, it possibly infringes a number of
  49. patents. A patent opinion by a reputable patent attorney in such a
  50. case would be prohibitavely expensive. I have estimated $250k for 
  51. a medium sized program. Prof. Ray Nimmer of the U. of Houston indicated
  52. that his firm estimates $300k for such an opinion.
  53.  
  54. Bruce E. Hayden
  55. (303) 758-8400
  56. bhayden@csn.org
  57.  
  58.