home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / misc / activism / progress / 8576 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-20  |  5.0 KB  |  116 lines
  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!cs.utexas.edu!sun-barr!ames!agate!netsys!ukma!mont!pencil.cs.missouri.edu!daemon
  3. From: nyt%nyxfer%igc.apc.org@MIZZOU1.missouri.edu (NY Transfer News)
  4. Subject: NEWS:What All Workers Owe Malcolm X/ww
  5. Message-ID: <1992Nov20.220114.14502@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: daemon@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: The NY Transfer News Service
  11. Resent-From: "Rich Winkel" <MATHRICH@MIZZOU1.missouri.edu>
  12. Date: Fri, 20 Nov 1992 22:01:14 GMT
  13. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  14. Lines: 100
  15.  
  16.  
  17. Via The NY Transfer News Service * All the News that Doesn't Fit
  18.  
  19. WHAT ALL WORKERS OWE TO MALCOLM X
  20.  
  21. By Deirdre Griswold
  22.  
  23. The struggle of the African American people for justice and
  24. liberation that Malcolm X inspired and came to represent had a
  25. broad impact on U.S. society. Looking back over the last three
  26. decades, a very clear pattern can be seen of significant progress
  27. for all working and oppressed people in and immediately after the
  28. decade of the 1960s.
  29.  
  30. Those were years of struggle on diverse fronts; many movements
  31. were born then. But it was the civil rights movement that ushered
  32. in the decade with massive protests. It was the courage of Black
  33. people, young and old, in the face of lynch mobs, night riders,
  34. attack dogs, bombings and fire hoses that opened up a new era in
  35. U.S. politics after the reactionary hysteria and fear of the
  36. 1950s.
  37.  
  38. And it was the evolution of the Black movement in a more
  39. revolutionary direction, especially the growing influence of
  40. Malcolm and the Black Panther Party, that struck fear into the
  41. ruling class, leading to both violent police repression and
  42. simultaneously the granting of a wide range of economic and
  43. social concessions.
  44.  
  45. Once the pressure of the movements of the 1960s had finally
  46. waned, there was a marked decrease in wages, benefits and social
  47. programs that is still being felt by the working class as a
  48. whole.
  49.  
  50. To examine the truth of this statement, one must look no further
  51. than the figures put out by the U.S. Department of Labor, Bureau
  52. of Labor Statistics. There you can find a review of the average
  53. weekly earnings of non-farm production workers in constant 1982
  54. dollars (that is, discounted for inflation) for the period 1964
  55. to 1990.
  56.  
  57. These wages stood at $280 in 1964. In the tumultuous years of
  58. struggle that followed, wages rose almost every year. They hit a
  59. peak of $319.22 in July 1973, and have been steadily dropping
  60. ever since, to around $260 a week in 1990 ($20 a week less than
  61. in 1964!). Again, these figures are in constant 1982 dollars,
  62. making it possible to easily measure declines or increases in
  63. purchasing power.
  64.  
  65. But wages are not the only measure of social progress. The
  66. struggles of the 1960s also ushered in very significant gains in
  67. Medicare, daycare, Head Start, nutrition programs for women and
  68. children, federally subsidized housing, greater access to higher
  69. education, and many other areas of social need. These programs
  70. have benefited many, many white workers as well as Black, Latino,
  71. Native and Asian peoples who had suffered discrimination and
  72. oppression.
  73.  
  74. Yes, all workers owe a great deal to Malcolm X, Martin Luther
  75. King, Huey Newton, Bobby Seale, Erica Huggins, and all the other
  76. brave Black women and men who fought the exploiting and
  77. oppressive ruling class. By striking a blow at the source of
  78. racism, they helped improve the position of the working class as
  79. a whole.
  80.  
  81. But that improvement was eaten away during the years of racism
  82. and ultra-right reaction that followed the upsurge.
  83.  
  84. The hardships and pain now being imposed upon so many millions
  85. are in part the result of the entrenched capitalist economic
  86. crisis, which is being felt throughout the capitalist world. But
  87. it is important to note that the decline in wages began way back
  88. in 1973, long before the current recession and most of the
  89. restructuring of industry.
  90.  
  91. In the years that followed, especially the "go-go" years of
  92. Reaganomics, there was a tremendous shift of wealth to those at
  93. the top. Thus, the growing poverty of the workers is both
  94. relative and absolute: wages are actually lower than they were in
  95. the 1960s, and at the same time workers are getting a smaller
  96. percentage of the wealth. The causes are not economic alone; they
  97. are also political, reflecting the lack until now of a
  98. coordinated, classwide fighting response to the ruthless
  99. offensive of the ruling class.
  100.  
  101. Grasping this lesson from the 1960s--that a gain for the most
  102. oppressed section of our class helps all workers--is vital for
  103. building that united fightback, and is a direct answer to the
  104. divisive, racist lie that workers must endlessly fight one
  105. another for a piece of a shrinking "pie."
  106.  
  107.  
  108. (Copyright Workers World Service: Permission to reprint granted
  109. if source is cited. For more info contact Workers World, 46 W. 21
  110. St., New York, NY 10010; "workers" on PeaceNet; on Internet:
  111. "workers@mcimail.com".)
  112.  
  113.  
  114.  NY Transfer News Service * All the News that Doesn't Fit
  115.  Modem: 718-448-2358  *  Internet: nytransfer@igc.apc.org
  116.