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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / misc / activism / progress / 8471 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1992-11-23  |  6.2 KB
  1. Xref: sparky misc.activism.progressive:8471 alt.activism:18912 soc.culture.latin-america:4349
  2. Newsgroups: misc.activism.progressive,alt.activism,soc.culture.latin-america
  3. Path: sparky!uunet!cis.ohio-state.edu!zaphod.mps.ohio-state.edu!darwin.sura.net!ukma!mont!pencil.cs.missouri.edu!daemon
  4. From: harelb@math.cornell.edu (misc.activism.progressive co-moderator)
  5. Subject: SYSTEM OF REPRESENTATION: Was Nicaragua More Democratic than the U.S.?
  6. Message-ID: <1992Nov17.105952.4113@mont.cs.missouri.edu>
  7. Followup-To: alt.activism.d
  8. Originator: daemon@pencil.cs.missouri.edu
  9. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  10. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  11. Organization: misc.activism.progressive on UseNet ; ACTIV-L@UMCVMB
  12. Date: Tue, 17 Nov 1992 10:59:52 GMT
  13. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  14. Lines: 108
  15.  
  16. SYSTEM OF REPRESENTATION: Was Nicaragua More Democratic than the U.S.?
  17.  
  18.     "[In Nicaragua, 1984] the National Assembly seats were allocated
  19.     according to proportional representation so that minority parties
  20.     were assured of 35 of the 96 seats [..]"
  21.  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
  22.     "In contrast, the single-member-district electoral system used in
  23.     the United States is much less representative and therefore less
  24.     democratic. The party that polls a plurality of the vote, be it
  25.     40, 50 or 60 percent, wins 100 percent of a district's
  26.     representation, while smaller parties, regardless of their vote,
  27.     receive zero.
  28.  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
  29.     "The winner-take-all system deprives third parties not only of
  30.     representation but eventually of voters too, since not many
  31.     citizens wish to "waste" their ballots on a party that seems
  32.     incapable of establishing a legislative presence.
  33.  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
  34. [From:
  35.        ========================================================
  36.        I s   N i c a r a g u a   M o r e   D e m o c r a t i c
  37.        ========================================================
  38.             T h a n   t h e   U n i t e d   S t a t e s ?
  39.        ========================================================
  40.                         By Michael Parenti (*)
  41.  
  42. [From: Covert Action Information Bulletin, Number 26, Summer 1986]]
  43.  
  44.  
  45. ========================
  46. System of Representation
  47. ========================
  48.  
  49. The FSLN won 64.9% of the vote, a victory that was only a few
  50. percentage points higher than the one enjoyed by Ronald Reagan in
  51. 1984. The two runner-up parties, both center-rightist, won 13% and 9%
  52. respectively. The National Assembly seats were allocated according to
  53. proportional representation so that minority parties were assured of
  54. 35 of the 96 seats (including six seats that under the electoral law
  55. are allotted to the losing presidential candidates of each party). All
  56. this was dismissed by Reagan as "an electoral farce without any
  57. meaningful political opposition."
  58.  
  59.    -->  [See NICA-84 ELECTIION to fully appreciate the Orwellian     ]
  60.         [nature of this "assessment" of Reagan's                     ]
  61.  
  62. In contrast, the single-member-district electoral system used in the
  63. United States is much less representative and therefore less
  64. democratic. The party that polls a plurality of the vote, be it 40, 50
  65. or 60 percent, wins 100 percent of a district's representation, while
  66. smaller parties, regardless of their vote, receive zero
  67. representation. Proportional representation provides a party with
  68. legislative seats roughly in accordance with the percentage of votes
  69. it wins, thus assuring minor parties of some parliamentary presence.
  70.  
  71. But the single-member, winner-take-all system magnifies the strength
  72. of the major parties and leaves the minor parties with a percentage of
  73. seats (if any) that is far lower than its percentage of votes. The
  74. winner-take-all system deprives third parties not only of
  75. representation but eventually of voters too, since not many citizens
  76. wish to "waste" their ballots on a party that seems incapable of
  77. establishing a legislative presence.
  78.  
  79. ===================
  80. M i n o r i t i e s 
  81. ===================
  82.  
  83. There are other criteria by which the American and Nicaraguan
  84. democracies might he compared. For instance, there is the treatment of
  85. minorities. Much is made of the Sandinistas' forced relocation of
  86. Miskito Indians during a time of serious border attack, a policy that
  87. quickly proved not only wrong but in some instances wrongful. Today
  88. Managua is now trying to undo its previous policy and resettle the
  89. Miskito on their lands, an approach that compares favorably with the
  90. U.S. treatment of Native American Indians, to say the least, and with
  91. the forced relocation of the Japanese into concentration camps during
  92. World War II, uprooting them from California communities, that --
  93. unlike Nicaragua -- were never threatened by enemy invasion. Nor did
  94. the U.S. government ever compensate the Japanese for the losses they
  95. sustained in the way of homes, businesses and farms
  96.  
  97.         [The U.S. did finally pass a law to compensate the Japanese ]
  98.         [Americans who were interred and their descendants (1988;   ] 
  99.         [article is '86); the distributions of the funds were still ]
  100.         [under delay last I heard. During the debate in Congress on ]
  101.         [that reparations bill, as seen on C-SPAN, the Republican   ]
  102.         [opponents, big supporters of the 300,000 million military  ]
  103.         [budget, spoke solemnly of their sympathy but the problem of]
  104.         [lack of funds...                                           ]
  105.  
  106.    -->  [Use GET with the file FSLN MISKITOS for a documentation of ]
  107.         ["Sandinista treatment of Miskitos; Charges and Reality"    ]
  108.  
  109.  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
  110.    -->  [Send the 1-line message GET FAIRNESS NICA-USA ACTIV-L to]
  111.         [LISTSERV@MIZZOU1.BITNET for a copy of this file.         ]
  112.  
  113.    -->  [Send GET ACTIV-L ARCHIVE ACTIV-L to above address for a ]
  114.         [listing with brief descriptions of other files available]
  115.  
  116.         [To get a file named FILE NAME from the archiver (files are ]
  117.         [two words  separated by a space), send the 1-line message: ]
  118.  
  119.    -->  GET FILE NAME ACTIV-L
  120.  
  121.         to: LISTSERV@MIZZOU1.BITNET [or: LISTSERV@MIZZOU1.MISSOURI.EDU]
  122.  - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
  123.  
  124.