home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / comp / sys / 3b1 / 3845 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-17  |  5.3 KB  |  99 lines
  1. Newsgroups: comp.sys.3b1
  2. Path: sparky!uunet!caen!ftit
  3. From: ftit@campine.engin.umich.edu (Sergej Roytman)
  4. Subject: Not in FAQ
  5. Message-ID: <PSF=-4A@engin.umich.edu>
  6. Date: Tue, 17 Nov 92 05:02:54 EST
  7. Organization: University of Michigan Engineering, Ann Arbor
  8. Originator: ftit@campine.engin.umich.edu
  9. Nntp-Posting-Host: campine.engin.umich.edu
  10. Lines: 87
  11.  
  12.  
  13. Hi.  I hope to get my bachelor's in computer engineering within the year
  14. and leave college for a job in the Real World.  I think that a Unix
  15. machine of some sort would be a Good Thing for me; I could log into my
  16. work account from home when necessary and have a real Unix system to
  17. play around with and keep sharp as I gather bucks for my master's
  18. degree.  [34]86 are out -- they cost megabucks (well, kilobucks anyway)
  19. even if I download a public-domain Unix and besides, they're Intel-
  20. based.  Prejudice.
  21.  
  22. I was very interested to hear about the ATT Unix PC.  It seems to be
  23. everything I'll need: a compact Unix machine with a Motorola CPU (must
  24. learn Motorola -- I hear good things about the instruction set) and a
  25. real-live operating system, unlike the Minix that is nominally available
  26. for my (ancient!) IBM PC.  I subscribed to this newsgroup and read the
  27. FAQ, but I still have several questions for you Unix PC types about your
  28. machines.
  29.  
  30.  1.  What are we talking about, anyway?  You speak of hump-backed and
  31.      non-hump-backed cases for different disk drives, but what does the
  32.      thing look like?  Do I need extra floor space or desk space for the
  33.      card cage?  Does this thing drain huge amounts of power?  Does it
  34.      run all the time as the Unix boxen at U of M do or does one power
  35.      it down occasionally?  Also, what does the standard machine have --
  36.      mouse?  dumb or smart terminal? printer interface and driver?  Is
  37.      it runnable in theory with a reasonable setup, or does it require
  38.      Hardware that No-one Mentions like 9-track tape drives and washing-
  39.      machine cartridge disks to make it more than a toy?
  40.  2.  Many of the postings here sound pretty advanced in a hardware way.
  41.      I'm currently working on getting an Apple ][+ back in working
  42.      order, but am not good for anything much more complicated --
  43.      software weenie here.  Is this thing terribly difficult to
  44.      maintain?  What sorts of manuals are available?  What does sending
  45.      a machine to the repair place mentioned in the FAQ cost?  What does
  46.      doing it oneself entail -- wire wrapping? soldering? CMOS VLSI
  47.      chips surface-mounted directly to boards with no way of replacing
  48.      a defective one?
  49.  3.  I hear of a DOS 73 card which -- what?  Is it something like an '86
  50.      with its own memory and access to system I/O which enables the 3b1
  51.      to run PC software, or is it something more primitive?
  52.  4.  The builtin modem is 1200 baud.  The FAQ mentions doing something
  53.      wizardly (well, not too wizardly, but still more compliceted than
  54.      simply plugging a card into my 8088 IBM klunker) to get it up to
  55.      2400.  Are there drivers and serial cards that enable one to use
  56.      faster external modems?
  57.  5.  How easy is it to expand the 3b1?  How many free slots on the
  58.      backplane (motherboard?) are there and what sorts of output are
  59.      available?
  60.  6.  How much maintenance does a Unix system need, anyway?  I almost
  61.      have a degree in CE, but all the Unix boxen I've used are
  62.      maintained by the University; I've gone root on Minix, but that may
  63.      not be quite enough experience for keeping a true Unix machine
  64.      happy :-).  The fact that the 3b1 is no longer supported by AT&T
  65.      may make it harder to keep alive.
  66.  7.  How much software is out there for the 3b1?  I saw the lists at the
  67.      OSU FTP site but don't know if it's the result of many years' work
  68.      by a couple of programmers, or if new programs are written on a
  69.      semi-regular basis.
  70.  8.  On a related topic, what's the latest Unix available for the 3b1?
  71.      Is there any advantage to keeping an older version -- like SVR4
  72.      tends to scribble the hard drive every full moon?
  73.  9.  I'm a student and hence, by definition, poor.  What would a basic
  74.      system -- say, CPU, terminal, whatever is needed to make a 9600
  75.      baud modem go in it, external 3.5" disk drive or cheap tape drive
  76.      for backups, maybe a DOS card -- cost?  Where can a 3b1 be
  77.      obtained?  If I get it from the net, what should I know?  It would
  78.      be interesting if I closed a deal for $400, say, and found out that
  79.      I have to hire a piano moving company from Hawaii to Michigan just
  80.      to get the beast home!
  81. 10.  Anything else you could be generous enough to share with me?
  82.  
  83. I apologise for the length of this post, but the 3b1 seems like a very
  84. interesting system and a possibility for getting a Unix box at home.  It
  85. looks like a "live" computer too, unlike say, a PDP-8 which, though
  86. fascinating-sounding, seems to require a raised floor and a staff of DEC
  87. maintenance personnel, not to mention a large amount of time and effort
  88. on the part of the owner, to run.
  89.  
  90. Thanks in advance for any information.
  91.  
  92. --
  93. -----------------------------------------------------------------------
  94. |  ftit@engin.umich.edu   |   "... a stainless steel rat in the       |
  95. |    (Sergej Roytman)     |  ferroconcrete wainscoting of Internet"   |
  96. -----------------------------------------------------------------------
  97.  
  98. Say no to four-line .sigs.
  99.