home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / comp / os / mswindo / apps / 5142 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-20  |  3.7 KB  |  90 lines
  1. Newsgroups: comp.os.ms-windows.apps
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!sol.ctr.columbia.edu!The-Star.honeywell.com!umn.edu!lynx!news
  3. From: (Tim Keitt)
  4. Subject: re: Seeking Opinions on Mathcad
  5. Message-ID: <rnnqh_g@lynx.unm.edu>
  6. Date: Fri, 20 Nov 92 18:22:32 GMT
  7. Organization: University of New Mexico, Albuquerque NM
  8. References: <BxzC5L.Bqq@uxa.ecn.bgu.edu>
  9. Reply-To: tkeitt@algodones.unm.edu
  10. Lines: 78
  11.  
  12. In article <BxzC5L.Bqq@uxa.ecn.bgu.edu> mfprf@uxa.ecn.bgu.edu (Paul R. Falzer) writes:
  13. >I just received an offer from the company to purchase the Mathcad
  14. >program for about $80 and would appreciate your assistance in
  15. >deciding whether I should buy it at that price.  
  16.  
  17. That's interesting because MathSoft wants $99 for an upgrade 
  18. from 3.0 to 3.1! I would press them a bit about their upgrade 
  19. policy before you commit.
  20.  
  21. >
  22. >My needs are for an equation editor that is more powerful and
  23. >flexible than AmiPro's and for a statistical analysis tool that
  24. >would give me the flexibility to write linear models and analyze
  25. >data accordingly.  My first question is, how well would Mathcad
  26. >meet my needs relative to other programs on themarket--especially
  27. >in comparison with other stat packages such as SPSS?
  28.  
  29. MathCAD is not an equation editor. I don't think it will 
  30. produce the output quality you want. My guess is that MathCAD 
  31. can't touch SPSS for statistics (I have only used 3.0, not 
  32. 3.1). You can extend it however with add on packages from 
  33. MathSoft (which tend to be overpriced as well). Also be aware 
  34. that, at least in 3.0 there are some pretty severe limits on 
  35. the size of arrays (about 8k numbers) which makes some Monte 
  36. Carlo techniques imposible.
  37.  
  38. >
  39. >Second, Mathcad seems to resemble an electronic chalkboard. 
  40. >Besides its working with mathematical equations and models, what
  41. >(if any) are its other capabilities?  For instance, does it have
  42. >an drawing, charting, or graphing capabilities?  How effectively
  43. >does it perform word processing and layout functions?
  44.  
  45. It does produce resonable plots, but I wouldn't rely on it for 
  46. anything very sophisticated.
  47.  
  48. >
  49. >Third, what else should I know about the program's overall and
  50. >specific strengths and weaknesses?  I am wondering about the
  51. >following items, among others: how fast is the program compared
  52. >with other significant applications?  How well does it work with
  53. >other programs?  How effectively does it function as an OLE
  54. >server?  What's its memory and system resource demands? 
  55.  
  56. The visual interface in version 3.0 is increadibly slow! You 
  57. will often find the cursor 3-4 steps behind your key inputs, 
  58. which makes editing a pain. I would try a demo of 3.1. The 
  59. numerical part is reasonably fast. v3.0 doesn't support much in 
  60. the way of interprocess communication (DDE, etc) but I haven't 
  61. really explored this. It'll run fine on a 4MB windows box (you 
  62. will *want* a math co-processor).
  63.  
  64. >
  65. >Thanks in advance for your comments and opinions.
  66. >
  67. >  Paul R. Falzer
  68. >    Internet: mfprf@uxa.ecn.bgu.edu
  69. >    Bitnet:   mfprf@ecnuxa.bitnet
  70.  
  71. Taken in parts MathCAD is pretty kludgy in version 3.0. This is 
  72. true however of many first generation windows programs. Perhaps 
  73. they've patched it up in 3.1. Taken as a whole however, its 
  74. really a pretty slick program. For simple modelling and 
  75. equation solving, it can be a lot faster than programming (if 
  76. you've used it for a while). It doesn't support loops, which 
  77. means you have to store results on an iteration in an array. 
  78. This often isn't the most natural way to do things. But the 
  79. visual clipboard metaphore is really nice sometimes. I guess I 
  80. would say that the bottom line is that MathCAD is great for 
  81. certain kinds of applications, but I find when the going gets 
  82. tough, I use other tools (IMSL/IDL and C on our UNIX systems).
  83.  
  84. --
  85. Timothy Keitt
  86. tkeitt@algodones.unm.edu
  87.  
  88.  
  89.  
  90.