home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / comp / os / mswindo / apps / 5125 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-20  |  4.8 KB  |  119 lines
  1. Newsgroups: comp.os.ms-windows.apps
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!sol.ctr.columbia.edu!emory!tridom!nut!sat
  3. From: sat@nut.tridom.com (Stephen Thomas)
  4. Subject: Re: Seeking Opinions on Mathcad
  5. Message-ID: <By0ppC.GFL@tridom.com>
  6. Sender: news@tridom.com
  7. Nntp-Posting-Host: nut.eng.tridom.com
  8. Reply-To: sat@eng.tridom.com
  9. Organization: AT&T Tridom
  10. References: <BxzC5L.Bqq@uxa.ecn.bgu.edu>
  11. Date: Fri, 20 Nov 1992 14:03:12 GMT
  12. Lines: 105
  13.  
  14. In article Bqq@uxa.ecn.bgu.edu, mfprf@uxa.ecn.bgu.edu (Paul R. Falzer) writes:
  15.  
  16. >I just received an offer from the company to purchase the Mathcad
  17. >program for about $80 and would appreciate your assistance in
  18. >deciding whether I should buy it at that price.  
  19.  
  20. Since some of my comments may seem a bit disparaging, let me start off
  21. by saying that I love MathCad, and couldn't work without it. $80 is
  22. a pretty good price too. The best I've seen is a special $99 offer
  23. to Engineering professionals. The student price is around $125. BTW,
  24. make sure you're getting version 3.1 for Windows and not an out of
  25. date version.
  26.  
  27. >My needs are for an equation editor that is more powerful and
  28. >flexible than AmiPro's 
  29.  
  30. I can't speak for AmiPro, but for pure documentation purposes, I've
  31. found that MathCad isn't as powerful as WordPerfect for Windows. This
  32. is completely understandable, though, as WPfW doesn't care about the
  33. content of your equations, while MathCad will only let you write an
  34. equation that it can understand.
  35.  
  36. >and for a statistical analysis tool that
  37. >would give me the flexibility to write linear models and analyze
  38. >data accordingly.  My first question is, how well would Mathcad
  39. >meet my needs relative to other programs on themarket--especially
  40. >in comparison with other stat packages such as SPSS?
  41.  
  42. Statistical analysis is not a particulary strong suit of MathCad.
  43. You'd be much better off with a package designed for statistical
  44. analysis.
  45.  
  46. >Second, Mathcad seems to resemble an electronic chalkboard. 
  47.  
  48. This is exactly true.
  49.  
  50. >Besides its working with mathematical equations and models, what
  51. >(if any) are its other capabilities?  For instance, does it have
  52. >an drawing, charting, or graphing capabilities?
  53.  
  54. Drawing and charting: No. Graphing: Yes. The graphing stuff has a
  55. different focus than traditional presentation packages, though. It's
  56. designed more to graph a function (or functions), rather than a
  57. collection of data points. The 3D surface plotting is a bit
  58. primitive.
  59.  
  60. >How effectively does it perform word processing and layout functions?
  61.  
  62. It seems to do surprisingly well at layout. You just drag things
  63. around. I wouldn't try to use it as a serious WP though. It supports
  64. fonts and stuff, but not simple WP things like justification or
  65. spell checking.
  66.  
  67. >Third, what else should I know about the program's overall and
  68. >specific strengths and weaknesses?
  69.  
  70. I think that, by far, its biggest strength is its ease of use. You
  71. just enter an equation exactly like you're used to seeing it. You
  72. can do sophisticated Mathematical stuff (including symbolic), without
  73. having to learn a new programming language. When compared to other
  74. math programs (e.g. Mathematica), its not nearly as powerful, but 
  75. I find it tons easier to use. If you're familiar with HP calculators,
  76. I'd say its roughly the equivalent of an HP48SX, but much easier to
  77. use. [HP48SX owners, no flames please; I have one and love it too.]
  78.  
  79. >I am wondering about the
  80. >following items, among others: how fast is the program compared
  81. >with other significant applications?
  82.  
  83. I can't give you any hard facts, but I almost never have to wait for
  84. it to do anything (redraw the screen, calculate a graph, ...) on
  85. my 386SX-16.  
  86.  
  87. >How well does it work with other programs?
  88.  
  89. My biggest complaint is that it only imports graphics as bitmaps, not
  90. metafiles or as an OLE client.
  91.  
  92. >How effectively does it function as an OLE server?  
  93.  
  94. I've never used this feature. (Maybe when WPfW 5.2 comes out, wish, wish, ...)
  95.  
  96. >What's its memory and system resource demands? 
  97.  
  98. Light to moderate for a real Windows application.
  99.  
  100. >Thanks in advance for your comments and opinions.
  101.  
  102. Hope this helps. As a final suggestion, if you're not in a hurry, call MathSoft
  103. (800-628-4223) and get their free demo. It's almost fully functional. You're 
  104. limited to one (non-resizable) window, you can't save your work, and it doesn't 
  105. have the symbolic manipulation stuff. Otherwise, the demo is fully functional.
  106. I have a personal copy of MathCad (Windows) at home, and I'm trying to talk 
  107. the folks here at work into getting one for our sparcs. To help convince them, 
  108. I ordered the demo. While the bean counters go through the purchase cycle, I'm
  109. happily using the demo version as a (much improved)
  110. replacement for calctool. If you've got access to a space, email me. I'll be
  111. happy to email you a copy of the sparc demo. (The sample disk said to distribute
  112. freely.)
  113.  
  114. ---
  115.  
  116. Stephen Thomas   AT&T Tridom   (404-514-3522)
  117. email: sat@eng.tridom.com, attmail!tridom!sat
  118.  
  119.