home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / comp / os / mswindo / apps / 5112 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-19  |  4.5 KB  |  84 lines
  1. Newsgroups: comp.os.ms-windows.apps
  2. Path: sparky!uunet!europa.asd.contel.com!darwin.sura.net!zaphod.mps.ohio-state.edu!saimiri.primate.wisc.edu!ames!agate!boulder!ucsu!rintintin.Colorado.EDU!hayesj
  3. From: hayesj@rintintin.Colorado.EDU (HAYES JAMES MICHAEL JR)
  4. Subject: Re: Seeking Opinions on Mathcad
  5. Message-ID: <1992Nov20.041905.10704@ucsu.Colorado.EDU>
  6. Sender: news@ucsu.Colorado.EDU (USENET News System)
  7. Nntp-Posting-Host: rintintin.colorado.edu
  8. Organization: University of Colorado, Boulder
  9. References: <BxzC5L.Bqq@uxa.ecn.bgu.edu>
  10. Date: Fri, 20 Nov 1992 04:19:05 GMT
  11. Lines: 71
  12.  
  13. In article <BxzC5L.Bqq@uxa.ecn.bgu.edu> mfprf@uxa.ecn.bgu.edu (Paul R. Falzer) writes:
  14. >I just received an offer from the company to purchase the Mathcad
  15. >program for about $80 and would appreciate your assistance in
  16. >deciding whether I should buy it at that price.  
  17. >
  18. >My needs are for an equation editor that is more powerful and
  19. >flexible than AmiPro's and for a statistical analysis tool that
  20. >would give me the flexibility to write linear models and analyze
  21. >data accordingly.  My first question is, how well would Mathcad
  22. >meet my needs relative to other programs on themarket--especially
  23. >in comparison with other stat packages such as SPSS?
  24.  
  25.     Mathcad is a powerful electronic calculator, not being a
  26. user of SPSS, I can only comment on what I've heard about it.
  27. For statistical analysis SPSS is probably way ahead of Mathcad.
  28. If you just want statistics.  Mathcad's strength is that it provides
  29. a robust if incomplete, equation editting capability. 
  30. Mathcad is not as intuitive as tailored apps.  You must define all variables
  31. explicitly in Mathcad, before the equation is entered.  Mathsoft sells
  32. 'application packs' and on-line interactive references.  These newer
  33. electronic handbooks are one of their strengths.  The older app packs
  34. are example documents that you can edit for your needs and save under a new
  35. name.
  36.  
  37. >Besides its working with mathematical equations and models, what
  38. >(if any) are its other capabilities?  For instance, does it have
  39. >an drawing, charting, or graphing capabilities?  
  40.  
  41. It graphs adequately.  Every spreadsheet program gives a better  quality
  42. output and more control over the formatting.  If presentation quality
  43. is not desired then it will do the job.  You'll have to work at it though.
  44. I recently used an 'Advanced Math Pack" tmeplate for polynomial
  45. curve fitting.  Mostly to compare the numerical results to DeltaGraph
  46. professional, a low end piece of presentaion software with some good
  47. features, I just didn't trust D-G's analysis tools.  Mathcad gave me a
  48. good check on the numbers.
  49.  
  50. >How effectively
  51. >does it perform word processing and layout functions?
  52.  
  53. Its word processing capaiblities are limited.  It creates seperate regions
  54. for every part of the document.  Each equation, text region, text band 
  55. and plot, is a seperate region that can be moved and sized.  You have to 
  56. be careful thatt you don't move a variable definition below or to the 
  57. left of an equation that uses that definition, or you will generate error
  58. messages.  It uses TrueType, you can individually format text regions,
  59. but I find that embedding text from WORD to give a more polished result.
  60. It can import graphics, but they need to be converted to their format.
  61.  
  62. >Third, what else should I know about the program's overall and
  63. >specific strengths and weaknesses?  I am wondering about the
  64. >following items, among others: how fast is the program compared
  65. >with other significant applications?  How well does it work with
  66. >other programs?  How effectively does it function as an OLE
  67. >server?  What's its memory and system resource demands? 
  68.  
  69. It does not functionas an ole server at all, only a client.
  70. Its strengths are that it calculates the equations interactively, as opposed
  71. to the 'dumb equations from a word processor.  As with all OLE clients
  72. it starts to hog memory when you put a lot of embedded or linked items
  73. into it, such as prettier equations from a word proccesor, or graphics.
  74. As a smart electronic calculator that can format your calculations
  75. with explainatory text and plots, it can't be beat for the price, as
  76. an all in one solution.  But if you want power and ease of use out of the
  77. box, get a good spreadsheet, like Excel, or an app tailored to stats.
  78.  
  79. -- 
  80.   Mike Hayes             |"Knowledge is good."  - Faber College Motto
  81.   WWW                    |"Knowledge and Thoroughness" -Rensselear Poly Motto
  82.   Unemployed Tech,       |"No, thank YOU!"  -Groucho Marx, 'A Day at the Races'
  83.   Driven to banging my head against engineering physics for 4 years.
  84.