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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / comp / dcom / telecom / 12012 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-11-17  |  2.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!caen!zaphod.mps.ohio-state.edu!news.acns.nwu.edu!telecom-request
  2. Date: 17 NOV 92 10:15   
  3. From: UXBAHA!KW@TRENGA.tredydev.unisys.com
  4. Newsgroups: comp.dcom.telecom
  5. Subject: Old British Callboxes
  6. Message-ID: <telecom12.858.3@eecs.nwu.edu>
  7. Organization: TELECOM Digest
  8. Sender: Telecom@eecs.nwu.edu
  9. Approved: Telecom@eecs.nwu.edu
  10. X-Submissions-To: telecom@eecs.nwu.edu
  11. X-Administrivia-To: telecom-request@eecs.nwu.edu
  12. X-Telecom-Digest: Volume 12, Issue 858, Message 3 of 13
  13. Lines: 42
  14.  
  15. Someone recently mentioned the old coinboxes in the UK that had
  16. 'buttons A and B', and said he wouldn't go on to describe them as he
  17. was sure someone more knowledgable than himself would do so.  That
  18. hasn't happened, so I'll start the ball rolling with my (non-expert)
  19. memories of them.
  20.  
  21. They were black enamelled boxes with a bakelite headset connected via
  22. a twisted cloth-covered cord.  On the top were slots for coins -- when
  23. in common use they took (pre-decimal) pennies, threepennies and
  24. sixpences.  On the front was a large silver push-button labelled 'A'.
  25. On the right-hand side was another button (B) that had to be pushed
  26. away from you (i.e it actually slid).
  27.  
  28. To use the 'phone you lifted the receiver and inserted some money (For
  29. a long time four old pence).  These fell into the box with a
  30. satisfying clunk.  You then dialed the call.  When the called party
  31. answered you pressed button A, the money dropped, and you were
  32. through.  If the call failed, or the wrong person answered, you
  33. replaced the receiver and pushed button 'B' to get your dosh back.
  34. Until you pressed button A the called party couldn't hear you.
  35.  
  36. I only remember them in pre-STD days, when the 4d (old pence) local
  37. call was unmetered.  Trunk calls had to be made through the operator
  38. who told you how much money you had to insert for a three-minute call.
  39. When your time was up you got discreet 'pips' on the line and would
  40. eventually get disconnected unless you deposited more money (i think
  41. the time unit after the initial three minutes was one minute).
  42.  
  43. These disappeared in urban centres in the 1960s, but I was surprised
  44. to read that the last such box (in a remote Scottish village) was in
  45. use until THIS SUMMER.  Does that mean they didn't have STD?
  46.  
  47. I hope someone 'in the know' will fill me in on more details of these
  48. devices from a gentler age!
  49.  
  50.  
  51. Ken Wheatley, Unisys, Citygate, London     +44 71 525 6283
  52. (Unisys) E-Mail 7747, A-Mail <KW@UXBAHA>     Net2 731-6283
  53.  
  54.        **All opinions are either my own or plagiarised**
  55.  
  56.