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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / bit / listserv / librefl / 1106 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-20  |  3.8 KB  |  89 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!darwin.sura.net!paladin.american.edu!auvm!ALBNYVMS.BITNET!ML3976
  3. X-Envelope-to: libref-l@KENTVM.BITNET
  4. X-VMS-To: IN%"libref-l@kentvm"
  5. X-VMS-Cc: ML3976
  6. Approved-By:  "Leslie M. Haas" <LHAAS@KENTVM.BITNET>
  7. Message-ID: <D9C64C86E0807CA9@albnyvms.BITNET>
  8. Newsgroups: bit.listserv.libref-l
  9. Date:         Fri, 20 Nov 1992 11:09:12 EDT
  10. Sender:       "\"Discussion of Library Reference Issues\""
  11.               <LIBREF-L@KENTVM.BITNET>
  12. From:         Margaret Lanoue <ML3976@ALBNYVMS.BITNET>
  13. Subject:      Minitel use in libraries
  14. Lines: 73
  15.  
  16. ----------------------------Original message----------------------------
  17. Greetings!
  18. I am doing research on the French videotex system _Minitel_ and
  19. would like to hear from people who are using this system as a
  20. reference source in their libraries.
  21.  
  22. Here is a bit of background information for those of you who may
  23. not be aware of what this system offers.  I'll try to be brief:
  24.  
  25. The Minitel came about when the French recognized the need to
  26. upgrade their national telephone network and increase the number
  27. of homes receiving telephone service.  With this new program they
  28. also saw an opportunity to stop the wasteful printing of phone
  29. directories that are out of date as soon as they are published.
  30.  
  31. In the beginning, all telephone subscribers were given a small
  32. "dumb" terminal for free which they could use for
  33. directory assistance for all of France.  Entrepreneurial forces
  34. entered into this government project and a variety of services
  35. began to be carried - such as messaging and shopping. The early
  36. success of the Minitel is credited to: ease of use, ease of
  37. billing (done directly to the phone bill - no subscription
  38. necessary) and the "messagerie rose" - the anonymous suggestive
  39. messaging that began. (For an entertaining article on this aspect
  40. of the development of Mintel, see "The Sexy Computer" _The Atlantic_,
  41. Vol 260, July '87, p. 18.)
  42.  
  43. Once all of France was engaged by the Minitel, thousands of new
  44. services began to be added.  Now with six milllion subscribers,
  45. the Minitel has more than 18,000 services available, with more
  46. being added daily.  As Jack Kessler mentioned in a recent posting
  47. from Europe, many libraries are online.  Aside from bibliographic
  48. resources, there are sources for European business, political, educational
  49. and cultural information.
  50.  
  51. You don't need to have an official Minitel terminal. Minitel Services
  52. Company provides emulation sofware for use with modem-equipped PCs,
  53. and there is still no subscription fee.  In the U.S., log in to a local
  54. number and pay for the services you use at reasonable prices. There
  55. are about 30 services in English.  The New York office tells me they
  56. have been getting inquiries from librarians lately, although most of
  57. their U.S. users are French teachers and professors who use the service
  58. to get their students to practice using French conversationally.
  59. Negotiations are under way to make Minitel available through the
  60. Internet, but no timetable is available.
  61.  
  62. If you are using this resource in your library,
  63. please tell me:
  64.  
  65.         1. What sort of question is most likely to be answered using
  66.                 minitel in your library? (Examples?)
  67.  
  68.         2.  What source(s) within Minitel do you use?
  69.  
  70.         3.  Do end-users have access to Minitel somewhere on your campus (e.g.
  71.                 in the French Department) or possibly in your library?
  72.  
  73.  
  74. If you have any comments about any of this, I'd be glad to hear
  75. them.
  76.  
  77. Reply to list if you think there is interest, or to me
  78. personally.  I will summarize results to list.
  79.  
  80. Thanks very much for your time!
  81.  
  82.         Margaret Lanoue
  83.         Information Science and Policy
  84.         University at Albany, State University of New York
  85.         University Libraries, Reference Dept. Intern
  86.  
  87.         Bitnet:  ML3976@ALBNYVMS
  88.         Internet: ML3976@uacsc1.Albany.edu
  89.