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/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / bit / listserv / csgl / 1526 < prev    next >
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Text File  |  1992-11-17  |  2.3 KB  |  48 lines
  1. Comments: Gated by NETNEWS@AUVM.AMERICAN.EDU
  2. Path: sparky!uunet!stanford.edu!bcm!convex!darwin.sura.net!wupost!gumby!yale!yale.edu!news.yale.edu!mars.caps.maine.edu!maine.maine.edu!cunyvm!psuvm!auvm!CCB.BBN.COM!BNEVIN
  3. Message-ID: <CSG-L%92111711545557@VMD.CSO.UIUC.EDU>
  4. Newsgroups: bit.listserv.csg-l
  5. Date:         Tue, 17 Nov 1992 12:45:50 EST
  6. Sender:       "Control Systems Group Network (CSGnet)" <CSG-L@UIUCVMD.BITNET>
  7. From:         "Bruce E. Nevin" <bnevin@CCB.BBN.COM>
  8. Subject:      foundations of linguistics
  9. Lines: 37
  10.  
  11. [From: Bruce Nevin (Tue 921117 12:28:49)]
  12.  
  13. (Bill Powers (921113.1000) ) --
  14. >-----------------------------------------------------
  15. >We have quite a few different approaches to linguistics on this net.
  16. >I've been wondering: is there anything about language on which ALL you
  17. >linguists can agree? It seems to me that as in physics, there has to be
  18. >a level of description that is so simple and low-level that we can at
  19. >least agree on what phenomenon is occurring at that level. What are the
  20. >absolutely non-controversial aspects of language that different people
  21. >explain differently?
  22. >------------------------------------------------------
  23.  
  24. Bill, there is little unanimity and much contention among the various
  25. flags raised and defended in the field called linguistics.  It seems
  26. clear to me at least that there can be none until the field has a
  27. firm scientific basis, which I believe it now lacks, and that in a PCT
  28. context we may establish such a basis.
  29.  
  30. Reinterpreting every proposal and every claim in terms of perceptions
  31. and control of perceptions is a much needed emetic.  The patient has to
  32. swallow the medicine, however, and go away privately for a spell to
  33. reestablish equilibrium.  This has to happen singly for each linguist,
  34. and on interim visits we tend to have a dissheveled appearance.  Perhaps
  35. others who are committed to the process can share my sentiments when I
  36. say that I expect agreements in the outcome but probably not in its
  37. antecedents.
  38.  
  39. To continue the metaphor, I believe I have been on a rather spare health
  40. food diet for most of my career in linguistics, and consider myself
  41. fortunate in having relatively little in the way of extranea to lose.
  42. But de gustibus, and the fat lady hasn't done her thing yet.
  43.  
  44. Sorry about the imagery.  Must be the weather.
  45.  
  46.         Bruce
  47.         bn@bbn.com
  48.