home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #27 / NN_1992_27.iso / spool / alt / folklore / computer / 16570 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-11-21  |  2.9 KB  |  58 lines
  1. Newsgroups: alt.folklore.computers
  2. Path: sparky!uunet!world!dpbsmith
  3. From: dpbsmith@world.std.com (Daniel P. B. Smith)
  4. Subject: Superstitions: power cycling, screen savers, surge suppressors
  5. Message-ID: <By3EGq.Ko6@world.std.com>
  6. Organization: The World Public Access UNIX, Brookline, MA
  7. Date: Sun, 22 Nov 1992 00:53:13 GMT
  8. Lines: 48
  9.  
  10. These are LIVE superstitions, as will shortly be demonstrated as I
  11. get buried by flames.  
  12.  
  13. I have been trying since the seventies to find ANYONE who has actual
  14. DATA on the question of whether it is better to turn computers off when
  15. not in use or to leave them on.  EVERYONE has an OPINION. NOBODY seems
  16. to have any DATA.  My own opinion is that the belief that it is better
  17. to leave them on is superstition, dating from a) rational practice in 
  18. the days of vacuum tubes, and b) a confusion between FREQUENCY and PHASE,
  19. i.e. if something in your machine is on the hairy edge of breaking, the
  20. stress of power-on may push it over the edge -- but all that power-cycling
  21. has done is to advance the failure a few hours, not cause it.
  22.  
  23. I also believe that the risk of leaving a computer powered-on and UNATTENDED
  24. more than balances the risk of cycling it.  
  25.  
  26. Screen-savers. A very clever way of providing a market for display hacks.
  27. And a very useful justification for people who just enjoy having neat
  28. stuff on their screen. No doubt screen-savers actually ARE needed on some
  29. CRT's, particular the older point-plotting and stroke-tracing models in 
  30. which all of the beam current was going into a tiny area. But what about
  31. stock CRT's in normal use on PC's and Macintoshes?  If they're really 
  32. NECESSARY why aren't they designed into the hardware? I've seen a classic
  33. (1984, monochrome) Mac that was essentially left on 24 hours a day for years,
  34. and the menu bar had darkened just a bit -- but it didn't matter when the
  35. menu bar was being DISPLAYED in normal use.
  36.  
  37. Surge suppressors.  Again, I have to wonder why the manufacturers don't
  38. design them in; it should be the responsibility of the computer's own
  39. power supply to handle this. And why should a PC need a surge suppressor,
  40. but not a CD player, a VCR, a video game machine, etc. all of which contain
  41. similar electronics?
  42.  
  43. Personally, I don't futz with screen savers because I hate adding yet another
  44. layer of TSR-like software into my system.  I shut my computer off when
  45. not in use. But I use surge suppressors because the mental pain of possibly
  46. wasting $50 is less than the mental pain of wondering whether my computer
  47. is really vulnerable.
  48.  
  49. There's the old story (well, there was a book title and the author SAID
  50. it was the old story) about the guy who comes to visit, and every time,
  51. as he leaves, he solemnly waves his hands in the air and says "May this
  52. house be safe from tigers."  Finally the other guy asks, "WHY you do
  53. that?" First guy replies, "Well, you haven't been bothered by tigers
  54. lately, have you?"
  55. -- 
  56. Daniel P. B. Smith
  57. dpbsmith@world.std.com
  58.