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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / talk / environm / 3070 < prev    next >
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Text File  |  1992-07-30  |  2.0 KB  |  49 lines
  1. Newsgroups: talk.environment
  2. Path: sparky!uunet!stanford.edu!CSD-NewsHost.Stanford.EDU!CSD-NewsHost!jmc
  3. From: jmc@SAIL.Stanford.EDU (John McCarthy)
  4. Subject: Re: what drives global warming?
  5. In-Reply-To: balzebub@vesta.unm.edu's message of Fri, 31 Jul 92 01:14:07 GMT
  6. Message-ID: <JMC.92Jul30212738@SAIL.Stanford.EDU>
  7. Sender: news@CSD-NewsHost.Stanford.EDU
  8. Reply-To: jmc@cs.Stanford.EDU
  9. Organization: Computer Science Department, Stanford University
  10. References: <f_qm-8_@lynx.unm.edu>
  11. Date: 30 Jul 92 21:27:38
  12. Lines: 35
  13.  
  14. In article <f_qm-8_@lynx.unm.edu> balzebub@vesta.unm.edu (Mike Decker) writes:
  15.  
  16.    Is global warming self-perpetuating?  I understand global warming 
  17.    to be caused by an increase in the gases in the atmosphere.  Does 
  18.    anyone know what gases make up the atmosphere?  Several things
  19.    put gas into the atmosphere all the time: factories and cars are 
  20.    two big contributors. 
  21.  
  22.    I also remember a James Burke show in which he talked about the effect
  23.    that higher temperatures have on phytoplankton...
  24.    higher temperatures --> more phytoplankton.
  25.    more phytoplankton --> more oxygen being produced 
  26.    more oxygen being produced --> higher temperatures...  
  27.    It's cyclic until temps are too hot for the phytoplankton to
  28.    survive, then they die off, gases lessen, and the earth becomes cooler.
  29.  
  30.    But isn't oxygen a relatively small portion of the gas in the air? 
  31.    I don't understand how phytoplankton can effect global warming so much, 
  32.    unless something else happens when the temp. rises, as higher evaporation.
  33.  
  34.    Anyone care to comment?
  35.  
  36.    -----    -----    -----    -----    -----    -----    -----    -----    -----    -----
  37.    Michael Decker
  38.  
  39. Either you or James Burke is mistaken.  Oxygen is 20 percent of the
  40. atmosphere, and is not going to be much changed by the photoplankton,
  41. because to produce oxygen they must take in CO2, and CO2 is only
  42. .03 percent of the atmosphere.  I can't make sense of the causal
  43. chain you put up even with changes.
  44. --
  45. John McCarthy, Computer Science Department, Stanford, CA 94305
  46. *
  47. He who refuses to do arithmetic is doomed to talk nonsense.
  48.  
  49.