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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / space / 11029 < prev    next >
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Text File  |  1992-07-30  |  2.7 KB  |  61 lines
  1. Organization: Masters student, Mechanical Engineering, Carnegie Mellon, Pittsburgh, PA
  2. Path: sparky!uunet!cis.ohio-state.edu!news.sei.cmu.edu!fs7.ece.cmu.edu!crabapple.srv.cs.cmu.edu!andrew.cmu.edu!dh4j+
  3. Newsgroups: sci.space
  4. Message-ID: <0eS=5TC00WB6QiD3xK@andrew.cmu.edu>
  5. Date: Thu, 30 Jul 1992 23:19:59 -0400 
  6. From: David O Hunt <dh4j+@andrew.cmu.edu>
  7. Subject: Red-blooded ET's :)
  8. Lines: 51
  9.  
  10.  
  11. > I mentioned iron for two reasons. First, it's necessary for oxygen
  12. > transport via the blood. Second, and this is opinion, it's needed
  13. > for the planet to have a significant magnetic field to redirect energetic
  14. > radiation from the planetary surface. Now iron is the result of supernova
  15. > explosions. Population II stars formed *before* supernovas became common
  16. > enough to supply heavy elements.
  17.  
  18. I'll buy the iron argument about magnetic fields, though I think that
  19. some other light metal might work...I'm admittedly ignorant about geomagnetics,
  20. but isn't it the currents in the core rather than the composition of
  21. the core?
  22.  
  23. As to requiring iron to carry oxygen - NONESENSE!  Spock did it with
  24. copper!  :)  Seriously, the horseshoe crab has _copper_ based blood.
  25. Magnesium, among other light metals, could also work (don't know the
  26. exact energetics, alas...shouldn't have slept through chem! :)  And
  27. why do we assume it must be a _metal_ carrying the oxygen - there are
  28. non-metals with oxygen-affinity.
  29.  
  30. > The great extinction, due to oxygen liberation, took another
  31. > 4 billion years, before oxygen based life became dominant. I think we
  32. > can safely assume that intelligent life would require the energetics
  33. > only possible to oxygen breathers.
  34.  
  35. What about other bi-elemental gasses?  Cl2 may be too energetic, but we
  36. can't assume not...the main problem I see to this is the relative
  37. abundances of the elements.  Perhaps N2?
  38.  
  39. > >Also, why insist on it being life as we know it?
  40. >
  41. > Because we wouldn't recognize any other kind. Any lifeform not based on
  42. > carbon chemistry would be very strange indeed.
  43. >
  44. > Gary
  45. Maybe, maybe not.  We may not understand its biology, but a lithium
  46. skeleton lying on the ground of an extra-solar planet might be a clue.
  47.  
  48. And I highly suspect, given numerous examples of convergent evolution on
  49. earth, that similar structures would evolve elsewhere.
  50.  
  51.  
  52.  
  53. David Hunt - Graduate Slave | My mind is my own.          | Towards both a
  54. Mechanical Engineering      | So are my ideas & opinions. | Palestinian and
  55. Carnegie Mellon University  | <<<Use Golden Rule v2.0>>>  | Jewish homeland!
  56. ============================================================================
  57. Email:  dh4j@cmu.edu            Working towards my "Piled Higher and Deeper"
  58.  
  59. Democracy is based on the theory that the people know what they want...and
  60. they deserve to get it - GOOD AND HARD!
  61.