home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / space / 10891 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-07-28  |  1.9 KB
  1. Path: sparky!uunet!wupost!usc!sdd.hp.com!swrinde!mips!mips!rtech!ingres!gmcquary
  2. From: gmcquary@Ingres.COM (George F. McQuary)
  3. Newsgroups: sci.space
  4. Subject: Re: Calendar and Zodiac
  5. Message-ID: <1992Jul28.201048.21009@pony.Ingres.COM>
  6. Date: 28 Jul 92 20:10:48 GMT
  7. References: <9207281206.AA27240@cmr.ncsl.nist.gov>
  8. Reply-To: gmcquary@Ingres.COM (George F. McQuary)
  9. Organization: Ask Computer Systems Inc., Ingres Division, Alameda CA 94501
  10. Lines: 26
  11.  
  12. The main question is will the seasons occur in other months of the year than
  13. currently. The answer is no. The Gregorian year is defined as starting
  14. exactly ten days after the winter solstice. The current system of leap days is
  15. a forecast of how to maintain the constant of Dec 21, but would change if
  16. necessary. (If a large enough metor hit the earth to change the current
  17. forecasts, however, there would probably be larger problems to deal with than
  18. resetting the calendar...) As long as the calendar is kept in sync with the
  19. sun, the rhythm of the seasons will continue to occur at the same time in the
  20. calendar.
  21.  
  22. There is no link between our calendar system and the position of the
  23. sun in the zodiac, although there will be strong coincidence for the average
  24. observer over the course of a lifetime.
  25.  
  26. It is true that astronomers use more accuate time systems than the Gregorian
  27. calendar (use of atomic clocks has been mentioned), but they have transcended
  28. the concept of "years" entirely. Calculations are normally done entirely in 
  29. "Julian Days", and then translated to the Gregorian Calendar with its
  30. messy but more convient concept of years, etc. later. JD are so abstract you
  31. can think of them as the metric system of time. (In fact, a new set of constants
  32. for the Julian system was announced a few years ago, and astronomers are still
  33. trying to figure them out.)
  34.  
  35. --
  36. George F. McQuary 
  37. "He is mad, bad and dangerous to know." -Lady Caroline Lamb
  38.