home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / space / 10709 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-07-23  |  2.5 KB
  1. Path: sparky!uunet!gatech!gatech!wa4mei!ke4zv!gary
  2. From: gary@ke4zv.uucp (Gary Coffman)
  3. Newsgroups: sci.space
  4. Subject: Re: If the sun went out-how long life survive?
  5. Message-ID: <1992Jul23.144729.1865@ke4zv.uucp>
  6. Date: 23 Jul 92 14:47:29 GMT
  7. References: <schlegel.711588187@odin> <1992Jul20.193116.20779@kakwa.ucs.ualberta.ca>
  8. Reply-To: gary@ke4zv.UUCP (Gary Coffman)
  9. Organization: Gannett Technologies Group
  10. Lines: 38
  11.  
  12. In article <1992Jul20.193116.20779@kakwa.ucs.ualberta.ca> sherwood@fenris.space.ualberta.ca (Sherwood Botsford) writes:
  13. >Mark Schlegel writes
  14. >> 
  15. >> But hypothetically removing all sources of energy and miraculously
  16. >> removing all the thermal energy from the sun so it's a cold body,
  17. >> we have to remember that the earth is in a state of equilibrium of
  18. >> receiving solar energy and emitting or reflecting visible or infrared 
  19. >> radiation.  The flux on the top of the atmosphere from the sun is
  20. >> about 1300 W per square meter so the average loss is ~ 650 W per m2 per day
  21. >> (but only a normal temp. at cold temps this is less).  So figure out
  22. >> the total heat capacity of the whole mass of the atmosphere, include
  23. >> the latent heat from the liquifaction of all the different gases,
  24. >> water first, then CO2, O2, N2, etc.  I'm not going to do it!
  25. >> 
  26. >
  27. >A first approximation could be to look at the cooling rate when the sun is  
  28. >turned off each night.  If the air is clear, this is typically 10-15 C.  With  
  29. >heavy overcast it's 5 C.  If 0 happens to be in the range, you can deduct about  
  30. >4-6 degrees from that range due to latent heat effects.  
  31. >
  32. >Using those two as bounds, it would take 3-5 weeks before atmospheric gasses  
  33. >started to liquify.  However, most of the civilized world would stop in a week. 
  34.  
  35. The latent heat of the atmosphere is roughly 5.3E20 kWh. Radiative
  36. loss to maintain current equilibrium is 1.28E14 kW. That would require
  37. 1.1E3 days to drop the temperature to 0 Kelvin, or 2.12 years to drop the 
  38. average temperature to the liquification temperature of nitrogen, if 
  39. radiative loss remained constant. Of course it does not. It varies with 
  40. the square of the black body temperature. Plus latent heats must be 
  41. considered. For water vapor, that's a factor of 1000. Plus there is 
  42. conductive transfer to the atmosphere from the land and water
  43. to consider.
  44.  
  45. So the atmosphere wouldn't start to liquify in 3-5 weeks. It might start
  46. to liquify the nitrogen in the upper atmosphere in about 2-5 *years*. Sorry 
  47. for using kW and kWh, it's easier for me to think in those units.
  48.  
  49. Gary
  50.