home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / physics / 11492 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-07-23  |  2.0 KB
  1. Path: sparky!uunet!zaphod.mps.ohio-state.edu!cs.utexas.edu!ut-emx!johncobb
  2. From: johncobb@ut-emx.cc.utexas.edu (John W. Cobb)
  3. Newsgroups: sci.physics
  4. Subject: Re: Propulsion questions
  5. Message-ID: <76448@ut-emx.uucp>
  6. Date: 23 Jul 92 18:10:44 GMT
  7. References: <1992Jul16.154632.15534@wpi.WPI.EDU> <1992Jul16.180722.18389@wpi.WPI.EDU> <HAGERMAN.92Jul20182314@rx7.ece.cmu.edu>
  8. Sender: news@ut-emx.uucp
  9. Reply-To: johncobb@ut-emx.cc.utexas.edu (John W. Cobb)
  10. Organization: The University of Texas at Austin
  11. Lines: 31
  12.  
  13. In article <HAGERMAN.92Jul20182314@rx7.ece.cmu.edu>,
  14. hagerman@ece.cmu.edu (John Hagerman) writes:
  15. |>In article <76248@ut-emx.uucp> johncobb@ut-emx.cc.utexas.edu (John W.
  16. Cobb) writes:
  17. |>>
  18. |>> Now for fusion you've got to go even
  19. |>> further. Imagine trying to load a TOKAMAK into a spaceship. It's mass
  20. |>> is huge {...}
  21.  
  22. |>How about using inertial confinement?  What are the heavy components?
  23. |>
  24. Capacitor banks. Look at some of the big Laser systems. They aren't light.
  25. I'm out of my league here (but not as far out as my comments on solar
  26. sailing --- how embarrasing) so maybe people have addressed these issues.
  27. Moreover, the focussing has to be very precise or you don't get ignition.
  28. Imagine trying to damp-out mechanical vibrations on a space ship over
  29. the integrate light path over all optical elements. One usual way is to
  30. add mass and dampers. Well you don't want to just add mass willy-nilly
  31. for a spaceship.
  32.  
  33. There is another idea that uses lasers. I believe it came out of Livermore
  34. a decade or so ago. The idea is to use ground based lasers. Focus them on
  35. an ablative underbelly of a space-craft and use the thrust generated for
  36. manuevering and perhaps even orbit lifting. The beauty is that your
  37. power source never has to be launched. The difficulty is that you have to
  38. track your craft, focus your beam, and penetrate the atmosphere. The fact 
  39. that you would even consider such a scheme indicates how important it is
  40. to decrease powerplant mass on these high specific impulse systems.
  41.  
  42. john w. cobb
  43. jwc@fusion.ph.utexas.edu
  44.