home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / med / aids / 1526 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-07-24  |  16.2 KB  |  331 lines

  1. Newsgroups: sci.med.aids
  2. Path: sparky!uunet!stanford.edu!ames!elroy.jpl.nasa.gov!ucla-cs!usenet
  3. From: matthew@ooc.uva.nl (Matthew Lewis)
  4. Subject: Conference newspaper - Thursday 23 July - part 2
  5. Message-ID: <1992Jul24.142704.23463@cs.ucla.edu>
  6. Note: non-commercial reproduction.
  7. Sender: usenet@cs.ucla.edu (Mr Usenet)
  8. Nntp-Posting-Host: sole.cs.ucla.edu
  9. Archive-Number: 5774
  10. Organization: Center for Innovation and Cooperative Technology, University of Amsterdam
  11. Date: 24 Jul 92 12:46:46 GMT
  12. Approved: phil@wubios.wustl.edu 
  13. Lines: 316
  14.  
  15. ****************
  16.  
  17. Two Thai subtypes identified
  18.  
  19. Further insights into the mysterious ways of HIV subtypes have 
  20. come from Dr Chin-Yih Ou and Dr Bruce Weniger of the Centers for 
  21. Disease Control HIV/AIDS collaboration project in Bangkok.  Ou 
  22. reported that two viral subtypes have been found in Thailand. One 
  23. type is in patients likely to have contracted HIV via sexual 
  24. transmission, while the other is confined largely to intravenous 
  25. drug users.  None of the Thai patients had contracted HIV through 
  26. blood transfusion.  As in related data presented previously by Dr 
  27. Gerald Myers, no one has been found to be infected with both 
  28. subtypes.
  29. The subtype found in female prostitutes, their male clients and the 
  30. pregnant wives of those clients closely resembles the HIV subtype 
  31. most prominent in Africa, including strains Uganda 455, Zaire Z6, 
  32. NDK and MAL.
  33. The subtype found in drug users is essentially the same as that 
  34. found in the North American and European strains LAI and ADA.  
  35. The Thai data show a 22% genetic divergence between the two 
  36. subtypes, indicating that HIV-1 was introduced twice into Thailand 
  37. and that the current subtypes did not evolve from a common 
  38. precursor virus after initial introduction into the country, Ou said.  
  39. He added: "We do not fully understand the reasons for this 
  40. segregation.  It could be that there is little high-risk contact 
  41. between intravenous drug users and prostitutes and that the HIV 
  42. epidemics are quite separate between these groups."  Other 
  43. theories are that there may be biological differences in how easily 
  44. the two subtypes can be transmitted, or that infection with one 
  45. viral subtype may block infection with another.
  46.  
  47. The Thai programme researchers are currently trying to determine 
  48. whether the subtypes differ in pathogenicity.  They are running 
  49. cohort studies, in prostitutes, young men and pregnant women, and 
  50. they are now going back to determine the viral subtypes in each of 
  51. these patients. This work should reveal some useful information 
  52. about the relation of HIV subtypes to the progression of the disease. 
  53.  
  54. ***************
  55.  
  56. No sex day?
  57.  
  58. Elizabeth Ngugi, of the University of Nairobi, yesterday suggested 
  59. that there should be a "World No Sex Day", linked to World AIDS 
  60. Day, to highlight women's power to say no. Women must be the 
  61. focus of analysis, Ngugi said yesterday at a session on prevention 
  62. programmes for women. Some participants were concerned that 
  63. recent moves to educate heterosexual men would result in a shift of 
  64. funds and programmes away from women.
  65. "Women must be placed at the centre of analysis, and men 
  66. considered part of their world," Ngugi said. "We must have real 
  67. partnerships between men and women."
  68.  
  69. ***************
  70.  
  71. Duesberg's objections answered
  72.  
  73. By William Check
  74. A study designed to rebut the arguments of the virologist Peter 
  75. Duesberg has confirmed that the development of AIDS is related to 
  76. becoming seropositive for HIV and is not related to the use of 
  77. psychoactive drugs, use of nitrate inhalants or anal intercourse. 
  78. Keven Craib, of the Vancouver Lymphadenopathy-AIDS Study Group, 
  79. which conducted the study, said the data prove convincingly that 
  80. HIV causes AIDS. 
  81. Peter Duesberg, a virologist at the University of California, Berkeley, 
  82. has proposed that certain types of behaviour, including use of 
  83. psychoactive drugs and "chronic promiscuous male homosexuality", 
  84. leads to AIDS. To address these assertions, Craib looked at the 
  85. incidence of AIDS in men in the Vancouver cohort, in relation to 
  86. whether they were seropositive and what types of sexual behaviour 
  87. they practised.
  88. At entry, 237 men were seropositive; another 128 seroconverted 
  89. and 350 remain seronegative.
  90.  None of the 136 cases of AIDS defined during follow-up occurred 
  91. in persistently seronegative men. In uninfected men, the number of 
  92. CD4 cells remained stable; decreases in CD4 counts were seen only 
  93. after seroconversion. 
  94. Risky behaviours cannot explain this difference, Craib said. 
  95. Psychoactive drugs (cocaine, LSD, heroin or amphetamines) were 
  96. used by 56% of persistently seronegative men.
  97. About 25% of the seronegative group reported receptive anal 
  98. intercourse with casual partners. 
  99. Co-factors play a very important role in determining the rate of 
  100. clinical progression of HIV disease, Craib said. But "it is a disservice 
  101. and a hindrance to public health for scientists to claim that HIV is 
  102. harmless."  
  103.  
  104. ****************
  105.  
  106. Minicourses a huge success
  107.  
  108. Conference organisers were sur-pised by the turnout at last night's 
  109. minicourses, said Dr Jonathan Silin, a consultant with the Harvard 
  110. AIDS Institute who has co-ordinated the sessions. The minicourses 
  111. have run over three consecutive evenings. Over 2,500 - nearly one 
  112. in four - of those attending the conference stayed late to attend one 
  113. of the 11 courses, which ranged from issues in sex work and 
  114. management of opportunistic infections to methods of surveillance 
  115. and prediction.
  116.  
  117. *****************
  118.  
  119. University supplies ddC  
  120.  
  121. By Simon Rozendaal
  122. The University of Ghent in Belgium has become an important 
  123. supplier of the antiviral drug ddC. The university is making the 
  124. tablets on contract with Fight for Life, a private medical clinic in 
  125. Amsterdam. This clinic exports ddC, not yet registered in most 
  126. countries, to Spain, Germany, France and Belgium. 
  127. Earlier this year, when ddC was not available in the US, Fight for 
  128. Life was the only organisation given permission by the US Food and 
  129. Drug Administration to export ddC to the US.
  130. Hoffmann LaRoche is the main producer of ddC and therefore 
  131. responsible for seeking official registration. Studies of ddC have 
  132. been taking place since 1986 but so far, only a few countries have 
  133. granted registration. They include Austria (since March 1992, for 
  134. monotherapy) and the US (since June 1992, in combination with 
  135. zidovudine). 
  136. Fight for Life has been able to purchase ddC from the Belgian 
  137. university because of a loophole in the law. Before substances are 
  138. registered, people are allowed to conduct trials with them. Fight 
  139. for Life has three doctors (one employed, two volunteers) who 
  140. conduct the trials, in which about 200 patients take part. The 
  141. participants have to pay for the drug themselves. Fight for Life 
  142. charges about 40% of the official price.  
  143. The Dutch Fight for Life organisation is affiliated to the American 
  144. service organisation with the same name. The Dutch clinic was 
  145. founded in 1990 and has specialised in new drugs which have not 
  146. yet been registered. A trial with kemron (alpha interferon) and 
  147. levamisol has been completed.  The clinic is currently conducting 
  148. trials with ddC and compound Q (trichosanthin). Fight for Life 
  149. imports compound Q, a protein extracted from the Chinese 
  150. cucumber, from the Shanghai Institute of Organic Chemistry and 
  151. has it checked for purity and sterility by the Department of 
  152. Biochemistry of the University of Amsterdam. Preparations are also 
  153. being made for trials with PMEA (phosphonylmethoxyethyl), 
  154. peptide T and passive immunotherapy (infusions of antibodies 
  155. purified from the blood of healthy seropositive people).
  156.  
  157. *****************
  158.  
  159. Call to tackle sex workers' clients 
  160.  
  161. By Cindy Patton
  162. One way to reduce the risk of HIV transmission to sex workers is to 
  163. direct educational programmes at their clients. But how do you find 
  164. their clients?
  165. Researchers in India and the Netherlands have been tackling this 
  166. question. In Madras, India, one approach has been to contact men 
  167. through their place of work. 
  168. Dr Swaminathan Sundararaman of the AIDS Research Foundation in 
  169. Madras, which sponsors several HIV education programmes related 
  170. to sex work, says planners have been slow to direct programmes at 
  171. clients because of social prejudices which cast sex workers as the 
  172. "imminent threat" while their clients fade quietly into the 
  173. background. 
  174. The AIDS Research Foundation developed programmes for men at 
  175. workplaces after extensive studies to determine what class of men 
  176. are likely to hire the most economically disadvantaged sex workers. 
  177. These studies found that men tend to visit prostitutes of the same 
  178. social class as themselves.  
  179. The foundation's studies also showed that working class sex 
  180. workers and clients find it difficult to obtain condoms, not only 
  181. because they are expensive but also because people are afraid to buy 
  182. them in their own neighbourhood. Building on earlier programmes 
  183. which used sex workers to persuade clients to attend STD clinics, 
  184. the foundation is now considering employing sex workers to sell 
  185. condoms to clients.
  186. In the Netherlands, the Men and Prostitution Foundation, an 
  187. organisation formed by clients of sex workers in 1986, has also 
  188. been working with clients to promote safer sex. Gerrit Bloemen, a 
  189. co-founder of the group, said: "We need to get lust out of the 
  190. gutter." 
  191. Bloemen said that the negative associations of prostitution affect 
  192. clients, too. According to a recent Dutch study, he said, there is 
  193. good reason to believe that "the more positive clients feel about 
  194. their relation to prostitution, the more likely they are to protect 
  195. against STDs."
  196. Bloemen said men have a variety of "social and individual" motives 
  197. for hiring sex workers. 
  198. These could include the search for variety, in order to satisfy their 
  199. curiousity or because they want to show off their masculinity. 
  200. Different prevention strategies need to be directed at each of these 
  201. motivating factors.
  202.  
  203. ***************
  204.  
  205. A plethora of alternatives
  206.  
  207. The vast majority of people with AIDS and HIV are taking 
  208. alternative therapies, delegates heard at a minicourse on Tuesday. 
  209. Kaiya Montaocean from the Center of Natural and Traditional 
  210. Medicines in the USA thought the figure was as high as 90%.
  211. People in developingcountries take alternative therapies because 
  212. they cannot afford expensive drugs and because such therapies 
  213. often fit with their cultures. 
  214. Leonardo Ortega, a native Venezuelan doctor living in Washington 
  215. DC, asked people in Latin and South America what alternative 
  216. therapies they were using. 
  217. The list included acupuncture, massage, folk healing, shamanism 
  218. and spiritism. He said the spirit of a doctor from Ecuador was 
  219. believed to have cured two HIV-infected people. 
  220. The use of herbal therapies is also common. Among the herbs being 
  221. eaten for the treatment of HIV/AIDS in Latin America are garlic, 
  222. coneflower (Angustifolia) and several less well-known ones. In many 
  223. developingcountries, traditional approaches are illegal and those 
  224. who practice them are wanted by the authorities, Ortega said. In 
  225. the developed world, many HIV-positive people also believe in 
  226. alternative therapies, speakers said. Tanne de Goei from ACT UP 
  227. Amsterdam said one study had concluded that as many as 40% of 
  228. Dutch HIV-positive people follow non-official therapies like eating 
  229. extra vitamins, garlic or ginseng or having ozone treatment. 
  230. David Baker, an HIV-positive nurse from the US, listed today's 
  231. favourite alternative drugs. The antivirals included compound Q, 
  232. NAC (N-acetylcysteine), vitamin C and Chinese herbs and the 
  233. immunomodulators included DNCB (dinitrochlorobenzene), 
  234. glycyrrhizin (liquorice root extract), iscador (mistletoe extract) and 
  235. cimetidine (an official drug used to treat stomach ulcers). 
  236.  
  237. ***************
  238.  
  239. Secrets of long-term survivors
  240.  
  241. By Simon Rozendaal
  242. Half of all the HIV-positive people with access to health care will be 
  243. free of symptoms for 10 years or more. At a Round Table session on 
  244. Tuesday on long-term survivors, Frits van Griensven from the 
  245. Municipal Health Service in Amsterdam said that 50% of the gay 
  246. men in the combined cohorts in New York, San Francisco and 
  247. Amsterdam have yet to develop AIDS 10 years after they first 
  248. became HIV-positive. These three cohort studies represent the 
  249. biggest longitudinal studies in the world on HIV-positive people. 
  250. There is no single explanation why some HIV-positive people are 
  251. 'long-term survivors' and some are not, those taking part in the 
  252. dicussion agreed. An important factor seems to be good access to 
  253. health care. There are no precise figures but the phenomenon of 
  254. the 'long-term survivor' seems to be very rare in Africa. 
  255. An analysis of 562 men with well-defined dates of seroconversion 
  256. from the San Francisco cohort suggests that fewer than 1% will 
  257. develop AIDS within two years of seroconversion, Susan 
  258. Buchbinder, from the AIDS Office in San Francisco, said. More than 
  259. one in 10 will have AIDS within five years, more than one in two 
  260. within 10 years and more than two out of three within 13 years. 
  261. Aldyn McKean from ACT UP New York presented himself as one of 
  262. the long term survivors. 
  263. He knows that he was HIV-positive by 1980 and thinks he became 
  264. infected in the late 1970s. Since 1983, he has had a low but stable 
  265. CD4-count of 160. McKean said there are many more long-term 
  266. survivors in the files of general practioners. He called for more 
  267. comprehensive studies. 
  268.  
  269. ***************
  270.  
  271. Why African Governments Fail to Act:
  272. Disorganisation, Denial and Debt
  273.  
  274. In the second decade of the AIDS epidemic, the slowness of many 
  275. African governments to react to this problem can be traced to three 
  276. issues: denial, disorganisation, and debt.
  277. Denial
  278. Like individuals, governments think AIDS will not affect them, 
  279. despite the fact that other people or countries in similar 
  280. circumstances are affected. Due to the long latent period of the 
  281. virus, this problem is especially severe in countries where the 
  282. prevalence is lower. Although governments in subSaharan Africa are 
  283. aware of what is happening in Uganda, for example, imagining that 
  284. their own country is the next in line is difficult.
  285. Many countries do not have a policy on AIDS and have not included 
  286. AIDS in national plans. Very few African heads of state have talked 
  287. openly about AIDS to their populations. Only in June of this year, 
  288. did the African heads of states include AIDS on a meeting agenda.
  289. Like individuals, governments return to reality when the epidemic 
  290. hits home. Many of us can remember the speech to a previous AIDS 
  291. conference by President Kaunda of Zambia, who had lost a son to 
  292. the disease.
  293. Disorganisation
  294. Many factors within a country can "paralyse" a government. The 
  295. very fact that AIDS concerns human sexuality is a difficult issue to 
  296. deal with at every level.
  297. Underlying social, economic, and political questions have to be 
  298. addressed, and these governments are not ready to answer them. If 
  299. the government of a country tries to deal with prostitution, it must 
  300. first deal with the economic issues, find other jobs for the 
  301. prostitutes, find jobs for migrant workers so they are not separated 
  302. from their families, solve the problem of street children, and 
  303. change the subordinate position of women in society, which is one 
  304. of the factors forcing women into prostitution. Few African 
  305. countries have either the organization or the funds to do these 
  306. things.
  307. In most countries in sub-Saharan Africa, AIDS control programmes 
  308. are under the Ministries of Health. These are not powerful 
  309. ministries, and they have more problems than other departments 
  310. because of the huge health and nutrition problems in these areas. A 
  311. programme manager from such a ministry has little influence on 
  312. higher-ranking officials.
  313. That was why some countries like Uganda and Thailand placed 
  314. their AIDS control programmes directly under the Prime Minister's 
  315. office, which gives the programme the crucial position of dealing 
  316. with the relevant ministries. However, these actions were taken 
  317. only when the epidemic had reached very high proportions. What 
  318. one would like to see is the low-prevalence countries doing the 
  319. same, before it is too late.
  320. Debt
  321. I cannot think of a single African country that could attempt all of 
  322. the things which are needed. Most are paying 40% or more of their 
  323. income out to repay debts. The governments of developed and 
  324. developing countries must come together to solve this problem.
  325.  
  326. (article continued in part 3)
  327. -- 
  328. Matthew Lewis, University of Amsterdam        Grote Bickersstraat 72
  329. +31-20-52 51 220                1013 KS  Amsterdam
  330. Internet: matthew@ooc.uva.nl            The Netherlands
  331.