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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / lang / 6069 < prev    next >
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Text File  |  1992-07-21  |  2.1 KB  |  44 lines
  1. Newsgroups: sci.lang
  2. Path: sparky!uunet!stanford.edu!leland.Stanford.EDU!alderson
  3. From: alderson@elaine46.Stanford.EDU (Rich Alderson)
  4. Subject: Re: what has happened to "ascribe" ?
  5. In-Reply-To: hlirg@alf.uib.no (Roger Greenwald)
  6. Message-ID: <1992Jul22.022640.23790@leland.Stanford.EDU>
  7. Originator: alderson@leland.Stanford.EDU
  8. Keywords: logocide
  9. Sender: news@leland.Stanford.EDU (Mr News)
  10. Reply-To: alderson@elaine46.Stanford.EDU (Rich Alderson)
  11. Organization: Stanford University Academic Information Resources
  12. References: <1992Jul16.161618.22476@alf.uib.no> <rreiner.711326847@yorku.ca> <8200@amsaa-cleo.brl.mil> <1992Jul21.190619.21438@alf.uib.no>
  13. Date: Wed, 22 Jul 92 02:26:40 GMT
  14. Lines: 28
  15.  
  16. In article <1992Jul21.190619.21438@alf.uib.no>, hlirg@alf (Roger Greenwald) writes:
  17. >A worse one is that the New York Times usually contains at least a few
  18. >sentences every day in which the verb does not agree with the subject in
  19. >number.  The most common case is that of sentences that begin with "There is"
  20. >or "there was," and then follow up with a list of items, each of which is
  21. >singular. (There is anger and frustration in Sarajevo tonight.) But there are
  22. >many other cases as well.
  23.  
  24. It may be regrettable, but it is also a wide-spread dialect phenomenon.
  25. Further, the items need not be singular in the list:
  26.  
  27.     There's cats and dogs and Hallowe'en spooks in the yard!
  28.  
  29. For a number of speakers of English, this is perfectly grammatical, although it
  30. may conflict with the usual standards.
  31.  
  32. >You can say the writers can't count from one to two; or you can say that the
  33. >plural form of "to be" is gradually disappearing from English. The latter is a
  34. >linguist's type of description. In this case it's probably correct, even if it
  35. >may be regrettable.
  36.  
  37. I don't think it is a case of the plural forms disappearing in other than a
  38. particular context which is syntcatically determined.
  39. -- 
  40. Rich Alderson   'I wish life was not so short,' he thought.  'Languages take
  41.                 such a time, and so do all the things one wants to know about.'
  42.                                                         --J. R. R. Tolkien,
  43. alderson@leland.stanford.edu                              _The Lost Road_
  44.