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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / geo / meteorol / 2550 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-07-23  |  3.0 KB  |  58 lines
  1. Newsgroups: sci.geo.meteorology
  2. Path: sparky!uunet!sun-barr!ames!agate!apple!constellation!nsslsun.nssl.uoknor.edu!stumpf
  3. From: stumpf@nsslsun.nssl.uoknor.edu (Greg Stumpf)
  4. Subject: Re: Gustnadoes
  5. Message-ID: <1992Jul23.152948.19968@nsslsun.nssl.uoknor.edu>
  6. Sender: news@nsslsun.nssl.uoknor.edu
  7. Organization: National Severe Storms Laboratory
  8. References: <1992Jul23.143851.29430@constellation.ecn.uoknor.edu>
  9. Distribution: na
  10. Date: Thu, 23 Jul 1992 15:29:48 GMT
  11. Lines: 45
  12.  
  13. In article <1992Jul23.143851.29430@constellation.ecn.uoknor.edu> mfoster@alliant.backbone.uoknor.edu (Marc Foster) writes:
  14. >Several people have sent me mail asking just what exactly is a gustnado, so,
  15. >not seeing Greg Stumpf anywhere in sight, I thought I'd go ahead and offer
  16.  
  17. I'm here....(up on North Campus)
  18.  
  19. >a definition/my best understanding of what a gustnado is...
  20. >
  21. >Gustnadoes form on the leading edge of thunderstorms, where the outflow
  22. >boundary/gustfront is located.  Now if you have a dust devil or some
  23. >similar broad low power circulation ahead of the gust front, the interaction
  24. >of the front with the circulation stretches the vortex and narrows the 
  25. >diameter.  Since energy must be conserved, the angular velocity is forced
  26. >to increase (spinning figure skater bringing her arms close to the body).
  27. >This is the basic form of the gustnado.  They don't normally have winds
  28. >in excess of F0, and don't derive their energy in the same manner as a
  29. >tornado, and since the circulation is not pendant to the base of the storm,
  30. >it is not a tornado (by definition).  The only way they are visible from 
  31. >the dirt raised by the winds.
  32.  
  33. Good description.  Many argue that a gustnado *is* a tornado beacuse it
  34. is a violently rotating column of air on the ground, but seem to forget that
  35. the definition of a true tornado says that this column of air is *pendant
  36. from the cumulonimbus cloud*.  This does not mean, however, that you can have
  37. very damaging gustnadoes if conditions are met.  Also, some gustnadoes can
  38. be entrained into the thunderstorm updraft, becoming tornadoes (or hybrids).
  39.  
  40. >A good example of a gustnado that a lot of people have seen is from the old
  41. >Nova episode years ago, where Lou Wicker is screaming "That is the wierdest
  42. >thing I've ever seen!!!" in reference to what appeared to be a tornado
  43. >hanging down from the front end of a thunderstorm.  If you listen to the 
  44. >details he describes, it becomes obvious they are looking at a gustnado...
  45.  
  46. Is this the infamous "Wicker Vortex"?  I had heard that it was really smoke
  47. from a fire being stretched into the thunderstorm updraft, and not a true
  48. vortex.
  49.  
  50.  
  51. ------------------------------------------------------------------------------
  52. Greg Stumpf - KB5LMU          \  /  Internet: greg@nsslsun.nssl.uoknor.edu
  53. Forecast Applications Research ||      Phone: (405) 366-0477 FAX: 366-0472
  54. Room 249, National Severe      ||   Disclaimer: I chase to learn, but it's fun!
  55.           Storms Laboratory    ||       "Be Landspouty!"
  56. 1313 Halley Circle             ||       "Everyone get good pictures!"
  57. Norman, OK 73069              /  \      "NSSL wants your video!"
  58.