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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / sci / electron / 13097 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-07-21  |  3.4 KB
  1. Path: sparky!uunet!europa.asd.contel.com!emory!athena.cs.uga.edu!mcovingt
  2. From: mcovingt@athena.cs.uga.edu (Michael A. Covington)
  3. Newsgroups: sci.electronics
  4. Subject: Re: Coax Question
  5. Summary: 50 and 75 ohms explained
  6. Message-ID: <1992Jul22.052519.901@athena.cs.uga.edu>
  7. Date: 22 Jul 92 05:25:19 GMT
  8. References: <1992Jul20.140143.19341@yang.earlham.edu>
  9. Organization: University of Georgia, Athens
  10. Lines: 66
  11.  
  12. In article <1992Jul20.140143.19341@yang.earlham.edu> jeremiah@yang.earlham.edu (Jeremiah Wilton) writes:
  13. >I am wondering what kind of coax is used in Ethernet thin and thick wire 
  14. >connections.  I am unconvinced that some really expensive special stuff 
  15. >is necessary.  Might not RG-58 or 59 work for thinwire?  How about 
  16. >composite video cable (the thin cheap stuff)?
  17.  
  18. Thinwire Ethernet is RG-58 (52-ohm).
  19.  
  20. >Why is RG-58 used in low-power FM applications (like receiving) while 
  21. >RG-59 is used for TV?  I know about 50 ohms vs. 75 ohms, but what does that
  22. >mean, and why are they different sizes? 
  23.  
  24. Well, let's see.
  25.  
  26. Cable impedance depends on the diameter of the central wire, diameter of
  27. the shield, and properties of the dielectric.  So you can have the same
  28. impedance in various diameters (larger ones have lower loss, generally).
  29.  
  30. 75 ohms is the characteristic impedance of a dipole antenna.  TV and FM
  31. receivers generally use horizontally polarized dipole antennas, and hence
  32. 75-ohm cable (or 300-ohm cable for folded dipoles; actually the most
  33. common setup nowadays, due to haphazard evolution, is a 300-ohm antenna
  34. and a transformer matching it to 75-ohm cable).
  35.  
  36. In commercial 2-way radio setups, the antenna is not a dipole, but rather
  37. a "ground plane" antenna (1 vertical segment on one side, and 3 or 4
  38. drooping almost-horizontal segments on the other side).  The characteristic
  39. impedance is somewhere around 50 ohms, hence the popularity of 52-ohm
  40. cable.
  41.  
  42. What _are_ these ohms?  Well, imagine a cable that is millions of miles
  43. long.  Connect a battery at one end.  Obviously, a current flows into
  44. the cable so that the battery voltage can get to the other end.  This
  45. current is proportional to the voltage (of course) and is determined by
  46. the inductance and capacitance along the cable.  
  47.  
  48. That is, from the battery's viewpoint, the cable looks like a resistor
  49. with a particular resistance.
  50.  
  51. This is only true _until_ the voltage gets all the way to the other end.
  52. (That's why I asked you to imagine a tremendously long cable.)
  53. When the voltage finally gets to the other end, either of 3 things will
  54. happen:
  55.  
  56. - if the end is open-circuited, current flow will stop, and the effect
  57.   will be as if a voltage source had suddenly appeared there
  58.   (a "reflection" of the original voltage source);
  59.  
  60. - if the end is shorted, current flow will increase, as if a voltage source
  61.   of _opposite_ polarity had suddenly appeared there (again, a "reflection");
  62.  
  63. - if the end is terminated with a resistor of exactly the same resistance
  64.   as the characteristic impedance of the cable, then the current will just
  65.   keep flowing same as before.
  66.  
  67. That's why we terminate Ethernet cables with resistors.  It prevents
  68. reflections.
  69.  
  70.  
  71.  
  72.  
  73. -- 
  74. ==========================================================================
  75. Michael A. Covington, Ph.D. |  mcovingt@uga.cc.uga.edu  |  ham radio N4TMI
  76. Artificial Intelligence Programs | U of Georgia | Athens, GA 30602  U.S.A.
  77. ==========================================================================
  78.