home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / misc / activism / progress / 5278 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-07-21  |  15.9 KB  |  332 lines

  1. Newsgroups: misc.activism.progressive
  2. Path: sparky!uunet!wupost!mont!pencil.cs.missouri.edu!rich
  3. From: rich@pencil.cs.missouri.edu (Rich Winkel)
  4. Subject: Timor: Military Trials and the Truth Behind Dili Massacre
  5. Message-ID: <1992Jul22.034544.9912@mont.cs.missouri.edu>
  6. Followup-To: alt.activism.d
  7. Originator: rich@pencil.cs.missouri.edu
  8. Sender: news@mont.cs.missouri.edu
  9. Nntp-Posting-Host: pencil.cs.missouri.edu
  10. Organization: PACH
  11. Date: Wed, 22 Jul 1992 03:45:44 GMT
  12. Approved: map@pencil.cs.missouri.edu
  13. Lines: 317
  14.  
  15. /** reg.easttimor: 349.0 **/
  16. ** Topic: Another look at the courts martial **
  17. ** Written  7:27 am  Jul 21, 1992 by gn:tapol in cdp:reg.easttimor **
  18. Another look at the courts martial
  19.  
  20. The following is an article that will appear in TAPOL
  21. Bulletin No. 112, August 1992, which is due out in ten days time:
  22.  
  23. THE MILITARY TRIALS AND THE TRUTH BEHIND THE DILLI MASSACRE
  24.  
  25. Short sentences were meted out to soldiers by military
  26. courts in connection with the Santa Cruz massacre. A
  27. Timorese student at the trials felt sure they were held to
  28. satisfy foreign governments. They took only 8 days to
  29. complete. But more seriously, the question of which
  30. military unit fired first at the defenceless crowd is still
  31. unresolved.
  32.  
  33. The military trials took place as a result of Suharto's
  34. decision to adopt several measures after the massacre. The
  35. installation of the DKM (Dewan Kehormatan Militer, Council
  36. of Military Honour) to investigate and take disciplinary
  37. action in the army was unprecedented in the 26 years of
  38. Suharto's rule. In the face of stinging criticism, Suharto
  39. realised he had lost his grip over the military, especially
  40. in East Timor. The DKM had to sort things out. Disciplining
  41. officers and punishing soldiers would impress foreign
  42. governments and restore Suharto's hold over the military.
  43. Suharto knew he could not take things into his own hands so
  44. needed the DKM as broker. 
  45.  
  46. Cleaning the stable
  47. It is no accident that Lt.General Feisal Tanjung was chosen
  48. to chair the DKM. Known as one of the few intellectuals
  49. among the today's generals, he is not loyal to General
  50. Benny Murdani in the Hankam group. A common feature of the
  51. members of this group are their interest in East Timor.
  52. Practically the entire top brass of ABRI has done combat
  53. duty in East Timor or won rapid promotion because of this.
  54. Some have retired from active army and hold senior posts.
  55. Lt.General Sugiarto is Minister of Transmigration, Major-
  56. General Sembiring Kami Meliala is a member of the People's
  57. Congress (MPR), Major-General Dading Kalbuadi is Inspector-
  58. General at the Defence Ministry. Lt.General Sahala Rajagu-
  59. kguk and Lt.General Harsudiono Hartas are top ranking
  60. officers at ABRI headquarters.
  61.   The relative independent Feisal Tanjung is Dean of SESK-
  62. OAD (the Army Higher Staff School). The rather messy job of
  63. cleaning the stable (the army command in East Timor) needed
  64. to be done by someone outside headquarters. 
  65.   The DKM findings were spectacular: six officers disci-
  66. plined, three dismissed from the army and the three removed
  67. from their positions. The entire top echelon in East Timor
  68. was removed. On top of that, the DKM ordered the court
  69. martial of nine soldiers and a police officer. Suharto
  70. risked open revolt in the army. The DKM's proposals were
  71. devastating for the rank-and-file. Officer corps discontent
  72. bordered on the brink. 
  73.   To repair the damage, Suharto this month invited all 121
  74. battalion commanders to his private ranch in West Java
  75. after chief-of-staff General Edi Sudradjat, likely to
  76. become the next commander-in-chief, gave 11.2 billion
  77. rupiahs (about US$3.5m) to the commanders to improve
  78. conditions for the troops. President Suharto addressed the
  79. commanders as a father-figure, concerned with the economic
  80. welfare of the soldiers. To boost morale, Sudradjat told
  81. the officers: "The Dili incident should not make you afraid
  82. or hesitant in taking decisions". 
  83.  
  84. The military trials
  85. All the military trials were held at military courts in Den
  86. Pasar or the regional police headquarters. They were open
  87. to the public and British and Japanese embassy staff were
  88. present. Press reporting was extensive. 
  89.   The ten defendants can be divided into four groups. Three
  90. were NCO officers: Sergeants Udin Syukur, Aloysius Rani and
  91. Petrus Saul Mada and two were privates, Mateus Maya and
  92. Afonso de Jesus. The third group consisted of low-ranking
  93. officers: 2nd Lieutenant Mursanib, 2nd Lt. John Arlan
  94. Aritonang and Handrianus Eddy Sunaryo. The others, Lt
  95. Yohannes Alexander Penpada and Police Corporal Marthin Alau
  96. (see box) are the fourth group. 
  97.   The three sergeants had been assigned to stay at the
  98. subdistrict military command, KODIM 1627. According to
  99. their testimonies, they went into action on seeing their
  100. superior, Major Gerhan Lantara and his aide Private Domin-
  101. ggus carried in, bleeding, after being stabbed by demon-
  102. strators. They all admitted shooting at demonstrators. None
  103. was wearing full military dress when they rushed to the
  104. scene of the demonstration.
  105.   The two privates were assigned to drive Major Lantara to
  106. the hospital and admitted shooting at random at
  107. demonstrators from the car.
  108.   The three sergeants were in command of three platoons (72
  109. men) as riot control units for the demonstration. The front
  110. line was a Brimob (Mobile Brigade) unit, while platoons II
  111. and III were from Battalion 303. At one point the two pla-
  112. toons moved forward, as instructed by Lt. Mursanib and
  113. after hearing shooting from other, unidentified forces,
  114. they also opened fire.
  115.   The fourth group were assigned to monitor the
  116. demonstration. Lt Penpada, deputy intelligence officer at
  117. the district military command KOREM 164, after learning
  118. about the stabbing of Major Lantara, rushed to grab his
  119. pistol. He said he slapped demonstrators but denied using
  120. his gun. 
  121.   Marthin Alau was the only police officer put on trial
  122. (see Box). 
  123.   All were tried under Article 103 section 1, for dis-
  124. obeying orders, despite the fact that nine admitted
  125. shooting at the crowd. 
  126.  
  127. Frame-up?
  128. Till now, all the burning issues regarding the massacre
  129. remain unresolved. With the exception of the 19 graves, no
  130. other graves have been disclosed. The first official
  131. casualty figure of 19 dead was changed to 50 dead and 90
  132. missing but no names have been revealed. The KPN, the
  133. National Inquiry Commission, issued its final report which
  134. is yet to be made public by Suharto. 
  135.   There is every reason to be suspicious of the military
  136. trials. How were the ten defendants selected? Everybody in
  137. platoons II and III had fired at the demonstrators (93
  138. rounds). The defendants gave the impression of a chaotic,
  139. poorly disciplined Indonesian army. This reinforces the
  140. amok theory propagated by the army. Though admittedly, a
  141. demonstration of 5,000 high-spirited people can throw
  142. troops into a panic, the truth lies elsewhere. 
  143.  
  144. Portuguese Parliamentary Visit
  145. Preparations for the visit of the Portuguese MPs (PPD) were
  146. proceeding at a high pitch. Months in advance, fresh troops
  147. had arrived in East Timor as if a second invasion was under
  148. way. In 1991, a new intelligence operation, Operasi Elang
  149. (Operation Eagle) was installed to deal with the Frente
  150. Clandestine, the Clandestine Front of youth in the cities.
  151. From captured documents the aim was to expose clandestine
  152. networks in Dili, Baucau and elsewhere and discover the
  153. plans for the MPs' visit. The intelligence operations were
  154. coordinated by BAIS (Strategic Intelligence Agency) which
  155. had been created by Benny Murdani to consolidate his power
  156. base.
  157.   Besides BAIS, there is the older BAKIN. But in East Timor
  158. things are even more complex as several lines of command
  159. exist side by side.
  160.  
  161. Kolakops
  162. Unlike other territorial commands, East Timor has Kolakops
  163. interposed between KODAM, the Area Military Command, and
  164. KOREM, the Regional Military Command. With KOLAKOPS,
  165. territorial forces in East Timor can bring in
  166. reinforcements from other military commands. KOLAKOPS is
  167. both territorial and operational and divides East Timor
  168. into three regions - A in the east; B, centre and west; and
  169. C, Dili. East Timor is also classified into zones, 'red'
  170. zones where guerrillas are active, 'green' zones where
  171. guerrillas are less active, and 'yellow' zones where they
  172. are practically non-existent. The red zone, mostly in
  173. mountains, are battle zones where skirmishes take place.
  174. The yellow zones require a combination of territorial and
  175. combat operations.          Military units in East Timor
  176. include troops from KODAM Udayana in Bali and units from
  177. other KODAMs. The battalions brought in are territorial or
  178. combat. 
  179.   In November 1991, the Dili Military Command, KOREM 164
  180. Wiradharma, was run by Colonel J.B.Sepang (since removed)
  181. with 6 territorial and 4 combat battalions, including Bat-
  182. talion 744 (mainly East Timorese) an Udayana battalion,
  183. Battalion 303 from West Java, and Battalion 700 from South
  184. Sulawesi. The latter are combat forces who were stationed
  185. in the red B zone but were transferred to Dili for the
  186. expected demonstrations. Battalion 303 is from KOSTRAD, the
  187. elite reserve troops. Together with Battalion 700 (an
  188. airborne battalion) they were given a 10-day crash course
  189. in riot control.
  190.   Law and order are now taken care of by the police so Dili
  191. has well-trained Brimob (Mobile Brigade) unit and anti-riot
  192. police squads.
  193.  
  194. Who fired first?
  195. The trials of 2nd Lts Sugiman Mursanib (SM) and John
  196. Aritonang (JA) produced some far from conclusive bits of
  197. evidence. SM was in command of an anti-riot force
  198. consisting of Brimob platoon 5486 and platoons II and III
  199. from Battalion 303, in that order. His task was to monitor
  200. and report every move of the demonstration. JA was com-
  201. mander of platoon II. When they arrived at the cemetery,
  202. they faced thousands of demonstrators. SM told the court
  203. that, confronted by an uncontrollable crowd, he ordered the
  204. 303 platoons to ahead of the Brimob troops and claims that
  205. the first command to shoot did not come from him. As his
  206. troops neared the cemetery, they heard shots from the main
  207. gate. "There were unidentified troops. We only heard the
  208. shots" [Editor, 13.06.1992]. SM said the order to go to the
  209. cemetery were so hasty, he had no time to dress properly. 
  210.   When Yorkshire's Cold Blood  was shown on TV, Timorese
  211. refugees in Lisbon recognised SM, in a T-shirt, giving
  212. orders to troops around the cemetery. Former prisoner
  213. Donaciano Gomes told Channel Four News that SM had interro-
  214. gated and tortured him.
  215.   Besides this shooting, a hail of bullets came from the
  216. southern side of the cemetery. JA confirms that shooting
  217. came from two directions and identified the troops as
  218. coming from A Company, Sector C of Battalion 303. He said
  219. some wore uniforms while others wore a variety of clothing.
  220.   On hearing the shooting, the two 303 platoons joined in.
  221. People were falling to the ground but the shooting con-
  222. tinued, especially from the unidentified troops. The judges
  223. did not probe further. The unidentified pasukan liar
  224. (irregular troops), as the Indonesian press calls them,
  225. remained liar (the word also means 'wild').
  226.  
  227. Provocation and amok theories
  228. The trials of Lt. Mursanib and Lt. Aritonang support the
  229. amok theory but ave many questions unanswered. Both spoke
  230. about the unidentified troops. The other defendants also
  231. stuck to the amok theory with no suggestion of provocation.
  232.  
  233.   The provocation theory suggests that the Santa Cruz
  234. massacre was premeditated murder, a traditional
  235. intelligence operation of letting the enemy (here, an
  236. unarmed crowd) come into the open so as to strike. The
  237. killings in Tanjung Priok in 1984 had the same ingredients.
  238. They give the military justification to hit hard. Another
  239. justification for the use of violence in Dili was the claim
  240. that the demonstrators were carrying weapons and started
  241. the shooting. 
  242.   The prosecution took care in the trials of the East
  243. Timorese to produce evidence to support this version. In
  244. Gregorio da Cunha Saldanha's trial, it was claimed that
  245. some demonstrators were carrying firearms and grenades.
  246. They dragged along Afonso Gomes, father of the murdered
  247. Sebastiao Gomes, to say this as a witness, though he was
  248. clearly under strain; one press report said that his words
  249. were scarcely audible. 
  250.   A hearing in Gregorio's trial was held at the police
  251. weapons depot to display the weapons which had been
  252. confiscated; when Gregorio asked for the Yorkshire film
  253. (where no-one is seen bearing weapons) to be shown the
  254. judge said it was not relevant.
  255.   Mursanib claimed that there was shooting from the crowd.
  256. But the crucial point is not whether some demonstrators
  257. were carrying firearms, but whether they were genuine
  258. demonstrators or intelligence plants. Reliable sources
  259. insist that intelligence agents were in the crowd and
  260. behaved provocatively. The verdict against Gregorio listed
  261. firearms - Mauser and Garrand rifles, FN 46 and Colt 36
  262. pistols, Korean hand- grenades and ammunition - as having
  263. been confiscated; no evidence was produced about who from. 
  264.  
  265. What happened to Battalion 700?
  266. The missing link is Battalion 700, in particular because
  267. the trials pinned the blame squarely on Battalion 303. But
  268. this only reinforces the amok theory. It was shown that
  269. shooting came from from three directions; two from 303
  270. troop. But the crucial shooting, starting first and ending,
  271. last remain a mystery. 
  272.   The first version claimed that troops were infuriated on
  273. hearing that Major Gerhan Lantara had been stabbed, rushed
  274. to the scene and started firing at random. This can only be
  275. part of the story, as the shooting from the unidentified
  276. troops seems to have been less 'accidental'. The Timorese
  277. Battalion 744 was not on the spot, while Battalion 700 was
  278. on duty that day as confirmed by Brig.General Rudy Warouw
  279. who was then in charge of East Timor. 
  280.   Major Gerhan Lantara, deputy-commander of Battalion 700,
  281. is a very interesting figure. His battalion was sent to
  282. East Timor on special assignment to deal with the
  283. clandestine front. Unlike most soldiers who regard service
  284. in East Timor, Major Gerhan accepts his tours of duty in
  285. East Timor with missionary zeal. As a young cadet from the
  286. military academy, he spent time fighting the guerrillas.
  287. After graduation, he was assigned to East Timor and has
  288. altogether spent eight years there. 
  289.   During the demonstration Major Lantara got into a scuffle
  290. with demonstrators after taking out a camera to make
  291. photos, and was allegedly stabbed.  Private Second Class
  292. Dominggus, who rushed to help him, was also hurt. The next
  293. day Lantara was rushed to the Army Hospital in Jakarta and
  294. was seen on the plane by some eyewitnesses. Four days after
  295. the massacre, Battalion 700 was quietly withdrawn from East
  296. Timor. Two weeks later, Battalion 303 left East Timor amid
  297. great fanfare. Why was Major Lantara never summoned as
  298. witness? Why were all the military defendants from 303? Why
  299. did Lantara and Battalion 700 disappear?
  300.  
  301. The disputed 'opening up'
  302. A detective story always needs a motive. If Battalion 700
  303. was involved in the premeditated killings, what was the
  304. motive? To find the answer we must look at the conflict in
  305. Jakarta over military rule in East Timor between Suharto
  306. and his kitchen-cabinet and the HANKAM group. 
  307.   For external reasons Suharto was in favour of
  308. "keterbukaan" (opening up) in East Timor. Access to East
  309. Timor became easier but with negative consequences for the
  310. military. The flow of information from East Timor became
  311. easier, the clandestine movement became stronger and
  312. bolder. The visit of US ambassador John Monjo when a well-
  313. publicised demonstration took place, was an embarrassment
  314. for the security forces. The military knew that
  315. preparations were under way for a huge rally originally
  316. intended for the Portuguese MPs and replaced by the Santa
  317. Cruz demonstration, and used it to make their point. Their
  318. message to Suharto was: the people have become uncontrol-
  319. lable, we had to step in. What we do in East Timor is our
  320. business, don't let foreigners interfere.
  321.   The final word has not yet been spoken. The several
  322. groups are still at odds and, as one Indonesian
  323. oppositionist says: "East Timor can become Indonesia's
  324. Mozambique". 
  325.  
  326. Further reading:
  327. Who gave the order?, FITUN no.6, Jan.1992, pp 1-8
  328. East Timor, the Courts-Martial, Asia Watch, vol.4 no.16.
  329. Whatever happened to Gerhan Lantara?, Tim Kell, Jan.1992
  330. ** End of text from cdp:reg.easttimor **
  331.  
  332.