home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / comp / bbs / misc / 415 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1992-07-30  |  4.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!sun-barr!cs.utexas.edu!sdd.hp.com!hp-cv!ogicse!das-news.harvard.edu!husc-news.harvard.edu!husc-news!dholland
  2. From: dholland@husc10.harvard.edu (David Holland)
  3. Newsgroups: comp.bbs.misc
  4. Subject: Re: Searchlight (Bidirectional Flame)
  5. Message-ID: <DHOLLAND.92Jul30223718@husc10.harvard.edu>
  6. Date: 31 Jul 92 05:37:18 GMT
  7. Article-I.D.: husc10.DHOLLAND.92Jul30223718
  8. References: <1992Jul25.172208.9598@panix.com> 
  9.  <BryuL1.5A2@ux1.cso.uiuc.edu><1992Jul26.043116.9215@ncsu.edu> 
  10.  <1992Jul26.195127.24773@klic.rain.com><1992Jul28.011055.16431@panix.com>
  11. Organization: Harvard Arts and Sciences Computer Services, Cambridge, MA
  12. Lines: 76
  13. Nntp-Posting-Host: husc10.harvard.edu
  14. In-reply-to: fnord@panix.com's message of 28 Jul 92 01:10:55 GMT
  15.  
  16.  
  17. fnord@panix.com writes:
  18.  
  19.  > > What specific features are unique?  
  20.  > 
  21.  > The user interface.  Searchlight is remarkable because it is intuitively
  22.  > simple to use, providing as much hand-holding as you need on-line while
  23.  > still providing killer features for the power user.
  24.  
  25. Hitting single character commands at a top-level prompt is rather remarkably
  26. like a Citadel. Citadels are criticized for having an impenetrable user 
  27. interface. I guess it's because you get the additional ability, once you know
  28. the system, to enter long incantations for specialized commands. Can you, in
  29. Searchlight, retrieve all the messages in the system posted by some particular
  30. user between, say, July 20 and July 23, and download them as a text file? If
  31. you can do it, how many operations does it take, and how many menus do you 
  32. have to wait for?
  33.  
  34.  > In the old days you would log onto a BBS system and it would ask you for
  35.  > your name.  You would then have to wait for the system to do a SEQUENTIAL
  36.  > search of the user database only to discover that you weren't a valid user.
  37.  > 
  38.  > Searchlight was the first to store the user database in a binary tree.
  39.  > Perhaps not as much of a big deal nowadays with 386 workhorses and 19,200
  40.  > baud modems, but when all there was were xt's at 1200 baud it made a
  41.  
  42. Ooh, a b-tree. Citadel has always used a hash table; any username takes one 
  43. lookup. Period.
  44.  
  45.  > difference.  All the menus that searchlight sends can be aborted if you
  46.  > don't want to see them again.  If you think twice about any time consuming
  47.  
  48. Citadel doesn't pump any menu at you at all unless you ask for it explicitly;
  49. but you can always get one if you want it. Much faster.
  50.  
  51.  > command you can abort it with a ^C.  Even the most up to date versions of
  52.  > PC Board and Wisebyte force you to wait for it's main menu to redraw after
  53.  > every operation.  Unless you choose "expert mode"  where you get a prompt
  54.  > like this:
  55.  > 
  56.  > Enter Command <a,b,c,d,e,f,g,h,i,j,k,l>: 
  57.  
  58. A citadel will let you hit 's' to stop any output, too. As will nearly all
  59. BBS software. You shouldn't cite PC-Bored as an example; after all, it's the
  60. only system that was so bad they had to write a door to handle messages and
  61. files. :-)
  62.  
  63.  > What will it do?
  64.  > 
  65.  > It will do anything that the others do.  Network mail (not USENET yet,
  66.  > sorry), Run Doors, Messages, Files, etc.
  67.  
  68. So? What serious system can't?
  69.  
  70.  > The Message Threading on Searchlight is superior to any product on the
  71.  > market. When a message comes up, there is an indicator of the number of
  72.  > replies to it.  You can read these replies without losing your place.  You
  73.  > can jump up the thread, or across the thread very easily.
  74.  
  75. Any product on the market? I seem to recall a few programs called 'nn', 
  76. 'trn', 'GNUS' - never mind the fact that there exist several (other) BBS 
  77. packages that will do all these things. 
  78.  
  79. From what you say, I gather that Searchlight is an adequate program that 
  80. doesn't have too many glaring omissions. However, considering that it costs a 
  81. fair amount while some of its competitors are free, and appears to lack a
  82. certain amount of heavy-duty functionality, I don't see any reason to buy it.
  83. Nor would I go out of my way to recommend it.
  84.  
  85. Btw, does it support multiple arbitrary terminal types, or is it limited to 
  86. hard-wired ANSI codes?
  87.  
  88. --
  89.    - David A. Holland            dholland@husc.harvard.edu
  90.  
  91.       Feel disillusioned? I've got some great new illusions...
  92.