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/ NetNews Usenet Archive 1992 #16 / NN_1992_16.iso / spool / alt / usage / english / 5583 < prev    next >
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Internet Message Format  |  1992-07-28  |  5.1 KB
  1. Path: sparky!uunet!dtix!darwin.sura.net!mips!sdd.hp.com!usc!rpi!usenet.coe.montana.edu!news.u.washington.edu!milton!cummings
  2. From: cummings@milton.u.washington.edu (Michael Cummings)
  3. Newsgroups: alt.usage.english
  4. Subject: Re: English English versus *American* English
  5. Message-ID: <cummings.712360831@milton>
  6. Date: 28 Jul 92 22:00:31 GMT
  7. References: <1992Jul28.183222.20963@constellation.ecn.uoknor.edu>
  8. Sender: news@u.washington.edu (USENET News System)
  9. Organization: University of Washington
  10. Lines: 112
  11.  
  12.  
  13.     Where does one start refuting trash like this?  At the beginning, I
  14. suppose... :-)
  15.  
  16. mmmirash@midway.ecn.uoknor.edu (Mandar Mukund Mirashi) writes:
  17.  
  18. >I am just starting a new (perhaps been beaten to death already??) thread....
  19. >....I am just a newcomer to the US and what struck me immediately was the
  20. >difference in the written and spoken language. In India, we follow the
  21. >English English, since IMHO it is the original and  pure form of the
  22. >language.
  23.  
  24.     Hardly.  You wouldn't recogniZe "original" English.  And what makes
  25. it "pure"?
  26.  
  27. >     What irked me most, was how Americans seemed to treat the language
  28. >as if they owned it! 
  29.  
  30.     Who "owns" a language?  Its speakers, perhaps?
  31.  
  32. >Personally I have no grudge against Americans, but
  33. >dammit, you guys just can't change the language like that! 
  34.  
  35.     You mean we were wrong when we made all the changes at the American
  36. Revision of English Conference?
  37.  
  38. >To me, it 
  39. >amounts to sacrilege! They have dropped letters from words for "convenience"
  40. >Blasphemy! I can understand words going out of usage, or neologisms coined,
  41. >etc. but changing the very spelling of words is an impardonable sin! 
  42.  
  43.     I suppose you think words have always been spelled as they are now.
  44. "Spelling" used to be "spellynge," or some such thing.  Was it a sin to
  45. change that?
  46.  
  47. >What
  48. >is even more annoying is how they can be so smug about it. One of my friends
  49. >submitted his report to his professor in British English.....the professor
  50. >had the impudence to point out his "spelling mistakes". Preposterous! The
  51. >fact that America is the world's most powerful nation, does not justify
  52. >Americans controlling the English language. 
  53.  
  54.     Who's controlling the English?  Have we sent in troops to force
  55. other English-speaking countries to conform to the American dialect?
  56.  
  57. >Their only claim to the language
  58. >is that they have learnt it right from their childhood.
  59.  
  60.     I.e., we are native speakers.  It is, in that sense, as much _our_
  61. language as anyone else's.  Language change occurs naturally among its
  62. speakers, and intent has little to do with it.
  63.  
  64. >But that in no way gives me the authority to change the way words are
  65. >spelt! 
  66.  
  67.     What "authority" is needed?  What authority exists?  Anywhere?
  68.  
  69. >    The major offenders: (written English)
  70.  
  71.     [pap deleted]
  72.  
  73. >3. e instead of oe and ae (as in original Latin) - fetus instead of foetus,
  74. >                         hemoglobin instead of haemoglobin!
  75.  
  76.     Obviously, we have gone astray farther back than you think.  We
  77. should never have given up on Latin!
  78.  
  79. >      There are many differences in pronounciation too, but aren't they 
  80. >present all over the world? However I have met Americans who claim the
  81. >British accent to be "unfriendly". Obviously, when you encounter an
  82. >unfamiliar accent you are bound to find it unfriendly! I guess I am
  83. >most tolerant of all accents, having been exposed to the Amreican,
  84. >British and Australian accents (primarily)....but in no way can I call
  85. >them "unfriendly"....and it is unfair to do so.
  86.  
  87.     Nice story, but I've never run into an American who has told me
  88. such a thing.  Don't generaliZe.
  89.  
  90. >      But I digress......all Americans reading this post...OPEN YOUR
  91. >EYES...follow the true English and atone for your sins.  The beauty
  92. >of the English language lies in the fact that words ARE NOT ALWAYS
  93. >spelt the way they are pronounced. If you go around trimming words
  94. >to suit your needs, you simply deface this language. What is the
  95. >next Americanism? knife to nife? enough to enuff? Bunch of idiots!
  96.  
  97.     I feel a bit regretful in dignifying this drivel with a response
  98. since it's such obvious flamebait, but your complete misunderstanding of
  99. the way language works is an example of one of my biggest peeves.  You
  100. remind me of a woman in a course I recently took on the history of English.
  101. Every time we would discuss a change that took place in the language, she
  102. would ask, "Why did they decide to do that?"  NOBODY DECIDED!  It JUST
  103. HAPPENS!  You seem to think that we Americans got together and decided to
  104. change the Language becaus we're stupid and bent on vandalizing "pure"
  105. English.  It's really a bit more complex than that.  Trust me on this one.
  106.  
  107. >      Just a passing thought.....written English is sometimes so remarkably
  108. >different from its  spoken counterpart that "fish" can be spelt as
  109. >"ghoti" (f = gh, as in enough; o = i, as in women; sh = ti, as in partial).
  110. >This is what makes English so unique! So lay off Americans!
  111.  
  112.     Very clever.  I imagine most of us have heard this one a hundred
  113. thousand times or so.  I read the GHOTI thing in a comic book when I was
  114. about 7 (my, wasn't that petty of me :-).
  115.  
  116. >If you want to speak English, speak it like an Englishman.
  117.  
  118.     Feh!
  119.  
  120. -- 
  121. Mike Cummings
  122.  
  123. "Namoore of this!... Thy drasty rymyng is nat worth a toord!"
  124.