home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ HaCKeRz Kr0nlcKLeZ 1 / HaCKeRz Kr0nlcKLeZ.iso / anarchy / essays / term / ewrt1b9.txt < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1996-04-27  |  9.0 KB  |  137 lines
  1.                                         David Yu 
  2.                                         11-27-94 
  3.                                         Ewrt1B 
  4.  
  5. The Horror! 
  6.  
  7.  
  8.     In Heart of Darkness it is the white invaders for instance, who are, almost without 
  9.     exception, embodiments of blindness, selfishness, and cruelty; and even in the 
  10.     cognitive domain, where such positive phrases as "to enlighten," for instance, are 
  11.     conventionally opposed to negative ones such as "to be in the dark," the traditional 
  12.     expectations are reversed.  In Kurtz's painting, as we have seen, "the effect of the 
  13.     torch light on the face was sinister" (Watt 332). 
  14. Ian Watt, author of "Impressionism and Symbolism in Heart of Darkness," discusses about 
  15. the destruction set upon the Congo by Europeans.  The destruction set upon the Congo by 
  16. Europeans led to the cry of Kurtz's last words, "The horror! The horror!"  The horror in 
  17. Heart of Darkness has been critiqued to represent different aspects of situations in the 
  18. book.  However, Kurtz's last words "The horror! The horror!" refer, to me, to magnify 
  19. only three major aspects.  The horror magnifies Kurtz not being able to restrain himself, 
  20. the colonizers' greed, and Europe's darkness. 
  21.     Kurtz comes to the Congo with noble intentions.  He thought that each ivory 
  22. station should stand like a beacon light, offering a better way of life to the natives.  He 
  23. was considered to be a "universal genius": he was an orator, writer, poet, musician, artist, 
  24. politician, ivory producer, and chief agent of the ivory company's Inner Station.  yet, he 
  25. was also a "hollow man," a man without basic integrity or any sense of social 
  26. responsibility.  "Kurtz issues the feeble cry, 'The horror! The horror!' and the man of 
  27. vision, of poetry, the 'emissary of pity, and science, and progress' is gone.  The jungle 
  28. closes' round" (Labrasca 290).  Kurtz being cut off from civilization reveals his dark side.  
  29. Once he entered within his "heart of darkness" he was shielded from the light.  Kurtz 
  30. turned into a thief, murderer, raider, persecutor, and to climax all of his other shady 
  31. practices, he allows himself to be worshipped as a god.  E. N. Dorall, author of "Conrad 
  32. and Coppola: Different Centres of Darkness," explains Kurtz's loss of his identity. 
  33.  
  34.     Daring to face the consequences of his nature, he loses his identity; unable to be 
  35.     totally beast and never able to be fully human, he alternates between trying to 
  36.     return to the jungle and recalling in grotesque terms his former idealism.  Kurtz 
  37.     discovered, A voice! A voice!  It rang deep to the very last.  It survived his   
  38.     strength to hide in the magnificent folds of eloquence the barren darkness of his     
  39.     heart....  But both the diabolic love and the unearthly hate of the mysteries it 
  40.     had penetrated fought for the possession of that soul satiated with primitive 
  41.     emotions, avid of lying, fame, of sham distinction, of all the appearances of success 
  42.     and power.  Inevitably Kurtz collapses, his last words epitomizing his experience, 
  43.     The horror! The horror! (Dorall 306). 
  44. The horror to Kurtz is about self realization; about the mistakes he committed while in 
  45. Africa. 
  46.     The colonizers' cruelty towards the natives and their lust for ivory also is 
  47. spotlighted in Kurtz's horror.  The white men who came to the Congo professing to bring 
  48. progress and light to "darkest Africa" have themselves been deprived of the sanctions of 
  49. their European social orders.  The supposed purpose of the colonizers' traveling into 
  50. Africa was to civilize the natives.  Instead the Europeans took the natives' land away from 
  51. them by force.  They burned their towns, stole their property, and enslaved them.  
  52. "Enveloping the horror of Kurtz is the Congo Free State of  Leopold II, totally corrupt 
  53. though to all appearances established to last for a long time" (Dorall 309).  The conditions 
  54. described in Heart of Darkness reflect the horror of Kurtz's words: the chain gangs, the 
  55. grove of death, the payment in brass rods, the cannibalism and the human skulls on the 
  56. fence posts.   
  57.  
  58.     Africans bound with thongs that contracted in the rain and cut to the bone, had 
  59.     their swollen hands beaten with rifle butts until they fell off.  Chained slaves were 
  60.     forced to drink the white man's defecation, hands and feet were chopped off for 
  61.     their rings, men were lined up behind each other and shot with one cartridge, 
  62.     wounded prisoners were eaten by maggots till they died and were then thrown to 
  63.     starving dogs or devoured by cannibal tribes (Meyers 100). 
  64. The colonizers enslaved the natives to do their biding; the cruelty practiced on the black 
  65. workers were of the white man's mad and greedy rush for ivory.  "The unredeemable 
  66. horror in the tale is the duplicity, cruelty, and venality of Europeans officialdom" 
  67. (Levenson 401).   
  68.     Civilization is only preserved by maintaining illusions.  Juliet Mclauchlan, author of 
  69. "The Value and Significance of Heart of Darkness," stated that every colonizer in Africa is 
  70. to blame for the horror which took place within.  
  71.  
  72.     Kurtz's moral judgment applies supremely to his own soul, but his final insight is all 
  73.     encompassing; looking upon humanity in full awareness of his own degradation, he 
  74.     projects his debasement, failure, and hatred universally.  Realizing that any human 
  75.     soul may be fascinated, held irresistible, by what it rightly hates, his stare is "wide 
  76.     enough to embrace the whole universe," wide and immense.... embracing, 
  77.     condemning, loathing all the universe (Mclauchlan 384). 
  78. The darkness of Africa collides with the evils of Europe upon Kurtz's last words.  Kurtz 
  79. realized that all he had been taught to believe in, to operate from, was a mass of horror 
  80. and greed standardized by the colonizers.  As you recall in Conrad's Heart of Darkness, 
  81. Kurtz painted a painting releasing his knowledge of the horror and what is to come.  A 
  82. painting of a blindfolded woman carrying a lighted torch was discussed in the book.  The 
  83. background was dark, and the effect of the torch light on her face was sinister.  The oil 
  84. painting suggests the blind and stupid ivory company, fraudulently letting people believe 
  85. that besides the ivory they were taking out of the jungle, they were, at the same time, 
  86. bringing light and progress to the jungle.   
  87.     Kurtz, stripped away of his culture by the greed of other Europeans, stands both 
  88. literally and figuratively naked.  He has lost all restraint in himself and has lived off the 
  89. land like an animal.  He has been exposed to desire, yet cannot comprehend it.  His horror 
  90. tells us his mistakes and that of Europe's.  His mistakes of greed for ivory, his mistakes of 
  91. lust for a mistress and his mistakes of assault on other villages, were all established when 
  92. he was cut off from civilization.  When Conrad wrote what Kurtz's last words were to be, 
  93. he did not exaggerate or invent the horrors that provided the political and humanitarian 
  94. basis for his attack on colonialism. 
  95.     Conrad's Kurtz mouths his last words, "The horror! The horror!" as a message to 
  96. himself and, through Marlow, to the world.  However, he did not really explain the 
  97. meaning of his words to Marlow before his exit.  Through Marlow's summary and moral 
  98. reactions, we come to realize the possibilities of the meaning rather than a definite 
  99. meaning.  "The message means more to Marlow and the readers than it does to Kurtz," 
  100. says William M. Hagen, in "Heart of Darkness and the Process of Apocalypse Now."  
  101. "The horror" to Kurtz became the nightmare between Europe and Africa.  To Marlow, 
  102. Kurtz's last words came through what he saw and experienced along the way into the 
  103. Inner Station.  To me, Kurtz's horror shadows every human, who has some form of 
  104. darkness deep within their heart, waiting to be unleashed.  "The horror that has been 
  105. perpetrated, the horror that descends as judgment, either in this pitiless and empty death 
  106. or in whatever domination there could be to come" (Stewart 366).  Once the horror was 
  107. unleashed, there was no way of again restraining it. 
  108.  
  109.   Dorall, E. N.  [Conrad and Coppola: Different Centres of Darkness.]    
  110.          Heart of Darkness.  By Joseph Conrad 3rd ed.  Ed. Robert Kimbrough.     
  111.          New York: Norton Critical 1988. 306, 309. 
  112.  
  113.   LaBrasca, Robert. [Two Visions of "The Horror!".]    
  114.         Heart of Darkness.  By Joseph Conrad 3rd ed.  Ed. Robert Kimbrough.  
  115.         New York: Norton Critical 1988. 290. 
  116.  
  117.   Levenson, Michael.  [The Value of Facts in the Heart of Darkness.]  
  118.         Heart of Darkness.  By Joseph Conrad 3rd ed.  Ed. Robert Kimbrough.   
  119.         New York: Norton Critical 1988. 401. 
  120.  
  121.   McLauchlan, Juliet.  [The "Value" and "significance" of Heart of Darkness.]   
  122.          Heart of Darkness.  By Joseph Conrad 3rd ed.  Ed. Robert Kimbrough.  
  123.          New York: Norton Critical 1988. 384. 
  124.  
  125.   Meyers, Jeffrey.  Joseph Conrad.  New York: Charles Scribner's Sons, 1991. 
  126.  
  127.   Stewart, Garrett.  [Lying as Dying in Heart of Darkness.]   
  128.          Heart of Darkness.  By Joseph Conrad 3rd ed.  Ed. Robert Kimbrough.   
  129.          New York: Norton Critical 1988. 266. 
  130.  
  131.   Watt, Ian.  [Impressionism and Symbolism in Heart of Darkness.]   
  132.          Heart of Darkness.  By Joseph Conrad 3rd ed.  Ed. Robert Kimbrough.   
  133.          New York: Norton Critical 1988. 332. 
  134.  
  135.  
  136.     
  137.