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Text File  |  1994-08-28  |  5.1 KB  |  124 lines
  1. When the GENIEus RoundTable opened, I thought the
  2. most popular questions would start out "How do
  3. I...?". But it didn't take long to discover that by
  4. far, more people were concerned with questions that
  5. started with "Where is...?". So this month, let's
  6. talk about finding things on GEnie or, more
  7. specifically, searching for the information you want.
  8.   
  9. GEnie is organized in a hierarchical manner. You can
  10. think of that as looking for a specific room of a
  11. certain house on one street of a given city within a
  12. state, and so forth. If you know you left your shoes
  13. in the living room, you wouldn't look for them in the
  14. garage just because the light was better.
  15.   
  16. Similarly, you can expect to find most online
  17. information grouped in broad collections we call
  18. RoundTables. A RoundTable devoted to motorcycles will
  19. likely have little information about recipes for
  20. Banana Nut Bread. For that, you'd want to check into
  21. the FOOD & WINE RoundTable -- where you wouldn't
  22. expect to find tune-up techniques for hard-tailed
  23. knuckleheads.
  24.   
  25. GEnie's INDEX
  26.   
  27. GEnie provides an online index of all of its
  28. page-level collections (which includes things like
  29. RoundTables, databases and games). There, you'll see
  30. that GE Mail is on Page 200, and that casual chatters
  31. hang out on Page 400 in Chat Lines, for instance. You
  32. can get a complete list of these broad collections on
  33. Page 15 (by typing M15 or the keyword INDEX at any
  34. GEnie prompt) in either page number or alphabetic
  35. order. You can also get descriptions of what's
  36. available in brief or detailed formats. What's more,
  37. you can search the INDEX from its menu on Page 15 to
  38. find only the specific information you're looking
  39. for.
  40.   
  41. Index listings won't tell you how good the latest Tom
  42. Cruise movie is, but they will tell you where movie
  43. discussions can be found online. Remember, this is
  44. the top level of the hierarchy, so don't be too
  45. specific in the information you search for. Instead
  46. of trying to find Lestat reviews, search for MOVIES
  47. or REVIEWS.
  48.   
  49. Searching RoundTables
  50.   
  51. Once you've narrowed it down to a page or two, things
  52. get much easier. If you're looking for Amiga stuff,
  53. the Amiga *StarShip* RoundTable is the best place to
  54. start. Each RoundTable has a minimum of three
  55. components: A message base of discussions called a
  56. Bulletin Board; an area for live discussion called a
  57. Real-Time Conference (RTC); and a collection of
  58. computer files called a Software Library. At this
  59. level, where you are determines how you search.
  60.   
  61. Remember, too, that not everything may be easily
  62. pigeon-holed into one specific place online. Sure, a
  63. discussion of PostScript programming techniques isn't
  64. likely to be anywhere but the PostScript RoundTable.
  65. But several RoundTables have a legitimate claim to
  66. various aspects of, say, the O.J. Simpson case.
  67. Because O.J. is a sports, advertising and
  68. broadcasting figure, you may find topics about him in
  69. the SPORTS, HOSB and RADIO RoundTable Bulletin
  70. Boards. And since his is a capital murder case
  71. involving family members and a trial, discussion
  72. might also be found in the LAW, ALERT, PUBLIC FORUM
  73. and FAMILY Bulletin Boards, as well. So even if you
  74. do find what you're looking for, shop around from
  75. time to time -- you may find more.
  76.   
  77. Bulletin Board Searches
  78.   
  79. Inside a Bulletin Board, searching works like this.
  80. You enter any text string (delimited) and tell GEnie
  81. whether you want to look in all Categories or just
  82. the one you're in. The two commands are similar, and
  83. you'll be prompted for the ALL (Categories) version
  84. if you don't specify it. From the Bulletin Board menu
  85. use Option 11 or type:
  86.   
  87.  Search /Target Text/ All -or- Search /Target Text/
  88.   
  89. The delimiters (shown as slash marks above) can be
  90. any non-alpha character, as long as you chose two of
  91. the SAME character. That is, you can type in Search
  92. $Printer$ or Search #Printer# and the results will be
  93. the same. Searching is not case-sensitive, so looking
  94. for "GEnie" is the same thing as looking for "genie."
  95. The search goes through Topic names and the brief
  96. descriptions at the beginning of each topic, and will
  97. alert you to any matches it finds.
  98.   
  99. Searching a Library
  100.   
  101. In the Libraries, searching is even easier. From the
  102. Library Menu, Option 3 prompts you for text to
  103. indicate what you want to find. You don't need to
  104. delimit the text, and you can also include other
  105. data to be even more specific. You can search by
  106. uploader address and by the number of days the files
  107. have been stored online. Not all of these need data,
  108. but you must chose at least one. That is, you can
  109. look for ALL files uploaded by a specific
  110. individual, or you can look for all files uploaded
  111. in the last 100 days, or you can look for all files
  112. with the text PRINT in their names, descriptions or
  113. keyword lists. You must, of course, choose at least
  114. one.
  115.   
  116.   
  117. If you have any questions about finding things, you
  118. can ask just about anyone online for help. In fact,
  119. that can be a great way to find out where something
  120. is -- just ask! If you have questions about
  121. searching, or suggestions for future columns here in
  122. LiveWire, please drop by GENIEus on Page 150, or send
  123. GE Mail to me at the address MARK.HIATT.
  124.