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Text File  |  1997-02-01  |  4KB  |  79 lines
  1. PACKET INFORMATION BULLETIN - #1
  2. DETERMINING NODE ROUTE QUALITY
  3.  
  4. As I monitor the activity on the local packet frequencies, I see users
  5. attempting to connect to nodes that aren't accessible, or to distant
  6. nodes via a poor path when a good path is available.  This wastes the
  7. user's time and adds unnecessary congestion to the network.
  8.  
  9. In this first bulletin of my new "Packet Information" series let's look
  10. at a feature offered by the nodes and packet switches that gives you a
  11. simple way to find out if a node is accessible and, if it is, the best
  12. route to use to reach it.
  13.  
  14. After you connect to your local NET/ROM node, TheNet node or G8BPQ packet
  15. switch, it's easy to make a quick check of the route quality to any other
  16. node or switch.  All you need to do is enter N followed by either the
  17. alias or callsign of the node or switch that you want to reach, such as:
  18.      N FRESNO    or    N W6ZFN-2
  19. You'll receive a report showing up to three routes to the node you asked
  20. about, how good these routes are and how up to date the information is.
  21. If there is no information available, you will receive either "Not found"
  22. or the complete node list, depending on the type of node or switch you're
  23. using.
  24.  
  25. Let's take a look at a typical report you would receive after entering
  26. N FRESNO.  If you were connected to a NET/ROM or TheNet node the report
  27. would look like this:
  28.    SFW:W6PW-1} Routes to: FRESNO:W6ZFN-2
  29.      105 6 0 WB9LOZ-2
  30.      78 6 0 WW6L-1
  31.      61 5 0 WA8DRZ-7
  32. If you were connected to a G8BPQ packet switch you would see one less
  33. column in the report and it would look like this:
  34.    SF:WB9LOZ-2} Routes to: FRESNO:W6ZFN-2
  35.    > 126 6 W6PW-10
  36.      61 3 WW6L-1
  37.      60 4 W6PW-1
  38. Each line shown is a route to the node or switch you asked about.
  39. The symbol > indicates a route that's in use.
  40. The first number is the QUALITY of the route.  255 is the best possible
  41.   quality and means a direct connect via hard wire to a coexisting node
  42.   at the same site; zero is the worst, and means that the route is locked
  43.   out.  192 is about the best over the air quality you'll find, and it
  44.   usually means that the node is only one hop away.  If you see a quality
  45.   of less than 80, you'll probably have a difficult time getting any
  46.   information through via that route.
  47. The second number is the obsolescence count.  This number is a 6 when
  48.   the information for this route is less than an hour old.  For each
  49.   hour that an update on the route is not received, this number is
  50.   decreased by one.  A 5 means the information is an hour old, a 4 means
  51.   that it's two hours old, and so on.
  52. The next number, shown only on NET/ROM and TheNet nodes, indicates the
  53.   type of port.  A 0 is an HDLC port; a 1 is an RS-232 port.  You don't
  54.   need to pay any attention to this figure.
  55. The callsign is that of the neighboring node or packet switch that's
  56.   next in line on the route.  Digipeaters are shown if any are used to
  57.   reach this neighboring node.
  58.  
  59. This quick check on a node or switch that you want to reach can save
  60. you a lot of time.  You'll know immediately whether or not the node is
  61. available, and if it is, how good the available routes are to it.  You
  62. then won't have to spend time trying to connect to a node that isn't
  63. available or is of poor quality.
  64.  
  65. If you find that there's a decent route to the node or switch you want
  66. to reach, it's normally best to let the network make the connection
  67. for you.  Simply enter a connect to the alias or callsign you want
  68. rather than connecting to each individual node along the route yourself.
  69.  
  70. If a route exists but the quality is not very good, you might want to
  71. connect to the neighboring node shown for the best route, then do
  72. another quality check, repeating this procedure until you find a route
  73. with decent quality.  You can actually get through to some distant
  74. nodes using this method if you have the time and patience to work on it.
  75.  
  76. de Larry Kenney, WB9LOZ @ W6PW.#NOCAL.CA.USA.NA
  77. NCPA Education Coordinator
  78.  
  79.