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Text File  |  1997-02-01  |  4KB  |  93 lines
  1. PRO2004.4
  2. Part 1/4
  3.                     The Radio Shack PRO-2004
  4.                       Programmable Scanner
  5.  
  6.                    (c)1987 - Bob Parnass, AJ9S
  7.  
  8.      Manufactured in Japan, by General Research Electronics,
  9.      the  Radio  Shack  PRO-2004  is  a  300  channel,  wide
  10.      coverage scanner radio, incorporating NBFM,  WBFM,  and
  11.      AM modes.
  12.  
  13.      Although the catalog description doesn't do  the  radio
  14.      justice, the microprocessor circuitry provides features
  15.      not found in other scanners.
  16.  
  17.      This review, although admittedly subjective, focuses on
  18.      three  broad characteristics:  feature set, basic elec-
  19.      trical performance, and mechanical construction.
  20.  
  21.  
  22.                        Frequency Coverage
  23.  
  24.      The PRO-2004 literature states that  coverage  is  from
  25.      25-520  and  760-1300  MHz.   Radio Shack's last minute
  26.      decision  to  remove   cellular   telephone   frequency
  27.      coverage from the PRO-2004 caused a 7 week delay in its
  28.      introduction.  A small card is  now  packed  with  each
  29.      scanner,  informing  the  buyer that the radio will not
  30.      operate in the 825-845 and 870-890 MHz ranges.
  31.  
  32.      A matrix of diodes, attached  to  the  microprocessor's
  33.      input  port, is often used to configure radios for sale
  34.      in different markets. From recent flux on  the  circuit
  35.      board,  it appears that a diode has been added or remo-
  36.      ved from my PRO-2004, and this may be how the  cellular
  37.      telephone coverage was yanked.
  38.  
  39.  
  40.                          Lots of Memory
  41.  
  42.      The PRO-2004 has the usual features that scanner  buffs
  43.      have  come  to  expect:   individual  channel lockouts,
  44.      selectable rescan delay, an external speaker jack, etc.
  45.      But,  the  300 channel capacity of the PRO-2004 sets an
  46.      industry record!  Casual scanner users may scoff at the
  47.      usefulness  of  having  so  many channels, but seasoned
  48.      monitorists can have those channels  filled  up  in  no
  49.      time  flat,  especially  with  frequencies  in the vast
  50.      225-400 MHz military air band.
  51.  
  52.      With so  many  channels  to  program,  one  dreads  the
  53.      thought of a power failure, which could clear memory in
  54.      a hurry.  Not to worry, the PRO-2004 memory  is  backed
  55.      up  by a conventional 9 volt alkaline battery (not sup-
  56.      plied).  The 300 channels are divided into 10 banks  of
  57.      30  channels  each,  and one can select or deselect any
  58.      channel bank from the scan list.   Individual  channels
  59.      can  be  locked  out in the customary way, but the PRO-
  60.      2004 provides a new feature, a LOCKOUT REVIEW.  Succes-
  61.      sive  depressions  of  this key step through the locked
  62.      out channels.
  63.  
  64.      The owner's manual refers to the ability  to  delete  a
  65.      channel  by storing a 0 frequency in it, not a particu-
  66.      larly useful exercise.  The scanner  will  still  spend
  67.      time  scanning  a "deleted" channel unless it is locked
  68.      out with the LOCKOUT key, which then means  it  appears
  69.      in  the  lockout  list  when  using  the LOCKOUT REVIEW
  70.      feature.
  71.  
  72.      Scanners worth their keep have a priority feature, with
  73.      channel 1 usually designated the priority channel.  The
  74.      PRO-2004 is more flexible; any of the 300 channels  may
  75.      be  designated the priority channel.  When the PRIORITY
  76.      key is depressed, that channel will be sampled every  2
  77.      seconds,  and  the radio will stay there if a signal is
  78.      heard.
  79.  
  80.      The PRO-2004 has two scan speeds,  although  one  would
  81.      probably  use  the  faster,  16 channel/second speed in
  82.      most  instances.   This  compares  favorably  with   14
  83.      channel/second speed of the Bearcat 800XLT.
  84.  
  85.      When programming a channel, the PRO-2004 firmware  sets
  86.      the  mode automatically, based on its idea of what mode
  87.      is most prevalent  on  that  frequency.   This  feature
  88.      saves  extra  keystrokes,  and makes one appreciate the
  89.      thought that went into the design of this  radio.   The
  90.      default mode can be overridden easily, if need be, like
  91.      to listen to a NBFM satellite in the 225-400 MHz range,
  92.      which is mainly populated with AM signals.
  93.