home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ ST-Computer Leser 1998 October / STC_CD_10_1998.iso / LASTMIN_SFT / SW_EMULA / SEBRA.DOC next >
Text File  |  1998-09-26  |  11KB  |  199 lines
  1.                               SEBRA version 1.33
  2.  
  3.                    The High-Res Monochrome Monitor Emulator
  4.  
  5.                            Patrik Persson 1992-1994
  6.  
  7.  
  8.           The ST's graphics are great. Lots of colour and fast animations - 
  9.      but there is one problem: you can't use the high resolution mode on a 
  10.      colour monitor or a TV set. Of course you can buy a second high 
  11.      resolution monitor as well, but it still costs about £100. A Multisync 
  12.      monitor capable of displaying all three ST resolutions costs about four 
  13.      or five times as much. Atari never mentioned this problem in their 
  14.      adverts!
  15.  
  16.           So I wrote a program called SeBra which allows the previously 
  17.      impossible: to run the high resolution (640x400) mode on a colour 
  18.      monitor/TV set! It is intended for use with all ST/STe/Mega computers.
  19.  
  20.           It doesn't actually send the monochrome signal to the colour monitor 
  21.      (it can't cope with the 71.25Hz vsync frequency) but instead uses a 
  22.      number of different algorithms to convert the 640x400 picture to a medium 
  23.      resolution 640x200 picture.
  24.  
  25.           You may wonder why I called it SeBra? (Oh yes, you do...) Well, the 
  26.      word sebra is (you guessed it) the Swedish spelling of the word zebra 
  27.      (black & white) but can also be split into the two words 'se' and 'bra', 
  28.      meaning 'see' and 'well' respectively. Interesting, isn't it?
  29.  
  30.           I have tried some other other small utilities that try to do the 
  31.      same thing as SeBra (MONOEMU5, GFA-MONO etc) but I'm happy to tell you 
  32.      that SeBra is faster, more compatible (they both have problems with the 
  33.      STE), takes advantage of a blitter chip (if you have one) and has lots of 
  34.      other nice options.
  35.  
  36.           You install SeBra by putting it in the AUTO folder of your boot disk 
  37.      or hard disk. Upon booting a message is displayed and SeBra allows you to 
  38.      skip its installation by pressing the Esc key. Pressing any other key 
  39.      activates SeBra.
  40.  
  41.           Your ST now thinks that it's equipped with a high resolution 
  42.      monochrome monitor, but that's not all: in some respects, it's even 
  43.      better. By pressing Control, Alternate and another key, you can make 
  44.      SeBra do lots of nice tricks.
  45.  
  46.                           THE THREE DIFFERENT MODES
  47.  
  48.           To begin with, Control+Alternate and the three keys "(", ")" and "/" 
  49.      on the numeric keypad allows you to switch between three different 
  50.      display modes. The first (Ctrl-Alt-"(") is the 'shaded' mode. This 
  51.      converts the 640x400 monochrome screen into a 640x200 screen in three 
  52.      colours. The 'shaded' mode is the mode that gives the best overall view, 
  53.      but it is also the slowest. It is similar to the display produced by 
  54.      other 'Mono Emulators'.
  55.  
  56.           The second mode (Ctrl-Alt-")") is the 'fast' mode. It was invented 
  57.      to give the same speed as the 'magnified' mode (see below) and show the 
  58.      whole screen at once. It is very simple: it converts the 640x400 screen 
  59.      to a 640x200 screen by skipping every other scan line.
  60.  
  61.           The third mode (Ctrl-Alt-"/") is the 'magnified' mode. It displays 
  62.      200 of the 400 scan lines. By moving the mouse you can scroll vertically. 
  63.      This mode is the fastest and clearest of the three.
  64.  
  65.                               THE SPEED CONTROL
  66.  
  67.           The process of converting the high resolution screen to a medium one 
  68.      takes some effort from the processor (although a blitter chip can reduce 
  69.      the load). The more processor time you for the emulation, the less can be 
  70.      used for the actual program. If you use less processor time for the 
  71.      emulation, the display gets jerkier (especially in the 'magnified' mode). 
  72.      SeBra allows you to choose the amount of processor time to use for the 
  73.      emulation. Press Control, Alternate and one of the keys "1", "2" or "3" 
  74.      on the numeric keypad to select speed. "1" gives a jerky screen, but the 
  75.      processor is not not slowed down very much. "2" is normal and gives a 
  76.      good screen update but a slight speed reduction. "3" gives a very solid 
  77.      display, but the speed reduction is significant.
  78.  
  79.           I have included an option to improve the mouse movement by updating 
  80.      the mouse pointer whenever it is moved. This means that the slow speed 
  81.      mode often can be easier to use, and also improves the normal speed mode. 
  82.      It can be switched on with Control, Alternate and the "+" key on the 
  83.      numeric keypad and off with Ctrl-Alt-"-". The only drawback is that it 
  84.      needs about 2-3% of total processor time if the mouse is moved about a 
  85.      lot. You wouldn't have noticed if I didn't tell you!
  86.  
  87.           Another thing that affects computing speed is the vertical 
  88.      synchronisation frequency. In Europe this is normally 50Hz but can be 
  89.      changed to 60Hz (USA). Most programs don't mind, but some TV sets and 
  90.      possibly some monitor can't cope. Anyway, the 60Hz display is more 
  91.      pleasant to the eyes. It also increases emulation speed (and reduces 
  92.      processing speed) slightly. Press Control, Alternate and the "*" key on 
  93.      the numeric keypad to toggle vertical synchronisation frequency.
  94.  
  95.           In order to keep loading and saving as fast as possible, the 
  96.      emulation speed is automatically reduced to a minimum when a disk drive 
  97.      is working. The speed is then restored to normal when the drive stops.
  98.  
  99.                                 COLOUR CONTROL
  100.  
  101.           Even if SeBra emulates a mono monitor, you can use colour! Press 
  102.      Control, Alternate and Enter to choose between four different colour 
  103.      schemes (try that on a mono monitor) and Control, Alternate and "0" on 
  104.      the numeric keypad to invert the screen.
  105.  
  106.                                 KEYBOARD RESET
  107.  
  108.           When I wrote SeBra I included an option to reset the computer from 
  109.      the keyboard (like in TOS 1.04 and later). Press Control, Alternate and 
  110.      Delete to reset. If you hold down the right Shift key as well, memory is 
  111.      rechecked too.
  112.  
  113.                                 BLITTER USAGE
  114.  
  115.           If you are lucky enough to have a blitter chip in your machine, 
  116.      SeBra can use it. If you turn the blitter OFF in the Desktop menus, this 
  117.      usually means that the operating system leaves the blitter passive (what 
  118.      a waste). SeBra detects this and takes control. So, to make SeBra use the 
  119.      blitter, you first have to tell the operating system to leave it alone by 
  120.      deselecting the blitter in the Desktop menus (or the XCONTROL Control 
  121.      Panel, or any program that has a blitter option).
  122.  
  123.                                DEFAULT SETTINGS
  124.  
  125.           Once you have discovered you favourite settings, it would be very 
  126.      annoying if you had to select them on every boot-up. Because of this I 
  127.      have included a menu with which you can select the settings you want and 
  128.      save them. Simply double-click on the SEBRA.PRG file from the Desktop, 
  129.      make your selections in the dialog box and click on SAVE. Your settings 
  130.      will be saved in the program file itself. If you are already running 
  131.      SeBra when you start the menu, you will see the selections take effect as 
  132.      you click the buttons.
  133.  
  134.           This menu contains an option labelled 'Install automatically'. If 
  135.      you activate this option (click in the little box and a check mark 
  136.      appears) SeBra won't wait for a keypress when you run it from the AUTO 
  137.      folder, but start automatically.
  138.  
  139.           Please note that while the menu is running, the SeBra keyboard 
  140.      controls are disabled to make sure that all information in the menu is up 
  141.      to date.
  142.  
  143.                                 COMPATIBILITY
  144.  
  145.           SeBra is compatible with most programs that require a monochrome 
  146.      monitor, such as Calamus, Calamus Outline Art, Calamus Font Editor, CuBase, Creator, 
  147.      DynaCadd, Quick ST 2 & 3 and Signum!2. In general, run most GEM-
  148.      based programs run well, but games (which don't use TOS) usually don't 
  149.      run. Of the programs I have tested only Flight Simulator II and TurboAss 
  150.      (a brilliant German assembler) have refused to run correctly. This isn't 
  151.      too much of a problem since they both run perfectly in colour...
  152.  
  153.           Many other programs that work in both colour and mono modes work 
  154.      with SeBra. This means that you (for instance) can use HyperPaint to edit 
  155.      monochrome images (.PC3, .PI3 & .IMG).
  156.  
  157.           It works with all versions of TOS that I have tested it on (1.02, 
  158.      1.04, 1.62, 2.06). My guess is that it works on other versions too. I 
  159.      have been informed that it works with a 16MHz processor and cache. However,
  160.      computers with 68030 computers (TT, Falcon and various accelerators) don't
  161.      like SeBra. But I guess that anybody with enough money for such an
  162.      accelerator can afford a real monochrome monitor...
  163.  
  164.           Previous versions have contained a slight bug that made SeBra go 
  165.      berserk with 4 meg machines in the 'magnified' mode. Other peculiar 
  166.      things also happened (not only to 4 meg machines). I HOPE it will work 
  167.      better now. Still, I only have a 2 meg STE myself, so don't know for 
  168.      sure. But I think I've found the bug this time.
  169.  
  170.      Compatibility summary:
  171.  
  172.      * Most 'serious' applications work.
  173.      * Most games don't work.
  174.      * Most (probably all) TOS versions work.
  175.      * Some accelerators (68000-based) and such things _probably_ work.
  176.  
  177.           SeBra is in the Public Domain. This means that you can make as many 
  178.      copies as you like and give to your friends at no cost. All financial 
  179.      donations will be gratefully accepted, though...   8-)
  180.  
  181.           If you find any bugs or have some idea of how to improve SeBra, 
  182.      please drop me a letter. If it concerns bugs, please try to enclose the 
  183.      following information:
  184.  
  185.      * A detailed description of the situation in which the error occured.
  186.  
  187.      * What computer (ST/STE/MegaST/MegaSTE etc) you were using, TOS version, 
  188.        memory size, peripherals, other programs in memory etc.
  189.  
  190.           OK, that's what I wanted to say. I hope you find a use for SeBra and 
  191.      maybe don't have to rush out and buy a new monitor. Enjoy!
  192.  
  193.  
  194.                                                        Patrik Persson
  195.                                                        Kämnärsvägen 2:184
  196.                                                        S-226 45 Lund
  197.  
  198.                                                        SWEDEN
  199.